לפני שהיא תופסת את התיק הטוב שלה ואת הנעליים הזולות שלה על הסט של שתיקת הכבשים, ג'ודי פוסטר עברה שיטה מלאה. היא בילתה שבוע באקדמיית ה-FBI ב-Quantico, לקחה שיעורי מתאמנת סוכנים חדשים ואפילו עברה הדרכה בנשק חם.
עשרות שנים מאוחר יותר, התהליך הזה יהפוך לאמנות רעיונית ב-"Father Country I Do Love You", תערוכת היחיד של טארין סיימון בגוגנהיים. התערוכה, המוצגת עד מרץ 2027, עוקבת אחר סוכן ממשלתי עלום שם שעושה מסע דמוי זליג דרך כמה ממבצעי איסוף המודיעין הידועים לשמצה במדינה – פעולת העוקץ על ראש עיריית DC, מריון בארי, החקירה על הפצצת שגרירות ארה"ב בניירובי בשנת 1998 – מה שמאפשר לעינו המדויקת של סיימון בהיסטוריה החברתית של סיימון לעקוב אחר ההיסטוריה החברתית האמריקנית, צילום וצילום עדכני, צילום וידיאו. יחד, יצירות האמנות השונות מובילות לחקירה רומנית של הלשכה.
סוכן ממשלתי אמיתי שימש כמוזה העיקרית של סיימון. בעוד סיימון אמא על פרטים, היא מבטיחה לי שהאדם הזה הוא מקורב ישר לאלוהים שסיפר לה סדרה של סיפורים – על צניחה לתוך הקונפליקטים הגיאופוליטיים הקוצניים ביותר של האומה ועל תחבולה – כל אחד יותר מרגש מקודמו. סיימון מוסיפה שבגלל שהיא גדלה עם אבא שעשה…מַשֶׁהוּ המסתורי עבור ממשלת ארה"ב בזמן שחיה בתאילנד, המילייה לא היה כל כך לא מוכר לה.
"עבדתי על התוכנית כבר עשור, אבל במובנים מסוימים עבדתי עליה הרבה יותר זמן", היא אומרת.
כפי שזה קרה, המקור של סיימון גם אימן פעם שחקן צעיר שהתכונן לגלם חניכת FBI בשם קלריס סטארלינג. כך פגש סיימון את פוסטר. "אני אף פעם לא אומר כן לשום דבר", אומר לי פוסטר בטלפון. "אני אחד מאותם אנשים שפשוט היו מעדיפים לעשות את שלי, ומעולם לא היה לי נוח במיוחד עם הרעיון של סלבריטי… התנגדתי להשתמש בתדמית שלי כדי להרגיש שאני מוכר דברים. החלק הזה של זה, לא רק שהוא גורם לי לאי נוחות, אלא שאני באופן פעיל…אני פשוט לא יכול לעשות את זה."
אבל בדיוק כשחניבעל לקטר וסטארלינג יצרו קשר בלתי צפוי, משהו נקש בין פוסטר לסיימון. המקור הסמוי האלמוני של סיימון סיפר לאמנית על הליכת פוסטר בתהליך טביעת האצבע בזמן שהראה לה את החבלים במחנה האימונים של הלשכה. סיימון חשב שיש משהו פיוטי במפגש הזה, באופן שבו הסוכן לימד את פוסטר למפות את המעגלים הייחודיים לכל אדם. האמנית ביקשה מזוכת האוסקר לשחזר את החוויה, לטבול את אצבעותיה לא בדיו שחור סטנדרטי של ה-FBI אלא בפיגמנטים בצבעים שונים. פוסטר חשב, הו, מעניין מה זֶה הולך להיות בסופו של דבר. סיימון נאלץ לצלם תמונה. זה פשוט הרגיש נכון.
דמותו של פוסטר היא רק אחד מהפרקים הרבים המרכיבים את המיצב של סיימון. אבל פוסטר מקווה שזה מעצר מספיק כדי להחזיק את מבטו של מישהו בזמן שהם צועדים במעלה הרוטונדה.
"אני נרגשת להיות חלק מזה", היא אומרת על ההיסטוריה של המוזיאון והאמנים שלו, "גם אם אני חלק קטן וקטנטן. גם אם זה רק הפנים שלי והאצבעות שלי".
