שימו לב, בבקשה: בילוי לילי עם חתן פרס המשורר מכיכר דימס

במחשבה שניה, אולי מותה של דימס סקוור לא היה מוגזם בכל זאת. נכון ששכונה המיקרו-טרנדית ביותר של מנהטן איבדה קצת קצ'ט; בימים אלה, פחות כוכבים עולים נוהרים לצומת שבו הלואר איסט סייד פוגש את צ'יינה טאון כדי להתנדף מחוץ לקלנדסטינו ולשתות מרטיני ב-Le Dive. רק בשבוע שעבר, קיקי'ס – מקום יווני הידוע במגשים ובכדי יין שלה בשווי 25 דולר – נתפס על ידי משרד המיסוי והפיננסים של מדינת ניו יורק, שלדבריו, LLC של המסעדה ואחד מבעליה חייבים יותר ממיליון דולר במסים. כמעט אפשר היה לראות את האפיגרף כתוב: Here lies Dimes Square, 2020–2025-ish.

אבל לעולם לא תדעו דבר מזה מהסצנה ב-Le Père במוצאי שבת האחרון. עשרות ילדים מגניבים, לובשי אקהויז לאטה, בעלי אצבעות טאבי, עמדו בתור מסביב לבלוק כדי להשתתף בהקראת שירה בחנות בגדי הגברים, בראשות הסופרת ויקטוריה רוז. השם אולי לא מצלצל – אבל אם אתה מכיר אותה בכלל, סביר יותר שתזהה אותה כסנסציית האינטרנט השנויה במחלוקת Woah Vicky.

Woah Vicky זכתה לתשומת לב לאומית בשנות ה-2010 בגלל התנהגותה המקוונת המוזרה, המגוחכת, לעתים קרובות פוגענית – כמו הטענה שיש לה מוצא שחור (תעודת המעצר שלה קבעה שהיא לבנה), שימוש כלאחר יד במילה N והוצאת שיר ראפ לא מובן ברובו בשם – חכה לזה – "וואה ויקי". היא הסתכסכה בפומבי ונלחמה פיזית עם ראפר לבן בעייתי אחר, Bhad Bhabie (המכונה גם הילדה "תפוס אותי בחוץ"). עד 2023, היא מיתגה מחדש כנוצרייה והאשימה את ליל נאס X בזיוף בהיותו הומו כדי שיוכל "להתפרסם יותר". (ליל נאס X דחתה את הטענה שלה.) היא שילבה את כל הדרמה הזו ל-3.5 מיליון עוקבים באינסטגרם, 9.3 מיליון עוקבים ב-TikTok, ויותר ממיליון מנויים ביוטיוב.

הפלטפורמה שבה Woah Vicky באמת זורחת היא X, שבה הפוסטים ההיפר-וידויים ועמוסי שגיאות הקלדה שלה מרתקים שוב ושוב תת-קבוצה מסוימת של האינטרנט. לפעמים הפוסטים זוכים לתשומת לב לאומית – כמו ב-2024, כשהיא צייצה שהיא נחטפה ואחר כך אמרה שזו בדיחה כי היא "משועממת". הציוצים הפופולריים האחרונים שלה כוללים "אתה לא צריך תואר קולאז' כשקיבלת את ישו"; "אפשר קצת כסף"; ו"מעולם לא פגשתי אדם שלובש מגעים צבעוניים בריאים מבחינה נפשית."

הגיוני שהסט האנטי-ערות של Dimes Square – עם הכישרון שלו לשנוי במחלוקת ועצבני – יימשך לראות את וו ויקי קוראת את עבודתה בקול רם. עד השעה 19:15, לה פר התמלא בשמות המוכרים לסט במרכז העיר, כולל אני אוהב את LAשל אמת וויטאקר וקרוליין קאלווי, עונדות כתר פרחים אדום וסגול ומנסות למצוא את המקום הטוב ביותר להציב עותקים של ספרה, רמאי. מייקל ג'קסון צעק מהרמקולים – גלגל עיניים שגורם ל"פאק אותך" למושג תרבות הביטול – בזמן שהאורחים ישבו על כיסאות מתקפלים שחורים או התחרטו על מקום עמידה בלבד מאחור.

