לקרוא לזה קאמבק? אחרי שבילה כשנתיים כשק החבטות של ההיפ-הופ, הודות לריב הפומבי שלו עם קנדריק למאר, דרייק חזר למוזיקה החודש בגדול. הראפר הקנדי שחרר לא אחד, לא שניים, אלא שְׁלוֹשָׁה אלבומים בבת אחת ביום שישי, 15 במאי: איש הקרח, חביבתי, ו עוזרת כבוד. ולמרות ש-43 רצועות חדשות שמשוות לשעתיים וחצי של חומר עשויות להרגיש כמו מוגזם, המעריצים לא מצליחים לקבל מספיק משמפניה פאפי. דרייק הפך כעת לאמן הראשון אי פעם שמחזיק בשלושת המקומות הראשונים במצעד בילבורד הוט 200 באותו שבוע. לא רע עבור מישהו שנצלה בהתלהבות בתערוכת המחצית של הסופרבול לפני קצת יותר משנה.
נכון, דרייק הגיע להישג יצירת ההיסטוריה הזה בזכות טכניות: מייקל ג'קסון היה מגיע לאותו הישג ב-2009, אלמלא חוק שנפסל כעת שפסל מאלבומי המצעד השבועי שיצאו יותר מ-18 חודשים קודם לכן. ובכל זאת, הקאמבק של דרייק מרשים עבור אמן שרבים חשבו שהוא DOA לאחר שלמאר סידר אותו בפומבי בחלק הטוב יותר של 2024.
ראשית, תזכורת: בשר הבקר של למאר ודרייק נמשך עד 2013, אבל הוא עלה די מהר ב-2024 לאחר ששני האמנים החלו לסחור ברצועות דיס, כולל "Euphoria" של למאר ו"The Heart Part 6" של דרייק. למאר סיים למעשה את הפיוד – ואת דרייק – עם יציאתו של "Not Like Us", תולעת אוזניים בלתי נמנעת שציירה את דרייק כעשר תרבותי המנצל את קהילת ההיפ-הופ השחורה למען הרווח שלו. (דרייק הוא קנדי ומעורב, בשביל מה שהוא שווה.) למאר אפילו האשים את אויבו בנטייה לנשים צעירות ממנו בשנים רבות, והפיל את הכוויה הבלתי נשכחת הזו: "תנסה לקלוע וכנראה שזה מינורי". (דרייק הכחיש כל האשמות דרך הצוות המשפטי שלו.)
בעוד שדרייק שיחק את זה מגניב יחסית בפומבי, יותר באופן פרטי, נראה היה שהוא מתחכם להפסיד את הריב – מרחיק לכת ותבע את חברת התקליטים שלו, Universal Musical Group, על השיר המשמיץ לכאורה של לארמאר, וגם טען שהוא היה קורבן של תוכנית מעורבת בבוט שגרף את המספרים של הרצועה של לאמאר. תביעתו נדחתה בבית המשפט – עוד תבוסה צורבת בעיני הציבור.
השקת פרויקט הקאמבק הגדול שלו לא בדיוק הייתה מוצלחת. דרייק חזה את אחת הפרסומים על ידי הקמת פסל ענק של גושי קרח במולדתו טורונטו, שכאשר יימס, יחשוף את התאריך של איש הקרחירידה של. בסופו של דבר, פסל הקרח הוסר והושמד על ידי פקידי כיבוי טורונטו לאחר שנחשב לסכנה לביטחון הציבור.
כדי לצטט מם פופולרי ומתמשך, במובנים רבים דרייק הגיע לשחרורו של אייסמן, חביבתי, ו עוזרת כבוד "בשפל שלו…שמן, מגעיל ושבור. קריירה בהריסות." אבל באופן מפתיע, הרצועות הטובות ביותר מהאלבומים האלה הם אלה שבהם הוא מרפה מהכעס הזה ונעשה קצת טיפשי. בזמן שהוא הופיע לראשונה במקום השלישי בטבלה – מה שהופך אותו לדורג הנמוך ביותר מבין שלוש ההצעות החדשות של דרייק –עוזרת כבוד הוא האלבום הטוב ביותר בטרילוגיה, זה שבו הוא מרפה במידה רבה מהמרירות והטינה שלו ושוב נהנה קצת.
