מישהו בטח אמר לך שצחוק הוא התרופה הטובה ביותר, אבל במקרה של קאט כהן, שילוב של ניתוח לב ארתרוסקופי והתמודדות אמיתית וכנה עם אלוהים עם רגשותיה על הבמה הוכיחה תוכנית טיפול יעילה לטווח ארוך.
עבור כהן, קומיקאי ושחקן בניו יורק, שום דבר – במיוחד הגוף שלה – אינו אסור בשירות של פאנץ' ליין. בעבודה קודמת, כולל שני מבצעי סטנד-אפ של נטפליקס, היא דיברה על התחברות, הציצים שלה, עשיית סמים ותחושת השלווה שהיא מוצאת בפעולה הספציפית של שתיית מים תוך כדי פיפי, עוד ועוד, צוחקת יחד עם הקהל. היא מציירת את עצמה כאישה נואשת לתשומת לב ואישור, מצטרפת לקהל שלה במעין אחווה חובבת שרק צריך לצחוק, שלמה עם ידיי ג'אז. הֶרפֵּס? צוֹהֵל!
היא אפילו התבאסה על אירוע המיני שבץ שעברה בשנת 2023, ימים ספורים לפני יום הולדתה ה-32. היא נוטה לדבר מטופש-לשיר שכל החוויה הקשה, שנגרמה על ידי חור בלבה, שם מאז הלידה ולא פולשנית עד שלא הייתה, היא "כל כך רנדווווווווווום!" כעת היא מקדישה הצגה שלמה לשבץ ולניתוח שאחריו, שבוצע על ידי קרדיולוג בשם ד"ר לאב (אתה יכול אפילו לדמיין), כדי לסגור את החור.
משיכות רחבות, הופעת הבכורה שלה באוף ברודווי, נפתחת רשמית ביום שלישי בתיאטרון לוסיל לורטל.
זו שעה צמודה ומצחיקה לערך של חומרים, מנוקדת בשירים מקוריים, מגובה בלהקה חיה ועיצוב תפאורה אטמוספרי עם מספיק וילונות סגולים ומלאי מצב רוח כדי לגרום לנבל דיסני להרגיש שהם צריכים להגביר את העיצוב שלהם – וזה עוד לפני שהגענו לכס המלכות הגדול ולצדו אריות במרכז הבמה. זו כהן כפי שלא ראינו אותה מעולם: עם תקציב הפקה, כן, ובמאי (אלכס טימברס, זוכה טוני עבור ברודווי'ס מולן רוז'!שיכללה את התוכנית איתה לאחר שהציגה אותה בבכורה באדינבורו פרינג' בשנה שעברה), אבל בעיקר, עם כמה רגעים של פגיעות רצינית לאורך כל הדרך. ב שבץ רחבכהן משלבת את צחוקי הבטן המיוחדים שלה עם הרבה אגרופים בטן.
"זו ההצגה הראשונה שלי שלדעתי מאפשרת רגעים של כנות באופן שניסיתי להימנע ממנו בעבר", אומר כהן. יריד הבל. ב שבץ רחבהיא צוחקת על תקופת חייה של היפוכונדריה והרדיפה הלבנה של שליטה מוחלטת, אבל היא גם מתעמתת עם האימה המוחלטת של השבץ וכל מה שבא אחריו. היא מאפשרת לרגע שבו היא הגיעה לשלט להשהות את מרתון הבראבו שלה והבינה שזרועה השמאלית פשוט לא תזוז לנחות בשקט מוחלט, הקהל מתכונן לצחוק שלא מגיע.
"אולי התוכניות האחרות היו יותר חושפניות מבחינת (דברים כמו) היכרויות, סקס, אימת גוף", היא אומרת. "הם אולי מביכים יותר, אבל זה יותר אישי."
הפגיעות, היא אומרת, "זה מקום מפחיד להיות בו כשחיים בשביל הצחוק".
העבודה על התוכנית בצורה דרמטורגית עם טימברס לא הייתה שונה מהרגע ההוא בטיפול שבו המטופלת נאלצת להתעמת עם משהו לא נוח, מה שמאלץ אותה להתנגד לרפלקס הטיט בברכיים כדי לעשות בדיחה ולרכך את העוצמה.
