האסטרונאוטים של נאס"א מתכוננים לטיסת המבחן פורצת הדרך של בואינג סטארליינר

נאס"אהמשימה הראשונה של Starliner בצוות נקבעת עם האסטרונאוטים וילמור ו-וויליאמס, במטרה לשיגור ב-6 במאי ולשבוע ב-ISS לפני החזרה לכדור הארץ.

הכנות השיגור נעות במלוא הקיטור לשליחת שני אסטרונאוטים של נאס"א על ​​סיפון החללית Starliner של בואינג בפעם הראשונה ל- תחנת חלל בינלאומית. נאס"א, בואינג ו-ULA (United Launch Alliance) השלימו לאחרונה חזרה שמלה מהתחלה עד סיום המשימה ב-26 באפריל, לקראת מבחן הטיסה הקרוב של הצוות.

המשימה תשגר את האסטרונאוטים של נאס"א בוץ' וילמור, מפקד, וסוני וויליאמס, טייס, על מטוס ה-Starliner של בואינג על רקטת ULA Atlas V ממתחם שיגור החלל-41 בתחנת כוח החלל קייפ קנוורל בפלורידה. ההמראה מתוכננת לשעה 22:34 EDTיום שני, 6 במאי.

משמאל לימין, האסטרונאוטים של נאס"א סוני וויליאמס ובוץ' וילמור מצטלמים במתקן השיגור והנחיתה במרכז החלל קנדי ​​של נאס"א בפלורידה לאחר הגעתם למבחן הטיסה של צוות בואינג של הסוכנות. קרדיט: פרנק מישו

במהלך החזרה השמלה השלימו וילמור וויליאמס סדרה של אבני דרך ביום ההשקה, כולל החליפות, עבודה בסימולטור סיפון טיסה והפעלת אותה תוכנה שתשמש במהלך ההשקה. לאחר העמסת בניין במרכז החלל קנדי ​​של נאס"א בפלורידה ושיירה למתקן האינטגרציה האנכית בקייפ קנוורל הסמוכה כדי לעבור נהלי ספירה לאחור עם הטיל המשולב של אטלס V וערימת Starliner.

הצוות יבלה כשבוע במעבדה המקיפה לפני שקפסולת הצוות תחזור לכדור הארץ, ויבצע נחיתה בסיוע מצנח וכרית אוויר בדרום מערב ארצות הברית.

לאחר השלמת המשימה בהצלחה, נאס"א תתחיל בתהליך הסופי של הסמכת Starliner ומערכותיה למשימות סיבוב צוות לתחנת החלל. הקפסולה של Starliner, בקוטר של 15 רגל (4.56 מ') ויכולת היגוי אוטומטית או ידנית, תישא ארבעה אסטרונאוטים, או שילוב של צוות ומטען, למשימות נאס"א למסלול נמוך של כדור הארץ.