"זה מה שאנחנו מכנים חליפה לפי מידה", אמר לורנצו ברטלי, נצר פראדה ומנהל השיווק הראשי שלה וראש תחום הקיימות, באירוע תקשורתי בניו יורק ביום ראשון בבוקר. הוא לא דיבר על סוגי החייטות שרואים על מפורסמים כמו מייקל בי ג'ורדן על השטיח האדום או על הארי סטיילס על הבמה, אלא על משהו משכנע יותר בלי סוף: חליפת חלל.
בשנת 2024 הכריזה פראדה על השלב הראשון בשותפות שלה עם Axiom, חברת פיתוח תשתיות החלל: השכבה החיצונית של חליפת חלל שתלבש אסטרונאוטים של נאס"א אי שם בעתיד הקרוב. החליפה – ששמה הטכני הוא Axiom Extravehicular Mobility Unit (AxEMU) – נראתה כמו גרסה מוגברת לסוגי הלבוש שראינו אסטרונאוטים לובשים בתמונות ובסרטים, אלא שהיא כללה גם את הלוגו של פראדה ואת הקווים המלבניים האדומים של מותג בגדי הספורט שלה, לונה רוסה.
החדשות התעוררו בזמנו – מדוע, מכל הדברים, שאסטרונאוטים ילבשו את פראדה לחלל, והאם זה יכול להיות מאמץ רציני או סתם עוד מקרה של יחסי ציבור אופנה יצירתיים?
לאחר חודשים של ללא חדשות מרחביות מפראדה, ברטלי הגיע בסוף השבוע לניו יורק כדי לחלוק את השלב הבא של שיתוף הפעולה של המגה-מותג עם Axiom: החליפה הפנימית שיתלבשו על ידי אסטרונאוטים תחת יחידת AxEMU. שמו הטכני הוא בגד הקירור והאוורור הנוזלי (LCVG), ומטרתו היא מכרעת: לשמש כשכבה הפנימית הביצועית כדי להגן על אסטרונאוטים מהיסודות כאשר האנושות חוזרת לחקור את פני הירח בפעם הראשונה מזה למעלה מ-50 שנה.
פראדה אירחה תצוגות אופנה מתחת למפלי רפש ומעל לטרריומים, היו בה שחקנים מלואי פרטרידג' והאנטר שפר ועד ווילם דפו וגארי אולדמן הלכו על המסלולים שלה, והוא היה מצויד בסרטים איקוניים, כולל רומיאו + יוליה (1996) ו אלביס (2022). ובכל זאת, זה מעולם לא עשה משהו כל כך מגניב.
לעולם האופנה יש כבר זמן רב מערכת יחסים אפלטונית עם המושג מסע בחלל. בשנת 2017, קארל לגרפלד, המעצב הגרמני המנוח, ערך את תצוגת סתיו-חורף המוכנה ללבישה שלו באותה שנה סביב רקטה בגודל טבעי ממותג שאנל בגראנד פאלה בפריז. האירוע כלל ספירה לאחור, התרוממות פנים, ואת "Rocket Man" של אלטון ג'ון בפסקול שלו. בשנת 2023, סבסטיאן מאייר וארנו ויילנט, המעצבים של קופרני, יצרו את אחד מתיקי ה-Swipe הפופולריים שלהם מתוך מטאוריט. וכאשר לורן סאנצ'ז בזוס, קייטי פרי ועוד הקיפו את כדור הארץ כחלק ממשימת ה-Blue Origin הבלתי נגמרת, הם לבשו חליפות חתולים מפנקות ומחובקות דמות שהזכירו יותר את אחיזתו של גיבור על קומי (שלום, סו סטורם ב ארבעת המופלאים) מאשר ביגוד לאסטרונאוט – הם עוצבו על ידי לורה קים ופרננדו גרסיה, מעצבי אוסקר דה לה רנטה לשעבר, עבור הלייבל שלהם Monse.
ועדיין אף מותג לא התקרב לנחיתה על הירח כמו פראדה, מיזם שנמצא כעת בעיצומו.
ברטלי נאם הבוקר בפאנל אליו הצטרפו מנכ"ל ונשיא Axiom, ג'ונתן סירטין, וראסל רלסטון, סמנכ"ל פיתוח החללית שלה, שהסבירו את הפיתוח הגבוה של החליפה, שאותה אמורים ללבוש אסטרונאוטים על סיפון משימת ארטמיס IV של נאס"א.
"זו היצירה שהכי קרובה לאסטרונאוט ומתחברת למערכת תומכת החיים", אמר רלסטון והסביר שהחליפה, שסרוגה בחוט אפור עם דגשים מלבניים אדומים, ולפי ברטלי מרגישה כמו "פיג'מה סופר נוחה, נחמדה מאוד", פותחה כדי לאזן מספר גורמים ולתמוך בבגד.
