להרמס יש קודים משלה, קסם משלה ותחושת זמן משלו. בעידן שבו מגזר היוקרה מדשדש ועתיד הנדל"ן הקמעונאי והמסחרי נתון לוויכוח בכל עיר גדולה ברחבי העולם, מוסד מכובד זה, שנוסד ב-1837, חושף בלונדון את אחד הפרויקטים הקמעונאיים המפוארים ביותר שנראו בשנים האחרונות: לא סתם עוד חנות, אלא "בית" שישי, אחרי אלה בפריז, ניו יורק (ב-120), טוקיו (ב-1000), טוקיו. 2006), ושנגחאי. זהו מרחב שיש לחקור אותו כמו ספר, המבטיח חוויה שרק הרמס יודע ליצור בסופו של דבר בשילוב ייחודי של תקופות, אומנות, הנהנים לתרבות המקומית, וכמובן, נושא הסוסים הקיים תמיד.
בתקופה שבה SpaceX שולחת את שוקי המניות ברחבי העולם לטירוף, הסוס נשאר איתן בליבה של הרמס. אקסל דיומא, המנכ"ל של הרמס ובן הדור השישי למשפחת הרמס-דומא, מוצא את זה משעשע, במיוחד כשסוף האביב מגיע ורחוב בונד חדש 166 נחשף.
"הרמס הוא, כמובן, הכל על הסוס", אמר דיומא, "אבל זה לא מונע מאיתנו לפעמים לנוע בקצב של חילזון, בתקופה שבה כולם אובססיביים לפורמולה 1", התבדח המנכ"ל על הפרויקט יוצא הדופן הזה, שנרקם במהלך סוף שבוע אחד ב-2009, כשהשניים לא הגיעו לבניין יוצא דופן, לא חזרה אליהם: המאה ה-18 – תקופה שבה נתיב מייפייר זה הפך ליעד המוביל לקניות יוקרה בקרב החברה הגבוהה הבריטית. מבוך של רצפות, גרמי מדרגות ורמות וגבהים משתנים – פעם נכבשה על ידי אספרי – זה היה פאזל אדריכלי ישר לטובה שלא הרגיע לא את אקסל דיומא ולא את בן דודו פייר-אלכסיס דיומא, המנהל האמנותי של הרמס.
הבתים הבריטיים ביותר בצרפת
"166 הוא כפר," אמר פייר-אלקסיס, שעמד למרגלות גרם המדרגות שעיצב נורמן פרסטר – שהורם לרגל האירוע – שצללית הספירלה שלו מעוררת גם סרט של קקדה וגם שוט של עגלון. "היו לנו כאן שני מטרות", אמר אקסל מראש לחגיגות ביום שלישי. "מאז המאה ה-19, הרמס גם בנה את המוניטין שלו על אומנות אנגלית בעולם הסוסים. הראשון, לפיכך, היה להציע נקודת מבט של בית צרפתי על מה שהוא אוהב בתרבות הבריטית; השני היה לקבוע מה אנחנו רוצים להביא משלנו לתהליך של הפיחת חיים חדשים בכל שכבת ההיסטוריה שחלחלה למרחבים אלה במשך עשור".
באשר לקשרים המקשרים את הרמס לבריטניה, אין סיפור מיוחד לספר: לא משנה כמה הסתכלנו, "הבתים הבריטיים ביותר בצרפת" – במילותיהם של סבא של אקסל ופייר-אלקסיס דיומא – לא דואגים לאגדות מוכנות. ובעוד המלכה אליזבת השנייה היה מעריץ של הצעיפים המפורסמים שלו (שנלבשו, לרוב, באופן פרטי), הבית קיים רק בבירה האנגלית מאז תחילת שנות ה-60. רק נאמר כי שמו של המפורסם רוקאבר ייתכן שהדפוס הגיע מבעל מלאכה בריטי, שהתייחס לשמיכות סוסים עם קווים גיאומטריים, דיבר על "שָׁטִיחַ א-בארס."
יצירות היסטוריות ואמנות עכשווית
כדי להבין את המורכבות של המקום הזה, נפגשנו עם Menehould de Bazelaire, מנהל המורשת התרבותית של הרמס. אישה מיוחדת במינה זו עומדת בראש האוסף שנוסד בימיו על ידי אמיל הרמס (1871–1951) – ארון יוצא דופן של קוריוזים שדלתותיו נפתחות מדי פעם למעטים נבחרים ברחוב רו דו פאובורג סנט-הונורה. ציורים, חפצי רכיבה על סוסים, קטלוגים של כרכרות, משקפי ראייה, צינורות מירשאום, עגלת תינוק: מתוך הערבוביה המבריקה הזו של הסיכויים והקצוות בחר דה בזלייר מאות חפצים הפזורים בקפידה ב-55 החדרים (כן, 55), ביניהם תצלומים עכשוויים (תמונות של מרטין פאר, ביצים קשות בחדר, E-Board's hard-boat. במקומות אחרים), ועבודות מיוחדות – בין אם זה הטפט הפרחוני שעוצב על ידי המאיירת קייטי סקוט או הפסל (של סוס, כמובן) שהוזמנה מהאמנית ג'סיקה ווטרלי, מחזיקה את החצר באטריום.
