הבכורה בתיאטרון כמעט ולא חושפת לשחקן את הדרך האפקט עושה. ב לוסי פרבלמותחן רומנטי פרובוקטיבי של, כוכב טיילור ראסל שרידים צורבים מעמקים רגשיים כשהיא לובשת חליפת טרנינג אפורה חסרת תקדים, המקצבים של השני לשנייה של פניה וגופה נלכדו תחת זרקור לבן ומסנוור. השחקן בן ה-29 מוקף בוותיקי הבמה הלונדונית, מ Paapa Essiedu כמו עניין האהבה המדהים שלה, כדי מישל אוסטין ו קובנה הולדברוק-סמית' כשהרופאים מפקחים עליהם בקצוות מנוגדים של הבמה. היא צורחת וצוחקת ובוכה ומשוטטת, כאילו הייתה שם למעלה כל חייה, נושאת את חלון הראווה הפגיע האינטימי הזה בקלות מופרעת.
כך, חשים, זו דרכו של ראסל. יש לה הרגל ליצור סביבה חדשה ומפחידה לגמרי. ב-A24 גלים (2019), ראסל הופך לפתע מדמות משנה מרוחקת לגיבור הפצוע של הסרט. לאחר מכן היא לקחה אחריות על לוקה גואדגנינוהדרמה הקניבלית האדירה והמועממת של מצב הרוח עצמות והכל, התאמת משתפי הפעולה הקבועים של הבמאי טימותי צ'אלמט ו מייקל שטולברג גם בפראות וגם בלב. שנה אחרי הפסטיבל המקסים של הסרט הזה, היא הצטרפה לבמאית ג'יימי לוידהחייאה של האפקטשהועלה במקור ב-2012, בתיאטרון הלאומי של לונדון.
הרקע של ראסל הוא בריקוד, והיא החלה לפעול בצורה מקצועית כנערה לאחר שלמדה שיעור והתמכרה. בעבודה הראשונה שלה בתיאטרון, היא לא ידעה מה היא עושה ודאגה לעשות מעצמה צחוק. "אבל זה גם הכיף בזה. אתה לא יודע אם זה הולך להיות טוב או אם אתה הולך להיכשל", היא אומרת. "אני לא רוצה להיות האדם הבקיא או המנוסה ביותר בחדר. אני מעדיף להיות האדם שלא יודע כלום על מה שהוא עושה ומסוגל למצוא את הדרך שלו".
לאחר ריצה עטורת שבחים בבריטניה בשנה שעברה, האפקט כעת מסיימת את ההעברה המוגבלת לארבעה שבועות ב-The Shed בניו יורק (ההופעה האחרונה מתקיימת ב-31 במרץ). המחזה, שבמרכזו שני משתתפים בניסוי תרופות ניסיוני, העביר את ראסל ואת האנסמבל במשך חודשים. בכל הצגה, הדמויות שלהם שואלות אילו רגשות הם אמיתיים ואילו מנוסחות כימית, תוך התעמתות עם מקורות הכאב העמוקים והאפלים ביותר שלהן. קוני של ראסל היא המרכז שבור הלב של ההפקה המחמירה של לויד. אבל "אתה לא יכול להכריח את זה – אתה לא יודע מה הולך לקרות", מזהיר ראסל. "והכפייה יכולה להיות ממש מצמררת."
על קפה בפטיו של גרמרסי פארק, נראה שראסל – גם הוא אייקון בסגנון מתהווה – אימץ את פלטת הצבעים המשתלמת של קוני, עטופה במעיל אפור וצעיף שחור. זה בוקר קר וסוער במרץ, אבל חלקת שמש לכדה אותנו לפתע, והאירה את פניו של ראסל בחדות הדומה לעיצוב התאורה הבלתי סלחני ב האפקט. "זה כל כך נחמד שיש שמש בניו יורק," אומרת ראסל, עיניה עצומות באושר. "בכל פעם שיש שמש, אני עומד בפינות רחוב כמו גופה, פשוט קולט אותה."
כאשר ראסל החל לראשונה בהופעות של האפקט בלונדון, היא הרגישה פשוט מבועתת. לויד, שההפקות המינימליסטיות האחרונות שלו כוללות את תום הידלסטון-לד בְּגִידָה ו ג'סיקה צ'סטייןלקחת על עצמו בית בובות, דרש שכל השחקנים שלו יהיו מחוץ לספר עד תחילת החזרות, מה שנתן לכוכבת שלו משטח השקה מוצק ממנו ניתן לחקור ולהגדיר את דמותה. "באותו זמן אתה קצת כמו, 'אוי אלוהים, זה אכזרי', אבל מה שזה כן נותן לך זה הרבה חופש וקצת יותר ביטחון", אומר ראסל. "זה כמו לטפס על הר עם מישהו שעשה את זה כל כך הרבה פעמים. אתה כמו, 'הו, עכשיו אנחנו בראש ההר. איך זה קרה?'"
בלילה שראיתי את התוכנית, ראסל איתר בצורה מבריקה את ההתפרקות וההחלמה של קוני, את תמימותה הילדותית מנוקבת על ידי ביטויים של שנינות חותכת ופתיחות רדיקלית. חוסר החיזוי שלה הופך את הדמויות שלה לקשות לקריאה ומושכות, איטיות לחשוף את מה שמסתתר מתחת לחזית מסתורית מתוקה. לפני שנים היא סיפרה לי על העצה שקיבלה כשעבדה עם גואדגנינו: "תהיה פראי וקפוץ מהצוק" כשהבמאי קורא "אקשן". נראה שהעצה הזו תקועה. היא נותנת לוויברציות לקחת אותה לאן שיגיעו ברגע שהיא על הבמה, ועד אז, היא נחושה בדעתה לא לתת לכאב של קוני להישפך לחיי היומיום שלה.
