במהלך אליפות אוסטרליה הפתוחה בינואר האחרון, נעמי אוסקה עלתה לכותרות עבור התלבושת שלבשה לקראת הגעתה לבית המשפט. המראה שלה הזכיר את ההשעיה הכספית של מדוזה – מדוזה סרטוריאלית שמתעצבת בצורה כמעט מתריסה – עם כובע שמש עטוף שיפון שקוף, מכנסי פליסה זרועות ושמלת הטניס עצמה, שהייתה מורידה בקנוקנות שרטרז. זו הייתה עבודתו של המעצב הלונדוני רוברט וואן, שיצר את הציוד יחד עם הספורטאי ועם נייקי.
לרגל Met Gala 2026 ביום שני, אוסקה פנתה שוב ל-Wun, הפעם כדי לשתף פעולה במראה המותאם לקוד הלבוש של הערב "Fashion Is Art".
אבל בשביל זה, החשיבה לא הייתה מימית או חייתית, אלא, אנושית לחלוטין וכמעט פנימית: הגוף, מתיר את עצמו באמצע השטיח מעור או קליפה לשריר וגיד. אֶל דָםבאמת.
אחת החתימות של ון היא להוסיף קישוטים עדינים, צפים מהצלליות שלו. על השכבה החיצונית של אוסקה – שמלת מעיל עם שרוולים בלון מעין – נראו נוצות בודדות ארגמן, לסירוגין, כמו פצעים מהבד. כשהיא עשתה את דרכה במדרגות של מוזיאון המטרופוליטן לאמנות, המעטפת הזו הוסרה (בעזרתו של מאמן התנועה ג'ייקוב לארסן), וחשפה שמלה אדומה ומצוידת עשויה מעבודות חרוזים. אוסקה הייתה קולנית לגבי בריאות נפשית ופיזית, במיוחד לאחר שקיבלה את פניה של בתה. עם זאת בחשבון, סיפור הרקע של האנסמבל שלה הרגיש חזק יותר, אם לא אמיץ; זה היה ביטוי אמנותי הן למוחיות האופנתית והן לצורתה של אוסקה עצמה, בצורה גרפית למדי; זה לא התאפק, וזה הרגיש שקולה ומכוון – שכן גם החרוזים של השמלה הפנימית נדרשו ל-659,000 תפרים.
"קשה לומר," אמרה אוסקה בזמן שעשתה את השיער והאיפור שלה במלון The Mark, מוקדם יותר אחר הצהריים. היא ביישנית בדרך כלל בראיונות: "זה כמו נשירה של עור חיצוני."
מרטי הארפר, שותפתה וסטייליסטית הוותיקה של אוסקה, הבהירה עוד יותר את תחושתה.
"החלק החיצוני כשלעצמו מעיד על הגוף", אמר. "יש את החריצים האלה שיש להם את הגבישים והנוצות האלה, וזה כמעט כאילו ניקבו את הגוף ודם באמת יוצא החוצה. אז זה, אתה יודע, ההכרה הזו שלגוף יש את היכולת להיות פתוח, ולהוציא (דברים) אותם, אם צריך. ו כַּאֲשֵׁר אנחנו מסירים, אתה רואה הרבה ממבנה השריר, אתה רואה הרבה מזרימת הדם, מערכת הדם. זה כל מה שזה." אחר כך, הוא החווה על הווריד ועל החריצים של החרוזים של השמלה, שעליהם הסתכלנו מקרוב. "אתה גם רואה שהגוף שלה דומה מאוד לצורת שעון חול."
במסיבת העיתונאים של ה-Met ביום שני בבוקר, שהטבילה את פתיחת התערוכה "אומנות התלבושות" של מכון התלבושות ב-2026, פנתה לקהל יו"ר המשותף של Met Gala, ונוס וויליאמס, טניס גדול נוסף. בנאום שלה היא אמרה שהאופנה "אפשרה לי להתחבר לעצמי" יותר מכל דבר אחר – מאשר למעריצים, מאשר למותגים, מאשר לשיחת תרבות הפופ. שאלתי את אוסקה אם היא מרגישה דומה.
