זה לא יום חמישי הממוצע שלך כשיש לך תוכניות עם מריה קארי.
טיפאני ושות' אירחו ארוחת ערב עם כוכבים ב-16 באפריל ב-Park Avenue Armory כדי לחגוג את השקת Blue Book 2026: Hidden Garden, קולקציה בהשראת הטבע. רשימת האורחים הייתה מרשימה – קונור סטורי, טייאנה טיילור, גבריאל יוניון ודוויין ווייד, בין רבים אחרים – אבל היה רק כוכב אחד בעיני. קארי, כך למדתי, תעשה הופעה מפתיעה כדי לסגור את הלילה ותיתן VF להצטרף אליה לפני ההופעה.
אחרי שעת קוקטייל, קארי הגיעה, מתרחקת מקו העין של האורחים כדי לא לקלקל את ההפתעה. היא לקחה רגע לעצור על הצעד והחזרה, עם צוות הגלאם שלה בגרור. הם שיפצו אותה בשביל המצלמות – מושיטים יד כדי לתקן שיער תועה, או למרוח פודרה. לאחר מכן היא נלקחה משם כדי לצלם דיוקן עבור המותג. כמה דקות לאחר מכן, כשהיא סיימה, שמעתי את הצוות מוחא כפיים.
פנינו לכיוון החדר הירוק שלה, אשר בנשקייה (או אם את מריה קארי) פירושו חלל גדול ותקרה גבוהה העשוי מהעץ הכהה שנמצא ברחבי הנכס. קארי ישבה על כיסא עם כנף, אבל עמדה לברך אותי ולהציג את חברי הצוות שלה. יש לה מעין נוכחות מלכותית – זאת אומרת, כמובן! – שמעוררת שקט מכבד. קארי עצמה מדברת ברכות. התבקשנו להתמיד בשיחה צפופה של חמש דקות, אז התיישבנו במהירות כשהשעון התחיל לתקתק.
קארי הייתה חסרת נעליים, לבשה מה שנראה כמו גרביונים על רגליה – דבר שהיא מיד ציינה, בהתנצלות. שערה הבלונדיני נשפך בגלים רכים, ושרשרת טיפאני נוצצת פלטינה וזהב עם יהלום סגלגל במשקל 7.02 קראט האירה את פניה. ביקשתי ממנה לתאר את המראה שלה הערב. מה נתן לו השראה?
"זה בערך כמו נדן ארוך של בד שחור," היא אמרה לי. (אכן, זה היה.) "ואני אוהבת את הנעליים האלה של לואי ויטון," היא הוסיפה, כשהיא מרימה את המשאבות המחודדות בכסף-שחור-מונוגרמה שישבו ליד רגליה. "אני בדרך כלל לא אוהב אצבע מחודדת."
שאלתי על תוכניות הקיץ שלה ואיזה פרויקטים יש לה. "יש לי כמה הופעות ודברים לעשות, אבל זה אפילו יותר לקראת חג המולד", אמרה. "אני חושב שאני נוסע לאיטליה, שתהיה תקופה מהנה. אני אוהב את איטליה. קאפרי הוא המקום האהוב עליי."
המעריצים ציפו ליום השנה ה-25 לסרטו של קארי נִצנוּץ; לאחרונה היא הודיעה שהסרט יקבל הוצאה מחודשת דלוקס. שאלתי מה היא יכולה לספר לי על זה, והיא אמרה שהיא תעבוד עם ג'ימי ג'אם וטרי לואיס בשביל זה שוב. הסרט הפך לקלאסיקה של פולחן, אבל כפי שכל מעריץ קארי יודע, זה לא תמיד היה ככה. "פעם הייתי כמו, 'אוף, נִצנוּץ. אני לא יכולה", אמרה. "מאוד התנגדתי לעשות משהו עם נִצנוּץ. אבל עכשיו זה כל כך נוסטלגי, ולאנשים יש דעות והשקפות שונות ממה שהיה להם כשהיא יצאה לראשונה".
האם יש עדיין דברים שקארי לא השיגה שהם מקווה? "יש רשימה ארוכה של דברים אישיים שאני רוצה לעשות כי לא באמת עשיתי כל כך הרבה. הכל היה עבודה, וזה כיף כשיש שם מעריצים, וזו אווירה של הופעה, כל זה", אמרה. ואז היא שאלה את עצמה שאלה. "מה עשיתי לאחרונה שהיה כיף? יש לי שני גורים!" היא נדלקה כשתיארה את הג'ק ראסל טרייר שלה, פיפ ופופי.
"הבאתי אותם איתי כי אנחנו נוסעים הלוך ושוב מלוס אנג'לס לניו יורק, שם בדיוק קניתי בית חדש, למעשה, בקונטיקט." האם היא מתרגשת מהמעבר? "אני כן, אבל זה לא הולך להיעשות. אני סוג של בונה מחדש את הבית החדש, אז זה לא יתבצע ב-100% עד כמו יוני, יולי."
אני סקרן לדעת מה אישה עם קריירה כל כך יוצאת דופן עדיין רוצה להשיג מבחינה מקצועית. אנשים רבים הופתעו מכך שהיא לא נכנסה להיכל התהילה של הרוקנרול השנה לאחר שהייתה מועמדת שלוש שנים ברציפות. אכפת לה?
"אני שונא לענות על השאלה הזו, כי האמת היא שלא אכפת לי," אמרה קארי. "וזו התשובה שלי. אבל זה גם – זה יהיה נחמד להיכנס להיכל התהילה של הרוקנרול, כי זה דבר אגדי. אז, אתה יודע, זה יכול להיות מגניב. אבל כשאני אומר שלא אכפת לי, זה בגלל שידעתי שלא אכנס לשם השנה. פשוט ידעתי את זה. וברגע שראיתי את סאד, הייתי כמו, 'She'. אני אוהב את סאד."
אחד היחצנים עמד אז, סימן לי לסכם את זה. אבל היה לי עוד דבר לשאול את קארי – עניין אישי. "באפריל 1994, היית על השער של הָבְנֶה מגזין," אמרתי, ללא ציפייה שהיא תזכור את זה כ-32 שנים מאוחר יותר. היא עשתה זאת. "לא השער האהוב עליי," היא ענתה במהירות, וצחקנו. אמרתי לה שהייתי אז בת חמש, והמשפחה שלי הוצגה באותו גיליון בכתבה על הורות. אז היא הייתה אחת האמניות האהובות עליי, וכל מה שיכולתי לחשוב היה, "האם ראית את התמונה שלי מריה קאר?" אמרתי לה שהיא יכולה פשוט לשקר לי ולהגיד שכן. היא חייכה ואמרה, "אולי!" זה היה מספיק טוב בשבילי.
כשעה לאחר מכן, היא תעלה לבמה להופעה שלה. חשבתי שהיא בטח תשיר שניים, אולי שלושה שירים – כנראה כמה חדשים יותר, לא החומר שהיה הפסקול של חיי. אבל במקום זאת, קארי הגשימה עוד מהחלומות שלי. A-listers ו-Tiffany לקוחות מיהרו מהשולחנות שלהם אל הבמה, שהוסתרה מהעין. היא התחילה את הסט עם "Obsessed", לפני שיצאה ללהיטים – הגיעה לצלילים המאוד מאוד גבוהים האלה ב-"Emotions", האטה את הקצב עבור "Hero", ואפילו שאלה את הקהל באמצע "Say Somethin'" אם יהיה אכפת להם אם יהיה לה רגע גלאם מהיר. המאפרת שלה הופיעה לטאץ' אפ פודרה, והמופע נמשך.