וואו ויקי הגיעה ב-7:45, זרוע בזרועותיו עם הארי דניאלס – משפיען מדור ה-Z הידוע בעיקר בזכות שרה של גרסאות איומות לשירים של כוכבי פופ עצמם, לכאורה בניגוד לרצונם. דניאלס טסה את וואו ויקי בין הקהל כמו פוני מופע כשהמשתתפים הריעו וצילמו, לפני שנחתה במבוכה על במה מאולתרת עם קירות צהובים שנראו ישר מתוך חדרים אחוריים. ואז היא ודניאלס חמקו כדי להתחבא בחדר מדרגות אחורי. "איפה היחצן שלה?" שאל הומו חביב שישב לידי, עד לחוסר התפקוד של הכניסה של ויקי. כפי שמתברר, היחצן אמר – מיטשל ג'קסון, כמובן – היה ממש מאחורינו. מהר מאוד נודע לי ש-Wah Vicky הצטרפה לסגל של ג'קסון לאחר שדניאלס הביא אותה לשידור חי בביתו של looksmaxxer Clavicular.

"אני פשוט חושב שהיא קול של טוהר, וקול כל כך טהור בעולם שאוהב אירוניה", אמר משתתף בשם ג'ורדן, יחצן קולנוע, כשנשאל מדוע הוא מעריץ של וואה ויקי. בין צחוק בטן, חברו, אמן בשם איידן, הסכים: "היא כלי".

בסביבות 7:50 החלה הקריאה. מנחה הערב, אלכס הרטמן – המוח מאחורי חשבון האינסטגרם הסאטירי נוליטה דירטבג, השודד במרכז העיר – היה בטוח שהזכיר גם את תפיסת קיקי וגם את מיצר הורמוז לפני שהחגיגות יצאו לדרך. כמה סופרים, כמו הסופרים אביגיל שארפ ואוגוסט לאם, שיתפו קטעים ממשיים מיצירתם. אחרים, כמו הקורא הראשון של הערב – הסוטצ'ה המאני-פיקסי-חלומות-ילדה-אסקוול – הלכו בדרך אחרת. Sotce ביקש מהקהל להצביע אם הם מעדיפים לשמוע את Substack שלה, את היומן שלה או את כתבי הקודש. היומן הכה את כתבי הקודש בשערה, אם כי ייתכן שהכתובים היו מעניינים יותר.

לפחות נראה שסוצה הגיע מוכן. קאלווי, הידועה לשמצה בחוסר ההכנה שלה, עשתה את הטריקים הישנים שלה כשעלתה לבמה – ערפדה במשך כעשר דקות, וסירבה להציע את מה שהיא כינתה "חרא חצי אפוי". אולי היא נקרעה על ידי וואה ויקי והארי דניאלס, שצצו מחדש כדי לצלם סלפי עם קאלווי לפני שהתחילה. בזמן שדיברה, קאלוווי תיעל את אנדי קאופמן – בטענה, שוב ושוב, שהיא "חייבת ללכת" ושהזמן שלה "יעבור ממש מהר" לפני שתבלה מספר לא נוח ולכאורה אינסופי של דקות בהילולה. מַמָשִׁי ביצוע: תרגום שלה לשישה שירים של הסופרת סולפיסיה מהמאה הראשונה לפני הספירה.

"סוף סוף, האהבה שחיכיתי לה הגיעה," היא קראה. "אהבה שתגרום לי להתבייש יותר אם לא הייתי מסתיר אותה מחבריי עם רעלה. ואם עירומה, פשוט נתתי לשמועות להתעופף. עד עכשיו כל שיר שלי היה תפילה".

אותנטי או לא, התרגומים לא היו מיוחדים. אבל הביצועים של קאלוויי – הנטייה המאנית והשמשית שלה, חוסר היכולת שלה לקרוא את החדר, ההתעקשות שלה לבטא יותר מדי את ה-T במילים כמו לָטִינִית ו שֶׁבִּכְתָב– היה משהו שאפשר לראות. אם להאמין לדף TikTok של Calloway, נראה שהיא מתקשה; לאחרונה היא טענה כי היא למעשה חסרת בית לאחר פרידה גרועה, אם כי מאז אמרה שהיא מצאה שכירת משנה. (אל תדאג: היא מפרסמת דרך זה.)

