הפלות ממשיכות לנצח בבחירות לדמוקרטים, מה שיוצר כאב ראש אלקטורלי לרפובליקנים לקראת נובמבר. בעוד מצביעי פרברים נוטים לתמוך בחופש הרבייה, בסיס MAGA לא יהיה שבע עד שיהיה איסור פדרלי. ו דונאלד טראמפ, מי מינה את שלושת השופטים השמרנים שהתהפכו רו נגד ווייד, כנראה חושב שהוא יכול להשחיל את המחט.
ביום שישי, שלושה ימים אחרי שהרפובליקנים הפסידו ג'ורג' סנטוסמושב הקונגרס בניו יורק בכמעט שמונה נקודות, ה ניו יורק טיימס דיווח כי "טראמפ מביע באופן פרטי תמיכה באיסור הפלה ל-16 שבועות". היצירה ציינה שטראמפ "ניגש להפלות באופן עסקה מאז שהפך למועמד ב-2015", ולאחרונה, "נמנע בקפידה מלנקוט עמדה ברורה לגבי הגבלות על הפלות מאז רו נגד ווייד התהפך".
טראמפ היה על כל המפה בפריימריז. הוא דיבר בהרחבה בסתיו שעבר על לגרום ל"שני הצדדים" "להסכים למספר שבועות או חודשים", אם כי לא ציין אם הסכם כזה יתקיים ברמה המדינתית או הפדרלית. "זה יכול להיות מדינה, או שזה יכול להיות פדרלי", אמר טראמפ פגוש את העיתונות. "למען האמת, לא אכפת לי." באותו ראיון, הוא קרא לאיסור של שישה שבועות של פלורידה, שנחתם על ידי יריבו לשעבר רון דסנטיס, "טעות איומה", אבל אז בחודש שעבר, אמר כמה "גאה" הוא על ש"הפסק" בֵּיצֵי דָגִים.
נראה שטראמפ מנסה לעמוד על עמדה חדשה לקראת הבחירות הכלליות, לפחות על פי המקורות האלמוניים ששוחחו עם פִּי. "יודע מה אני אוהב בגיל 16?" טראמפ אמר לאחד. "זה שווה. זה ארבעה חודשים." עבור טראמפ, נראה שלגרום לאנשים להתפשר על זכויותיהם מסתכם רק בשיווק. (הקמפיין של טראמפ לא התייחס להערותיו הפרטיות, ואמר ל פִּי: "כפי שהנשיא טראמפ הצהיר, הוא ישב עם שני הצדדים וינהל משא ומתן על עסקה שכולם יהיו מרוצים ממנה.")
למרות התנהגותו הבלתי תלויה והפנטזיות האוטוקרטיות של טראמפ, יש לו אינסטינקטים פוליטיים חריפים. הוא יודע שהפלה היא לוזר עבורו ועבור המפלגה שלו. איסור פדרלי של 16 שבועות אמור כנראה להישמע מתון יותר גם אם זה הכל חוץ. הצעה כזו תשאיר ככל הנראה איסורים על הפלה במדינה האדומה, תוך הגבלת הפלות במדינות כחולות. נראה שזהו עלה תאנה לתומכי זכויות ההפלות בזמן שהוא מתמודד לנשיאות, שכן לפי הדיווחים בעלי בריתו "מפתחים תוכניות להחדיר רעיונות לאומניים נוצריים בממשלו".
טראמפ עזר לנצח את הימין בכך שנשבע להתהפך בֵּיצֵי דָגִים, עם זאת, למרות ההבטחה הזו בשלב הדיון הנשיאותי ב-2016, ייתכן שחלק מהבוחרים לא האמינו שהוא באמת יעשה את זה – או יקבל את ההזדמנות פעם אחת בתפקיד. הילארי קלינטון תפס את ההימור של נשיאות טראמפ, אבל באותו זמן לא היה לו רישום הצבעה והוא שימש כמבחן רורשאך, הזדמנות לאנשים להשליך עליו את רצונותיהם. טראמפ נהנה ממשהו שכמעט לאף מועמד לנשיאות לא היה מעולם: הכרה רחבה בשמות ללא שיא הצבעה. ולמרבה הפלא, לאחר שפעם היה "מאוד בעד בחירה" ייתכן שהיה לדמוקרט עזר לו עם מצביעים נדנדים. אבל מה שטראמפ עשוי או לא יכול לעשות בבית הלבן כבר אינו היפותטי; הוא תזמר את הסוף עבור בֵּיצֵי דָגִים, לפייס את הימין ולסכן את חיי הנשים. הוא לא יכול לברוח מזה.
מאז יוני 2022, כאשר בית המשפט העליון ביטל את הזכות החוקתית להפלה, הדמוקרטים השיגו ביצועי יתר בבחירות ברחבי המדינה. מצביעים בקנזס האדום עמוק דחו צעד נגד הפלות בערך שישה שבועות מאוחר יותר והגישה להפלות המשיכה לעורר את המצביעים בבחירות האמצע של 2022 – כמו גם בבחירות מחוץ לשנת 2023.