"יש דחף ללכת, 'אוי, אני לא הולך לעשות את הדברים שגורמים לי להרגיש טוב כי אני צריך להתמוטט כל ערב על הבמה'", אומר ראסל. "אבל מה שהבנתי הוא שאם אתה באמת דואג לעצמך, אז זה מאפשר לך את המרחב לעשות דברים שמרגישים ממש ממש קשים."
אז באיזו שגרה התיישב ראסל, כוכב תיאטרון שזה עתה הוטבע, במהלך החודשים האחרונים? כשהיא מסיימת הופעה, היא לוקחת מלטונין ומתחילה את מה שהיא מכנה "הרוח למטה". היא עושה מדיטציה הרבה. היא מנסה להתרחק מהמדיה החברתית, לאחר שמחקה אותה לחלוטין במהלך האפקטהריצה הראשונית של לונדון. "זה לא גורם לי להרגיש נהדר", היא אומרת. "אני יודע שכשאני לא על זה, החיים שלי טובים יותר." היא אוהבת להסתובב בניו יורק. ולמרות שהיא לא מספרת לי את החלק הזה באופן ישיר, השתפכות קבועה של רכילות, צילומים והשערות מגלה שהיא גם בילתה עם הארי סטיילס, איתו היא קשורה רומנטית מאז יוני בשנה שעברה.
תיאטרון הוא חדש מאוד עבור ראסל, וכך גם תשומת הלב התזזיתית של הצהובונים. אני שואל את ראסל על התקשורת שמסתובבת עכשיו בחיי היומיום שלה, ואיך היא לומדת לאזן את המציאות הזו עם התמקדות במחזה. "הדאגה שלי וההתמקדות שלי יהיו בעבודה", היא אומרת לאחר כמה רגעים של שתיקה. "העבודה שלי היא הדבר הכי מעניין אותי, אז זה מה שאני אגיד על זה." אבל האם היא מצאה את החטטנות מתסכלת או קשה בתוך תקופה מקצועית אינטנסיבית כל כך? ראסל חושב היטב על זה, בוהה בשתיקה במשך כ-25 שניות לפני שהוא מגיב.
"כל הזמן יהיו דברים סביבך שמרגישים כאילו הם מנסים למשוך את תשומת הלב שלך במקומות שונים בחיים שלך – בין אם זה דברים עם המשפחה שלך, או שיש לך יום ממש רע, או סתם דברים אחרים," אומר ראסל. "אתה צריך למצוא דרכים שבהן אתה יכול לשמור על עצמך באמת מאוזן ובאמת בטוח. אני מרגיש שהרבה מהעבודה שלי בעולם, עבור עצמי באופן אישי, עוסקת בפיתוח אזורים שבהם אני נמצא עם אנשים בטוחים ומרגיש ממש מבוסס".
ראסל מעבירה את האיכות המבוססת הזו בשיחה, גם אם היא מגיעה אליה בשמירה מסוימת. בהתחשב בגולמיות של עבודתה ב האפקט-במערכה האחרונה שלו, הדמעות שזולגות על פניה אינן ניתנות לטעות – אני תוהה מה עם המחזה והנושאים שלו של אהבה ואושר הדהדו אותה בצורה הכי חזקה. אבל היא מעדיפה לראות את ההשפעה שלו במונחים של הקהל: "אני מקבלת כל הזמן השתקפויות של מה זה אומר לאנשים בדרכים שונות, וזה הדברים היותר מעניינים כי זה טייק חדש חדש על זה בכל ערב, בעוד שלי הוא ממוקד יותר בספציפיות".
מה שהכי ברור, הן באופן שבו ראסל נושאת את עצמה על הבמה והן באופן שבו היא מסוגלת להתנער מזה כשההצגה מסתיימת, הוא שאנחנו מדברים כאן על מקצוענית, שעדיין רק מתחילה לחשוף למה היא מסוגלת. "בכל פעם שאני עושה פרויקט, אני אומרת, 'בואי נראה אם אני יכולה להוציא את הדבר הזה'", היא אומרת וזורקת את ידיה באוויר כאילו היא על רכבת הרים. לאחר שמונה חודשים, המסע שלה עם האפקט כמעט נגמר. "אני מרגיש שאני בסוף ההשראה שלי כאן, ואני צריך ללכת קצת ולהתאושש ולבנות כמה שרירים חדשים במקום אחר." מה זה יכול להיות? ראסל ייצא בקרוב לקוריאה כדי לצלם לְקַווֹת מול מייקל פאסבנדר; מעבר לזה, "יש עוד כמה דברים השנה, שאני לא יכול להגיד עדיין." היא מחייכת.
זה חייב להיות מרגש, לפחות, שיש פרויקטים בעלי פרופיל גבוה מכדי להעלות אותם על הכתב. "אני יודע, זה כל כך מעצבן – 'אוי, דבר גדול מגיע, אני לא יכול להגיד לך!'" אומר ראסל בצחוק. "טוב, אני אפילו לא יודע מה הפעם האחרונה שאמרתי את זה. בדרך כלל אני אומר, 'אה, אני לְקַווֹת משהו מגיע שאני לא יכול לספר לך עליו בקרוב״. אז, זה טוב. זה שינוי טוב עבורי".