המעשה של קאלוויי לא שיחק טוב באינטרנט – Redditor אחד השאיר תגובה על סרטון מהאירוע שקרא, "אני אוהב כשהיא מביכה את עצמה בפומבי" – או בחדר, לצורך העניין. אלכס דימיטרוב – משורר אמיתי ופרופסור מקולומביה שקרא שיר אישי, מצחיק ועגום על הגלות שלו מכיכר דימס – היכה את המסמר בראש עם דברי הפתיחה המעט קאוסטיים שלו: "אני חושב שקרוליין קאלווי מעוניינת יותר בהופעה של להיות סופרת. יְצוּר סופר," הוא אמר, וקיבל כמה "אוה" מהקהל. הוא חזר במהירות: "אני צוחק. אני מחבב אותה. אני אוהב מחנה!"

ואז היה וואו. כאשר נכנסו לאירוע, רבים תהו האם Woah Vicky באמת כותבת ציוצים משלה – שלעתים קרובות נראים מהונדסים בצורה מושלמת מכדי להיות אמיתיים. (צייצתי בטוויטר, מבלי משים משכתי את תשומת ליבו של מיטשל ג'קסון והזמנה לאירוע.) "אולי יש לה עזרה," אמר ג'וש. "אבל אני מאמין שנשים יכולות לעשות הכל."

כשהיא נכנסה לחדרים האחוריים, ויקי עצבנית בעליל נפתחה בתפילה – או איזה מראית עין של תפילה. "הפרד את הוואה מהוויקי," היא התחילה. "נמאס לי לבלות עם אנשים ששרים עבור וואו ויקי. וואו ויקי זה לא אמיתי. תראה אותי, כי שמי הוא ויקטוריה. כי שמי הוא ויקטוריה, ואני ילד של אלוהים. אמן."

אולי זה מתאים שהקריאה של Woah Vicky עצמה הרגישה יותר כמו תחיית כנסייה מאשר קריאת שירה, עם קריאות חוזרות ונשנות לאלוהים ולישוע ותגובה נלהבת מצד חסידיה שלה. למרות שהיא הייתה עצבנית מכדי להסתכל על הקהל ובילתה את זמנה על הבמה במעבר מרגל לרגל ברומפר השחור הנוצץ שלה, הקסם של Woah Vicky – חוסר הכבוד והכנות הבוטה – עדיין היה שם. הביישנות שלה קוזזה על ידי צורת הדיבור המובהקת שלה, שהיא הואשמה בזיוף בתקופת "הדייג השחור" שלה: מבטא דרומי עמוק, אולי מקור השראה לריילי קי ב זולהשמייחד אותה מיד מהצ'יפס הווקאלי הניו יורקי שמקיפים אותה.

הנה שיר טיפוסי, אחד מתוך כמה שהיא קראה: "מייקל ג'קסון היה מחליק ב-DM שלי. אני יכול להדהד עם מייקל ג'קסון. הוא אוהב להיות ליד ילדים, לא בדרך הפדופילית. אני יודע שהם אמיתיים. אותו דבר עם אוטיזם. זו הסיבה שאני אוהב ילדים אוטיסטים. כן, פשוט אוהב. זו הסיבה שאלוהים אומר משהו טוב מאוד על הילדים."

האופי ההיפר-וידוי שלה – נכונותה לבטא ממש כל מחשבה אקראית שעלתה בראשה – לא השתנה. על הבמה היא שיתפה שלפעמים היא תשלח את אותו טקסט ל-20 אנשים, ואז תצייץ את אותן מחשבות (ניתנות לקשר). היא אמרה שהיא נהנתה מחופשות דחופה לטנזניה ולניגריה (פחות קשורים). "באפריקה, מספר הפרות שיש לך הוא מדד לעושר שלך", היא קראה. "שאלתי את הילדה, 'מה מחיר הכלה שלך?' היא אמרה 300 פרות. ובכן, אם שלך הוא 300, שלי הוא אלף." הקהל השתולל.

"אף אחד לא יכול היה לכתוב את החרא הזה מלבד וואו ויקי," אמר לי ג'קסון לאחר ההופעה. פובליציסט הסרט, ג'ורדן, הלך משם מופתע ממה שראה: "זה לא היה מרושע (כמו שציפיתי). זה היה מבוסס". ועם זה, היא יצאה לכיכר דימס – מקום מפלט למי שאולי לא ראוי לתשומת הלב שלנו, אבל בהחלט נראה שהם רוצים את זה בכל זאת.