בעקבות הצלחה כזו בקלפיות, הדמוקרטים התמקדו בהפלות במירוץ השלישי לקונגרס בניו יורק; הפרסומת הראשונה שרוב הבית הדמוקרטי PAC הפעיל כללה קול אובר שקבע כי הרפובליקני מזי פיליפ הוא "פועל במצע מפלגתי שקורא לאסור על הפלות". במהלך הוויכוח האחד בין פיליפ לדמוקרט טום סואצי, היא ניסתה לבטא עמדה אישית, אם כי עמדה בסתירה עם ה-GOP. "בחרתי להיות אמא לשבעה ילדים. זו הייתה הבחירה שלי. אני לא הולכת לכפות את האמונה שלי על אף אישה", אמרה והוסיפה כי היא לא מתכוונת לתמוך באיסור לאומי על הפלות.
"אתה אומר שאתה בעד בחירה?" שאלה סואצי, ששאלה כיצד היא יכולה לומר שהפלה היא בחירה תוך שהיא לא תומכת בחוקים לתת לנשים את היכולת לקבל החלטות בעצמן. "אני מזי פיליפ. אני בעד החיים. זו אני", אמרה בתגובה. מהגר יהודי יליד אתיופיה, פיליפ היה מישהו שלא הסריח מכך ש-MAGA יגיע לבחירות המיוחדות, ואולי יכול היה לשכנע את מצביעי הפרברים המרכזיים להאמין שקיים GOP מתון יותר. (אם כי ביקור של יושב ראש הבית וקנאי הימין הקיצוני מייק ג'ונסון כנראה לא עזר לפיליפ בפרברי נסאו.) בסופו של דבר, המצביעים שלחו את סואצי בחזרה לקונגרס, והקטינו עוד יותר את הרוב הדחוק של הרפובליקה הדמוקרטית בבית הנבחרים.
אין ספק שטראמפ רואה את הכתובת על הקיר בכל הנוגע להפלות, וזו הסיבה שמקורות המקורבים לו הציפו את רעיון האיסור שנראה יותר טעים לכאורה של 16 שבועות. עם זאת, כבר למחרת, ה פִּי פרסם משהו קרוב יותר לאג'נדת ההפלות האמיתית של טראמפ אם יחזור לבית הלבן, ודיווח כי בעלי בריתו של הנשיא לשעבר ו"פקידים שכיהנו בממשלו מתכננים דרכים להגביל את זכויות ההפלות אם הוא יחזור לשלטון שיעברו הרבה מעבר להצעות לאיסור לאומי או לחוקים שנחקקו במדינות שמרניות ברחבי המדינה".
אמנם טראמפ לא יעמוד בפומבי מאחורי המאמץ הזה, ג'ונתן פ. מיטשלהאדריכל של חוק SB 8 של טקסס, שהתהפך מבחינה תפקודית בֵּיצֵי דָגִים במדינה, אמר ל פִּי ש"אנחנו לא צריכים איסור פדרלי כשיש לנו קומסטוק על הספרים." הרפובליקנים יכלו לנצל את חוק קומסטוק משנת 1873 כדי להפוך את זה לא חוקי לשלוח כדורים להפלה בדואר. "אני מקווה שהוא לא יודע על קיומו של קומסטוק, כי אני פשוט לא רוצה שהוא יירה מהפה שלו", אמר מיטשל ל- פִּי. "אני חושב שהקבוצות התומכות בחיים צריכות לסתום את הפה כמה שיותר עד הבחירות". כן, אפילו למיטשל יש תחושה עד כמה הפסקת הפלה לא פופולרית! על פי פִּי, מדיניות קדנציה שנייה שנבחנת כוללת "איסור על השימוש בתאי גזע עובריים במחקר רפואי למחלות כמו סרטן, ביטול אישור גלולות להפלה ב-FDA והפסקת מימון פדרלי של מאות מיליונים עבור הורות מתוכננת".
בינתיים, ארגונים המנסים להגן על זכויות רבייה חשים עצורים כלכלית עם הפלות בקלפי ברבע ממדינות ארה"ב בנובמבר הקרוב. אנחנו יודעים שהפלה היא מפסידה עבור הרפובליקנים, אבל אם הם יצליחו לעקוף את זה, זה יכול להיות ממשל נוסף של טראמפ וסוף חופש הרבייה במדינה הזו. זה יכול להיות תחילתו של FDA שמוכתב על ידי אמונות דתיות ולא על ידי אמונות מדעיות. הסרת אישור ה-FDA עבור Mifepristone (אחת התרופות המשמשות לסיום הריון), למשל, יכולה לפתוח פתח להסרת אישור ה-FDA לכל מיני תרופות אחרות, על רקע דתי או אידיאולוגי. כהונה שנייה של טראמפ יכולה להיראות הרבה סיפורה של שפחה, למרות שלמרבה הצער, זה לא יהיה פיקציה.
