החלק החיצוני של Terminal Warehouse, חלל המשרדים בצד המערבי של מנהטן, נראה כמו סצנה משבוע האופנה בניו יורק אמש. Meta קראה לסט האופנה להתכנס לחשיפת הקו האחרון של Meta Glasses, עדשות הבינה המלאכותית שחברת האם של פייסבוק ואינסטגרם הציגה לראשונה עם Ray-Ban בשנת 2021. הם עברו כברת דרך מאז: ההרכב הזה, שעדיין פותח עם EssilorLuxottica, הבעלים של Ray-Ban, מציע מגוון רחב יותר של סגנונות ואפילו עיצוב משותף של Kylie Jenner.
מאז ההשקה הראשונה, Meta עבדה קשה בייצור משקפי AI דבר. היה הדור הראשון, Ray-Ban Stories, שהושק ב-2021. אחר כך השקה שניה ב-2023, ה-Ray-Ban Meta, עם רזולוציית מצלמה טובה יותר. בשנה שעברה, ב-Meta Connect ב-Menlo Park, קליפורניה, הכריז מארק צוקרברג על הדור הבא של משקפי Ray-Ban Meta, בתוספת זוג Oakley Meta המיועד לריצה, אותו בדק בעצמו עם Diplo, ועל Meta Ray-Ban Display החדש לגמרי, משקפי הבינה המלאכותית הראשונים שלו עם תצוגה משולבת וצמיד עצבי. בטח, הם היו מאוד מגניבים מבחינת טכנית, אבל כשניסיתי אותם, הם לא התחשק לי משהו שיכולתי לראות בעצמי צורך. בנוסף, הרעיון של להרכיב משקפי בינה מלאכותית ואביזר פרק כף היד של האח הטכנולוגי היה, למען האמת, לא מתחיל.
ההשקה הזו, כך נראה, באה והלכה. ראיתי את האוקליס ברחבי העיר, אבל נתקלתי רק באדם זר אחד או שניים אחרים שמרכיבים משקפי מטה בעולם. משקפי AI, בדרך כלל, הם הצעה מסובכת. בתור התחלה, האינטרנט רואה בחפצים הלבישים האלה, הכוללים מצלמות על המסגרות שלו לצילום תמונות ווידאו, כ"קפיטליזם מעקב". כלומר, הם פולשניים והופכים את זה פשוט מדי עבור אנשים לצלם תמונות וסרטונים של נושאים צנועים. כמו כן, בניגוד לגשש כושר כמו טבעת Oura, או אפילו Apple Watch, קשה יותר להצדיק אותם כצורך. הם, כך נראה, עדיין צעד אחד רחוק מדי בכל הנוגע לרמת הנוחות הקולקטיבית שלנו עם הטכנולוגיה.
במאי, גוגל הכריזה על משקפי הבינה המלאכותית שלה שיפתחו עם סמסונג ו-Warby Parker ו-Gentle Monster. ורק בשבוע שעבר, Evan Spiegel של Snap Inc. הכריז על השקת Specs, משקפי ה-AR שהם הגרסה המחודשת של ה-Spectacles הלא כל כך פופולריים משנת 2016. הם נמכרים במחיר של קצת יותר מ-2,000 דולר, בניגוד לטווח של 300-400 דולר של Meta. הם עושים יותר, כמובן; היבט המציאות הרבודה שלהם מתקרב יותר לפונקציונליות של טלפון חכם, אבל המראה שלהם… מסורבל יותר.
נראה שפיגל מתבסס לקראת השקה מרהיבה – עם קמפיין שצולם על ידי סטיבן מייזל בהשתתפות ג'ק הארלו, הויון, קאיה גרבר וג'ימי באטלר.
ובכל זאת נראה שצוקרברג שוב ניצח את הסיבוב הזה בכך שזרק את ג'נר למיקס. זה גם עוזר שלזאק יש בפינה שלו את אחת מאנשי האופנה הכי נחשבים: אווה חן, סגנית נשיא האופנה של מטה, שהיא טובה מאוד בעבודתה ויכולה בקלות למלא חדר עם מנהיגים בתעשייה: אָפנָהשל קלואי מאל, דִיסקוּסריקי דה סול, הסטייליסטית המפורסמת לאו רואץ', הארפר'ס בזארשל סמירה נאסר, ועוד שמות נועזים בחדר שמתחלפים לפגוש את צוקרברג. אני עצמי ניהלתי איתו שיחה קצרה, בה הוא סיפר לי על אהבתו לכוכבת השער שלנו, ליסה. אה, וגם טימותי צ'אלמט הופיע.
Meta עדיין מקווה להכניס את קהל האופנה למשקפיים שלו. זו אסטרטגיה חכמה לנסות להיכנס לזרם האופנה המרכזי. יצרני טעם ומשפיענים הם אלו שהפכו את ההשפעה של אינסטגרם לבלתי ניתנת להכחשה, אז למה לא למנף אותם גם לזה?
לצוקרברג יש שתי סוגיות עיקריות: הראשונה, קרבתו לדונלד טראמפ הפכה אותו לפרסונה נון גרטה במרחבים פרוגרסיביים. (הניו יורק טיימסהספר החדש של מגי הברמן וג'ונתן סוואן, שינוי משטר: בתוך הנשיאות הקיסרית של דונלד טראמפ, יש סצנה שבה הנשיא מראה לחברי מאר-א-לאגו טקסטים בולטים מ-Zuck). והשנייה היא שהיוצרים שמטה יכולים להישען עליהם תלויים בקהילות כאלה, ונכון לעכשיו התיאבון למשקפי AI פושר במקרה הטוב. עד שאחד או שניים מהדברים האלה ישתנו, הייתי טוען שאפילו שם גדול כמו זה של ג'נר לא יוכל להטות את הכף.
