ב-29 באוגוסט, הצוללת השנייה של הודו מסוג Arihant, ה-INS Arighaat, הוזמנה לצי ההודי בנוכחות שר ההגנה של הודו שרי. ראג'נאת' סינג. בטקס הכריז סינג כי הצוללת החדשה תחזק את הטריאדה הגרעינית של הודו, תגביר את ההרתעה הגרעינית, תבסס מאזן כוחות ותבטיח את בטחונה של הודו. INS Arighaat נחשבת בדרך כלל כגרסה מתקדמת של קודמתה, INS Arihant, צוללת הטילים הבליסטיים המונעים הגרעיניים הראשונה של הודו (SSBN) שתוכננה ומפותחת. שתי הצוללות צפויות למלא תפקיד מרכזי בהקרנת הכוח הימי של הודו.
INS Arighaat וגיאופוליטיקה אזורית
ה-INS Arighaat מופעל על ידי כור גרעיני מים קלים בלחץ של 83 MW. יש לו תזוזה של 6000 טון באורך של 112 מטר. הצוללת יכולה גם להגיע למהירות מרבית של 28 קמ"ש על פני השטח ו-44 קמ"ש כשהיא שקועה. על פי דיווחים, הוא נושא ארבעה טילים בליסטיים (SLBM) משוגרים צוללות ארוכות טווח K-4 (3500 ק"מ) או לפחות 12 Sagarika/K-15 SLBM, עם טווח של 750 ק"מ. יתרה מכך, נאמר כי INS Arighaat משתמש בטכנולוגיות חמקנות באמצעות מערכות הסונאר וההנעה השקטה שלה.
כמו בכל הופעה חדשה בטכנולוגיה צבאית, ה-INS Arighaat יפרוץ דרך הגיאופוליטיקה האזורית. פקיסטן טרם הגיבה על ההטמעה, בניגוד להשלמה הקודמת של INS Arihant, כאשר דובר משרד החוץ הגיב בשלילה, והעיר כי "השפה הלוחמנית בה נוקטת ההנהגה ההודית הבכירה מדגישה את האיומים על היציבות האסטרטגית בדרום אסיה ומעלה שאלות. על ניהול גרעיני אחראי בהודו". סין מצדה הגיבה בזהירות. דו"ח שנערך על ידי ה גלובל טיימסשופר של המק"ס, מצטט מומחה לא ידוע מבייג'ינג, אשר מייעץ להודו להפעיל את הכוח הזה באחריות ולהימנע מ'הגמשת שרירים' או התמכרות לסחטנות גרעינית. המומחה גם מכיר בכך שהופעת ה-INS Arighaat מחזקת את עמדת ההרתעה הגרעינית של הודו.
אתגרים טכניים של INS Arighaat
הגעתו של INS Arighaat מייצגת צעד לקראת השגת הרתעה, אך לא מינימום 'הרתעה אמינה'. בהתחשב בעובדה שמידות INS Arighaat וצינורות שיגור הטילים דומים ל-INS Arihant, מומחים צבאיים נותרים מבולבלים לגבי האופן שבו SSBN זה יכול לשאת יותר מ-12 K-15 SLBMs. טווח הפעולה של הטיל K-15 עדיין צנוע ולכן הוא עדיין יכול להיחשב טיל טקטי ולא טיל אסטרטגי, מה שמפחית מיעילות יכולת הפגיעה השנייה של הודו. אם ישוגרו ממרחק בטוח, טילים אלה יכולים להגיע לכל רחבי סינדה, קראצ'י, בלוצ'יסטן והערים הגדולות של פנג'אב כמו לאהור, פייסלאבאד ומולטאן. כדי לפגוע במרכז הפוליטי והצבאי של איסלמבאד ורוולפינדי, ה-SSBN יצטרך לשגר ממרחק קרוב יותר לאורך החוף הפקיסטני, מה שמעלה את הסיכון להתגלות. במקרה של סין, אם ה-SLBMs היו משוגרים מהקצה הצפוני של מפרץ בנגל, ה-K-15 יכול היה לכוון רק ליונאן ולאזור האוטונומי של טיבט.
כדי להתגבר על האתגרים הללו, ארגון המחקר והפיתוח של ההגנה (DRDO) מפתח את ה-SLBMs K5 (5,000 ק"מ) ו-K6 (6,000 ק"מ) לתעסוקה במחלקה החדשה הקרובה של SSBNs. ה-K-8 הוא טיל גדול יותר, בעל טווח של 8,000 ק"מ ונמצא כבר זמן מה בשלב המחקר והפיתוח.
בנוסף למגבלות בטווחי הטילים שלה, ה-INS Arighaat צריך להתגבר גם על בעיות טכנולוגיות משמעותיות הנוגעות למערכות הנשק האנכי של השיגור התת-מימי שלה, הדורשות יציבות, מהירות ודיוק במעבר אוויר ומים כאחד.