לדרייק תמיד היו היבטים רבים כאמן, והוא פורה בכך. יש את ההייפ-בייסט דרייק בעל בטחון יתר, שאפשר למצוא אותו מתגמש ברצועות כמו "אגדה", "התחיל מלמטה" ו-"5:00 בטורונטו". יש את דרייק הרגשי והאולטרה-וידוי, שניתן למצוא ברגשותיו על "Doing It Wrong", "Too Much" ואולי הכי יעיל, "Marvins Room". (כדי לצטט עוד מם: זה הדרייק ש"עושה מוזיקה ל-mfs שנאנחים עד שאתה שואל אותם מה לא בסדר.") ואז יש את הפייבוריט האישי שלי: דרייק המטופש. דרייק שיכול להכיר בו זמנית בהתחלתו בתעשיית הבידור – משחק "ג'ימי כיסא הגלגלים" על דגראסי: הדור הבא– בזמן שעדיין הופכים באנגר אחר באנגר שלא יכול שלא להניע את הקהל, כמו "One Dance" המושרה באפרוביט, הדגימה של לורין היל "Nice for What", "Hotline Bling" הפופית ו"Passionfruit" בהשראת הדאנסהול.
האלבום מכריז שהוא מרעיד את הרצינות העצמית של דרייק עם העטיפה שלו: תמונה של אמו של דרייק, סנדי שר גרהם, מחייכת ואוחזת זר כלה, ועליה תמונה של דרייק צעיר ואביו, דניס גרהם. אם אתה פוזל, אמו של דרייק נראית כמו גווינת' פאלטרו, מה שמוסיף אלמנט לא צפוי של מחנה לכל העניין. ברגע שנכנסים לאלבום, אנחנו שומעים את דרייק הכי חצוף והכי כיף – מגיש אלבום אופטימי, ריקוד קדימה, רועד את התחת שכמעט דורש להאזין לו בחוץ בקיץ עם משקה ביד.
אני לא היחיד שהגיב לו בצורה הכי חיובית עוזרת כבוד. אלפונס פייר ב קִלשׁוֹן העניק לאלבום דירוג 8.0 – הגבוה מבין השלושה החדשים של דרייק – וכינה אותו "מהומה מקסימלית" ו"האלבום הטוב ביותר בטרילוגיית הקאמבק של דרייק". בביקורת שלו על שלושת האלבומים של דרייק עבור עַיִט, גמר פרס פוליצר ומבקר המוזיקה קרייג ג'נקינס מסכים וכותב את זה עוזרת כבוד הוא "השיא של החבילה", שיא ש"מגיע הכי טוב על ידי מזעור שניהם איש הקרחזעמה רותחת ו חביבתיההתלהמות המנומנמת של חדר השינה."
שני האלבומים האחרים מקיפים את הצדדים האחרים באישיותו של דרייק – האייקון המוצהר על איש הקרח והילד הרך והעצוב הלאה חביבתי-לעתים קרובות לתשואות פוחתות. הג'וקרנים באינטרנט בסופו של דבר היו צודקים: דרייק עשה מתחרז "אייסמן" עם "איש נחמד". (השורה? "אירוני כי איש הקרח היה איש נחמד, עכשיו חם לי וקר.") שורה זו מסכמת את הבעיה עם התקליטים האלה: שניהם מרגישים כמו גרסאות פחותות של פרויקטים מעולים של דרייק, במיוחד אם אתה קורא את זה זה מאוחר מדי ו תיזהר. זה הגיוני שלדרייק יהיו הרבה רגשות לעבוד עליהם אחרי השנתיים האחרונות, אבל הם לא מעניינים או, לדעתי, משכנעים מבחינה קולית כמו אלה שיוצאים כשהוא עובר את הכאב כדי להגיע לדברים המהנים.
נָכוֹן, עוזרת כבוד עצמו נשמע הרבה כמו צפיות והמיקסטייפ של דרייק מ-2017, עוד חיים. אבל לא פעם, זו גם חזרה לצורה וגם מפתיעה כל הזמן, מקפצת בין דאנסהול, אפרוביט, היפ-הופ, גרומה של בריטניה ואפילו קצת גראנג' לקראת הסוף. "עוֹזֶרֶת מתרווח כמעט לחלוטין ברוח געגוע לאור ירח, מה שמניב כמה מהמהלכים השמאליים ביותר בעשור של דרייק", כותב ג'נקינס, והוא צודק. מי היה מאמין שנקבל אינטרפולציה לקלאסיקה של בר המצווה "צ'ה צ'ה סלייד" כהוראה כיצד לתפעל בשנה של אדוננו YY20, סקס 202 נותן לנו את זה? "הדפס צ'יטה".
כמובן, הוא עדיין ברגשותיו – הוא עדיין דרייק, אחרי הכל. אבל במקום להלין על קרב הראפ שהוא הפסיד, הלאה עוזרת כבוד, הוא משליך את החששות שלו למקום אחר. "בבקשה פשוט אל תסתפק בו, מה שלא תבחר", הוא שר ב"אווז והמיץ". "למקום שבו החתונה שלך נמצאת יש כמה ביקורות מפוקפקות." אם זה לא קטנוני בצורה מצחיקה, אני לא יודע מה כן.