בניגוד למשימות אפולו, שתמיד הלכו למקומות משווניים, אמר סירטן, משימות ארטמיס הקרובות יובילו לנחיתה אנושית ראשונה בקוטב הדרומי של הירח. במונחים של הדיוט, אם משימות אפולו ביקרו במקומות שהיו תמיד תחת השמש או בצל, ארטמיס תחקור חלק ממשטח הירח שניתן להיחשף לשניהם בסמיכות. "את יכולה להיות רגל אחת בצל ואחת בשמש," אמר סירטן. הוא הסביר כי הרחקת הטמפרטורה במקרים כאלה יכולה להיות בסביבות 400 מעלות, מה שאומר שחליפת החלל Prada ו-Axiom והבגד הפנימי של LCVG תוכננו לעמוד בתנאים קיצוניים כאלה. "על אף שהיא אסתטית, זוהי חליפת בטיחות עבור האנשים האלה", אמר סירטין.
מעורבותה של פראדה הייתה בסיסית לייצור היחידה והבגד הפנימי.
"ידענו שיש לנו את הידע לספק את החומרה לאקסיום", אמר ברטלי, "והיה להם את הידע לספק את הטכנולוגיה". יכולות המחקר והפיתוח והייצור של פראדה הן שהפכו אותה לשותף הנכון עבור Axiom. הם השקיעו מיליארד דולר ב-20 השנים האחרונות מאז השקת לונה רוסה במחקר ופיתוח לחומרי ביצועים, אמר ברטלי. יש להם גם מתקני ייצור המסוגלים לעבוד על פרויקטים כאלה. "עבור אדם בשרשרת האספקה שלנו לעבור מייצור חליפה למשהו כזה זה נורמלי", אמר, "יצירת אב טיפוס היא מאוד נורמלית בשרשרת האספקה שלנו".
פראדה מפורסמת בתעשיית האופנה בזכות השילוב האנכי שלה. "אין מגזר בעולם שמשולב אנכית כמו מותרות", אמר ברטלי. "מחומר גלם כמעט ועד למוצר בחנות, כאשר אתה צריך ליצור סינתזה למוצר סופי, יש לך את כל מה שאתה צריך בחברה".
סירטן אמר שלעתים קרובות הוא מתבקש להסביר את ההיגיון מאחורי שיתוף פעולה עם מותג אופנה כמו פראדה. "פראדה מובילה את העולם בפיתוח של מוצרים רכים ופריטי יוקרה", אמר, "למה שתבחר לעשות זאת בעצמך כשאתה יכול לעבוד עם הטובים ביותר?"
אי אפשר שלא להרהר בכך שבעתיד לא כל כך רחוק, כאשר העשירים האולטימטיביים נוסעים לחלל לתיירות או כל דבר אחר, לפראדה תהיה כף רגל בפיתוח מלתחות החגים שלהם.
ובכל זאת שותפות זו היא תזכורת מבורכת לכך שאופנה כתעשייה יכולה לעסוק במדע ובטכנולוגיה בדרכים משמעותיות – שהיא יכולה לדמיין ולהשקיע בעתיד שלנו, במגמות העבר ובייצור הרצון. בעוד שההכרזה הראשונית הפתיעה חלק מההנדסה, אמר ברטלי, זה לא היה רעיון מוזר לחלוטין עבור אלו שעוסקים באופנה שמכירים את האתוס הצופה פני עתיד של פראדה. "(ב) פראדה אנחנו מתחילים הרפתקה ופורצים גבולות ללא אג'נדה", אמר ברטלי. "לפעמים אתה צריך לפרוץ גבולות בלי שתהיה לך סיבה למה."
סירטין אמר כי הצעד הבא הוא לספק לנאס"א חליפות ניסוי ככל שהסוכנות מתקרבת לשיגור ארטמיס III בסוף 2027, אשר, על פי אתר האינטרנט של הסוכנות, "יבחן פעולות משולבות בין חללית אוריון לבין נחיתות מסחריות אחת או שתיהן מ-SpaceX ו-Blue Origin". באופן ברור, ארטמיס III יכין את נאס"א לארטמיס הרביעי, שתהיה המשימה הראשונה להנחית אסטרונאוטים על הירח מאז אפולו 17 ב-1972. "יש לנו 18 חודשים בערך לנגיעה בחלל ובתחנת החלל", אמר סירטין.
יחידת ה-AxEMU ובגד ה-LCVG יסעו לראשונה לחלל בסוף 2027. וכשבני אדם ינחתו שוב על הירח בפעם הראשונה מזה 54 שנים, הם ילבשו פראדה.
בשלב הבא, תצוגת אופנה של יעד פראדה בתחנת החלל הבינלאומית? אל תשים את זה מעבר לברטליס בעל החזון.