האתגר הבא שאיתו מתמודד INS Arighaat הוא שמירה על תקשורת רשמית יעילה עם הרשויות, שבמקרה של הודו הוא פיקוד הכוחות האסטרטגיים (SFC). הפיקוד והבקרה הגרעיניים ב-SSBN מתאפשרים באמצעות מערכת בקרה הכוללת מערכות טילים מנותקות וקישורי פעולה מתירניים – מכשירים המונעים חימוש ושיגור בלתי מורשה של נשק גרעיני ללא קודים מתאימים מרשות הפיקוד הרשמית. מכיוון שמספרי SSBN בדרך כלל מעבירים תקשורת עם מערכות בתדר נמוך, הוא אוסר עליהם לקבל את ההודעות בזמן, ובכך מגדיל את הסיכוי להחמצת קוד מרשות הפיקוד לחמש טיל ולביצוע תקיפה בסנקציה.
יש גם לקחת בחשבון שמספרי SSBN משמשים רק במקרה של תקיפה שנייה בתגמול והם עצמם חשופים להתקפות על ידי יריבים במקרה של גילוי במהלך משימות סיור. הם לא מיועדים ללחימה במלחמה. זה המקום שבו תפקידן של צוללות תקיפה גרעיניות או SSNs הופך חיוני. בגלל היכולות ההתקפיות והטווח הגלובלי שלהם, SSNs משמשים לספק כיסוי וליווי SSBN לאזורי סיור מרוחקים. עם זאת, הודו לא פיתחה כרגע את המומחיות הנדרשת לעיצוב SSNs מקומי ואין לה מספר רב של SSNs מלבד INS Chakra, שהושכרה מרוסיה. לפיכך, עד כמה ייפרס INS Arighaat לסיורי הרתעה יהיה מוגבל על ידי גורם ה-SSN המגביל.
SSBNs: פלטפורמה מתוארכת
יש גם לבחון באופן ביקורתי האם ההרתעה הגרעינית של הודו אמינה או לא. מנקודת המבט של השביתה התת-ימית, מומחים מודאגים בגלל חוסר ההתקדמות בבדיקות ובהפעלת SLBMs ארוכות טווח. ניסויי טילים מוקדמים יותר שכללו את ה-INS Arihant היו של טיל K-15, וטיל K-4 לטווח ארוך יותר לא נוסה מספיק בתנאים מבצעיים. זו הפלטפורמה שיכולה לספק הרתעה אמינה נגד סין; וזה דורש בדיקות נוספות.
כמו כן, יש לציין כי כל SLBM שפותח באופן מבצעי ב-INS Arighaat הוא עדיין טיל בליסטי וככזה יהיה פגיע ליירוט אקסו-אטמוספרי על ידי מערכות מתקדמות להגנה מפני טילים בליסטיים (BMD).
SSBNs נתפסים באופן נרחב כפלטפורמות להשמדה המונית, אבל התועלת והיכולות החמקניות שלהם מתווכחות לעתים קרובות. לדוגמה, נאמר גם כי יכולת המכה השנייה של סין מטלטלת: צוללת Type-094 של הצי PLA מוגבלת לטווח על ידי JL-2 SLBM, וחשופה לזיהוי על ידי פעולות נגד צוללות אמריקאיות בזמן ניווט בנקודות חנק. שנית חל שיפור ניכר בהגנת טילים אנטי-בליסטיים של ארה"ב אשר חותרים את יכולת ההרתעה של סין SSBN. האפקטיביות של יכולות המעקב והאפליה של מערכות ההגנה מפני טילים בארה"ב צפויה להשתפר עוד יותר עם השדה בסופו של דבר של שכבת חיישן מבוססת חלל. זה גרם לבייג'ינג לחשוב מחדש על אסטרטגיית השלשה הגרעינית שלה, ובסופו של דבר הובילה אותם לבחון את פלטפורמת ההפצצה השברית-אורביטלית הילידים שלה – מערכת אספקה גרעינית מבוססת חלל.
האם INS Arighaat מהווה אמצעי הרתעה אמין?
למרות שהגעת ה-INS Arighaat היא התפתחות חיובית עבור הודו, יש לזכור שה-SSBNs הם טכנולוגיה מתקופת המלחמה הקרה, ושהמושג של מכה שנייה התפתח. אין להבין את יכולת המכה השניה כסתם שיגור חד פעמי של SLBMs לאחר מתקפה גרעינית ראשונה. אין ערובה שהאויב לא יפנה למכות מרובות גם לאחר מכה שנייה מוצלחת. מספר יעדי הפגיעה השנייה תמיד יהיה גורם משתנה ולכן לא ניתן לחזות במדויק את המספר המינימלי של תקיפות וטווחים הנדרשים להשגת 'הרתעה אמינה'. טווח השביתה המצומצם של INS Arighaat מרמז שההרתעה המינימלית האמינה של הודו היא עדיין בעבודה. השאיפה להשגת 'טריאדה גרעינית' צריכה להמשיך הלאה והודו צריכה לחפש ולפתח ולרכוש הרתעה גרעינית מבוססת חלל, ובכך ליצור 'רביעייה גרעינית'.