"אני חושב שבשבילי, ברור, אני מעריך את זה שאנשים אוהבים את האופנה", אמרה אוסקה. "הייתי אומר, כן, אני בעיקר עושה את זה כדרך לבטא את עצמי. אני חושב, אתה יודע, כשגדלתי, גרתי בניו יורק ובפלורידה בשנותיי הצעירות, ואז נסעתי ליפן שנה אחת וזה די הדהים אותי איך אנשים הצליחו להתבטא כל כך טובותמיד לקחתי את זה איתי. הבנתי מוקדם שבמגרש הטניס, אתה יודע, אנחנו די מוגבלים. אז הייתי אומר שהאופנה היא בעצם רק לעשות כיף ולתבל אותה קצת".
זה אולי נכון, אבל אוסקה כן מתייחסת לאופנה – ולתעשיות הפריפריאליות שלה – ברצינות רבה יותר מרוב המקצועות שלה. היא למדה בו, ומצטטת את יון אהן, מהלייבל Ambush, כמי שהיא מעריצה את הסגנון שלו, יחד עם האסתטיקה שמטפחת ריהאנה וסולאנג' נואלס. היא שיתפה פעולה עם טאקאשי מורקמי, האמן (אדם בעצמו עם מספר הצלבות אופנה) על מחבט טניס של יונקס לפני כמה שנים; אוסקה יודעת על מה היא מדברת כשזה מגיע לתחומים יצירתיים. ההדגמה שלה על זה, עם זאת, לא הגיעה ללא פגם; התלבושת של אוסטרליה הפתוחה שלה, ובמידה מסוימת גם מבטה על BNP Paribas Open כמה שבועות לאחר מכן (שכלל פירסינג לפנים וקליפסי אוזניים בעיצובו של כריס האבנה), גררו את זעמם של פרשני הכורסה באינסטגרם ופרשני X. המקהלה זעקה שאוסקה צריכה להתמקד במשחק המגרש שלה, לא של הארון שלה, בעיקר בגלל שהיא עדיין לא מצאה את הקצב שלה במלואו מאז חזרה לטניס ב-2024 לאחר הפסקה של 17 חודשים לאחר שילדה את בתה, שי.
זה לא ממש מפריע לה. "אני מרגיש (מה שאני עושה) הוא מאוד ייחודי. יש כל כך הרבה אנשים שונים שם בחוץ, וברור שמה שאני אוהב, יש אנשים שלא אוהבים, ומה שאנשים אוהבים, אני לא אוהב במיוחד."
אוסקה אמרה שאם כבר, הקדמה האופנתית שלה עשויה להיות מטריפה עצמית, אבל רק זמנית.
"זה מוזר," היא ציינה. "הייתי קורא לעצמי מאוד מופנם וביישן, אבל ברגעים (אופנתיים), אני לא מרגיש ביישן בכלל. זה לא מפחיד אותי". היא עצרה. "למעשה… כאשר לבשתי את התלבושת של אוסטרליה הפתוחה באזור השחקנים, כמו לפני שיצאתי, חשבתי, 'אלוהים אדירים, כאילו מה אני עושה? האם אני סופר אקסטרה?' אבל אני כן מרגיש שברגעים כאלה אתה קצת מאתגר את מה שאנשים חושבים שהוא נורמלי".
לסיום – מכיוון שלאוסקה הייתה אחת מזמני השיחה המוקדמים יותר במט, והייתה צריכה להתחיל – שאלתי אותה על טניס, בסך הכל, ועל סוג הפוטנציאל הריק שלו להליכה במנהרות, ולשילוב של יותר מהסידורים. למעט מאוד אנשים יש את ה"כיף" שהוזכר לעיל עם זה, או אפילו מנסים לעבוד עם זה עם כל השפעה אמיתית; האחיות וויליאמס עשו זאת, וארינה סבלנקה עושה זאת, אבל נראה שרובן לא מגלות עניין רב.
אוסקה החזיקה זרבובית קבועה וחשבה על זה. "אתה תמיד יכול להביע את עצמך איך שאתה רוצה," היא אמרה והסתפקה בתשובתה. לגבי מה שהיא עושה? "הייתי אומר… לא ראיתי את זה קודם בטניס."
לעוד מ-Met Gala 2026, חיה מחדש את הלילה עם יריד הבלהבלוג החי של כל פרטי המעצב. בדוק שוב את כל המבטים, בדוק את המשמעות של קוד הלבוש באמת, ותראה מי עשה VFרשימת המתלבשים הטובים ביותר.