מבוך מפתיע ופונקציונלי
בסוג זה של כיכר כפר עם קירות לבנים מקוריים (שרצפתם עשויה מאותו עץ כמו זו של אורוות מייפייר), צוותי הרמס תלו שלטי חנויות ישנים על הקירות. "אנחנו מאוד שמחים שהם מצאו את מקומם", אמר דה בזלייר, והצביע גם על דגל של נפח וגם על זה של סוחר אופניים (אנגלי) מסוף המאה ה-18, שלא לדבר על "זר סנט אלואי" היסטורי (הפטרון של הצורפים והנפחים) המורכב מפרסות אורטופדיות. הפתעות שופעות במבוך המדהים הזה שבו, כפי שציין דניס מונטל, מנהל אמנותי וסגן נשיא של משרד האדריכלים RDAI, "ברור שעבדנו מתוך מחשבה על פונקציונליות, אבל גם תוך התמקדות בלספר סיפורים, להפתיע מבקרים ולהציע פרספקטיבות בלתי צפויות בחלל הזה שבו השילוט קיים – כפי שקיים אצלה – כמו שלא קיים בכל מקום".
ישנם ציורי סוסים רבים, כולל, כמובן, אלה של הצייר אלפרד דה דרה – האמן עצמו שהגה את "הדוכס בכרכרה" המפורסם שהפך ללוגו של הרמס – כמו גם תיאור של מלך בוואריה וסצנה פנורמית עצומה שנלכדה בהייד פארק. "תשים לב: הסוסים תמיד בתנועה," מציין לי דה בזלייר. זה נכון: מלבד בקומה העליונה, שם יושב סקוטי צעיר ללא ניע בחדר שמזכיר את משרדו של אמיל הרמס. החדר, הפתוח בתיאום מראש בלבד, חושף, בנוסף לציור הזה, סטפיות מדרום אמריקה, יציקת גבס של פסלה של ליידי גודייבה, מזלג טלסקופי, אוסף מפתחות על רקע שיער סוס קלוע, ואפילו זוג נעליים של בנם של נפוליאון השלישי ושל הקיסרית האפילית לאחר נפילת הנפילה, בערך. עשרים קילומטרים דרומית ללונדון.
תיבת נגינה ותרשימים אסטרונומיים מאת ישועי גרמני
הכל כאן גאוני. ישנן משמעויות כפולות ומשולשות, דיוקן שיכול להיות של הסופר אלפרד דה מוסט (רמיזה, מסביר לי מנהוולד דה בזלייר, לתקופה הרומנטית שראתה את הולדתו של הרמס), ז'קט יוצא דופן מעור תנין באורך שלושת רבעי, נעלי ספורט וקופסת נגינה מרהיבה ממחלקת הקולקציה המיוחדת. בחדרי ההתאורה של מחלקת הגברים – או ליתר דיוק, המקום השמור להם – נתלו על הקירות איורים אסטרונומיים של הישואי הגרמני אתנאסיוס קירשר, לא רחוק מציוריו של ג'ון לואיס בראון מסוים, שבניגוד למה ששמו עשוי לרמוז, אכן היה צרפתי ב-100%. בדיוק כמו הפירוטכנאי המובהק, מניף את שני הדגלים שלו – שהם למעשה ריבועים – לשמי לונדון.
הגאונות של "מפתח נמוך"
תוסיפו לזה את הפרטים הכמעט בלתי נראים, כמו שלושת הגוונים של Rouge H בשלושת החדרים המוקדשים למוצרי עור, ותקבלו תחושה של העדינות המוחלטת של החלל הזה – כזה ששונה בתכלית מכל מה שעולם היוקרה ייצר אי פעם.
יותר מסתם בוטיק, הבית הזה הוא הזמנה לשוטט – הרפתקה ישר מתוך אליס בארץ הפלאות– עם קומות ביניים, מסדרונות ואפילו מעלית משוחזרת לחלוטין מהתקופה הוויקטוריאנית. כפי שאמר מונטל, "אנחנו בונים כאן על זיקה תרבותית חזקה, אבל גם על רעיון של אקלקטיות ואקסצנטריות אנגלית" – הפרחים הענקיים באזור הניחוח מדברים בעד עצמם.
אווירת הגחמה הזו נישאה לחגיגת ערב בפולהאם. בפארק שופע, הרמס הקימה דוכנים עם קריקט, גבינות צרפתיות ואנגליות, ופאב "ממש מזויף". על התורן האדיר שסביבו עלו לבמה המבצעים – רקדנים, שחקנים ומטיילים "ממש מזויפים" – עמד, באופן טבעי, סוס עץ תאשור. ולמרות שלעתים רחוקות ראו כל כך הרבה תיקים של בירקין וקלי מתאספים במקום אחד, מצב הרוח התמקד בהחלט במשהו אחר מלבד הפגנת כוח או פאנגיריה כלפי סלבריטאים שהפכה לנורמה בתעשייה. ב-Hermès הם מסתפקים לדבר על הגאונות של "שקט".
