חוקרים מאוניברסיטת טקסס בארלינגטון קשרו את הרחבת האישונים במהלך הריכוז לשיפור ביצועי זיכרון העבודה, ומספקים תובנות חדשות לגבי שינויים בתפקוד הקוגניטיבי.
מחקר מ-UT Arlington מצביע על קשר בין רגישות בעיניים וזיכרון עבודה משופר.
זיכרון עבודה הוא מיומנות קוגניטיבית שמתפקדת כחלק מהיכולות הניהוליות של המוח, ומאפשרת לאנשים לנהל ולתפעל מידע תוך שמירה על ריכוז במשימות שלהם.
בטווח הקצר, זיכרון העבודה מאפשר למוח לבצע משימה מיידית, כמו העמסת מדיח הכלים. לטווח ארוך, זה עוזר למוח להחליט מה לאחסן לשימוש עתידי, כמו אם יהיה צורך בעוד סבון למדיח כלים.
חוקרים מאוניברסיטת טקסס בארלינגטון יודעים שזיכרון העבודה משתנה מאוד בין אנשים, אבל הם לא בטוחים בדיוק למה. כדי להבין טוב יותר, מתיו רוביסון, עוזר פרופסור לפסיכולוגיה, והדוקטורנט לורן ד' גארנר ערכו ניסוי כדי לראות אם חקר אישוניו של אדם (מרכז עיניו) מהווה אינדיקטור טוב לזיכרון עבודה.
מתיו רוביסון. קרדיט: תמונה באדיבות UT Arlington
מתודולוגיה וממצאי לימוד
בדרך כלל, האישונים של אדם מתרחבים (או מתרחבים) באופן טבעי בסביבות עם אור נמוך כדי לאפשר יותר אור לעין. עם זאת, במחקר החדש שלהם שפורסם בכתב העת הנבדק תשומת לב, תפיסה ופסיכופיזיקה, החוקרים דיווחו כי אישוניו של אדם מתרחבים גם כאשר הם מתרכזים במשימות. בפרט, הם גילו שככל שעיניו של אדם התרחבו במהלך המשימה, כך הם הצליחו במבחנים למדידת זיכרון העבודה שלו.
דוקטורנט וחוקרת UT ארלינגטון לורן גארנר. קרדיט: תמונה באדיבות UT Arlington
"מה שמצאנו היה שהביצועים הנמוכים ביותר במשימות הראו פחות הרחבת אישונים", אמר רוביסון. "עבור המשתתפים בעלי הביצועים הגבוהים ביותר, הרחבות האישונים שלהם היו גדולות יותר באופן כללי והאנשים היו בעלי אבחנה רבה יותר לגבי המידע שהם התבקשו לזכור."
נוהל ניסוי ותוצאות
לצורך המחקר, הוא וגארנר גייסו 179 סטודנטים לתואר ראשון ב-UT Arlington. המשתתפים השלימו מספר משימות זיכרון עבודה שבהן הוצג בפניהם מידע ולאחר מכן התבקשו לזכור אותו לכמה שניות. במהלך המשימות, המשתתפים נמדדו באופן רציף באמצעות מעקב עיניים, בדומה למה שאופטומטריסטים משתמשים במהלך בדיקות עיניים.
"מצאנו שאנשים שהקדישו תשומת לב רבה יותר ובעקביות, כפי שנמדד על ידי הרחבת האישונים שלהם, הצליחו יותר במשימות הזיכרון", אמר רוביסון. "חשוב לציין, גילינו שבעלי ביצועים גבוהים הראו יותר רגישות לתלמיד בהשוואה למשתתפים בעלי ביצועים נמוכים. זהו מחקר מרגש מכיוון שהוא מוסיף עוד חלק חשוב מהפאזל להבנתנו מדוע זיכרון העבודה משתנה בין אנשים."
המחקר מומן על ידי מעבדת המחקר הצי האמריקאי ומכון המחקר של צבא ארה"ב לרפואה סביבתית.