"אוי, אני שונאת את התחושה הזו," היא אומרת. "אפילו בחזרות, הם היו כמו, 'אל תמהר לעבור את זה. למה אתה ממהר על זה? למה? ובכן, אתה צריך לשבת בזה שנייה, ואתה לא צריך בדיחה שם.' ואני כמו, 'האם אתה בַּטוּחַ?'"
ובכנות, אפילו לא עבר כל כך הרבה זמן מאז השבץ שלה: כמעט בדיוק שלוש שנים מאז הברק שהגביר את תוכניות הקיץ של כהן (היא ארזה עבור אֵירוֹפָּההיא אומרת בהופעה בטרייל בעל חשיבות עצמית, שבה הייתה אמורה להופיע באדינבורו) שלח אותה לספירלה לחובות רפואיים ודיכאון, וגרם לה להרגיש חסרת אונים מאי פעם. הא…הא? זה הרבה לעבד, בלשון המעטה.
"התחלתי לעשות סטנד-אפ על זה, כמו רק חמש דקות פה ושם, מיד אחרי שזה קרה", היא אומרת, משגרת את השבץ באינסטגרם בתחילת אוגוסט והחלה לדבר על זה על הבמה בסתיו 2023. אפילו ברגעים הראשונים האלה, היא ידעה שהיא רוצה לעשות משהו גדול יותר בסופו של דבר. "חשבתי, זה סיפור כל כך ברור." היא החלה לכתוב בינואר 2025, בסיוע סרט המצלמה שלה וציינה שהיא רשמה בזמן שזה קורה בבית החולים. "אני זוכר שישבתי לפני ואחרי ההליך, רק במסמך וורד, פשוט הקאתי חרא".
"באמת, מיד אחרי שזה קרה, לא חשבתי על זה הרבה כי פשוט הסחתי את דעתי", אומר כהן. אבל עכשיו, "מעניין להיות במקום של חשיבה מתמדת על זה. בדרך כלל, מה שיוצא הוא הכרת תודה קיצונית. כאילו, חרא! אני לא מאמין שזה לא היה גרוע יותר. יש לי כל כך מזל. זה התוצאה: ככל שאני חי את זה יותר, אני כאילו, יש לי כל כך מזל. יש לי כל כך מזל. "
היא מודה שגם לאחרונה יש לה יותר חרדה בריאותית מהרגיל, ככל הנראה בגלל שחייה מחדש את הסיפור מספר פעמים ביום, בחזרות ולאחר מכן בהופעות הלילה שלה. מופעים רפואיים מעולם לא היו התיק שלה; אפילו לא ברית תיכון עם האנטומיה של גריי תקוע: "זה פשוט שולח אותי למקום שאני לא יכול – אני כבר שם. אני לא צריך ללכת יותר במורד חור הארנב. אני מנסה לזחול החוצה מחור הארנב."
אחרי חיים שלמים של דאגה לבריאות, לפעמים מבוססת אבל תמיד אמיתית, היא אסרה על עצמה להשתמש ב-WebMD אבל מודה שהיא עדיין מחפשת תסמינים בגוגל. ("זה כמעט יותר גרוע.") היא עונדת טבעת של Oura ("משפיל") ועצבנית מכדי לאכול את הסלטים שהיא בדרך כלל נוהגת להכיל, הודות להתפרצות הציקלוספורה האחרונה. היא לא שותה בניסיון להישאר בריאה במהלך התוכנית, והמשוב החיובי שהיא קיבלה מהגשש הבריאותי שלה כתוצאה מכך הוא, לדבריה, "ממש מטריד".
ובכל זאת, אל תצפו לראות כהן מפוכחת וקודרת על הבמה בלורטל, נקייה מנוירוזה ונחושה להעביר לקהל שלה שיעורי חיים. היא עדיין היא, עטופה בעוד יצירה נוצצת ומשעממת בהתאמה אישית של קלסי רנדל, בדיוק כפי שהיתה בפרויקטים הגדולים האחרים שלה, עדיין מסתובבת ומתפארת בכך שהיא "צעירה עבור הציון (שלה)" כאילו זו מיומנות ראויה לקורות חיים, ועדיין מזעזעת בעדינות את הקהל שלה בפרסומות לאורך כל התוכנית. החלק המפחיד (או, לפחות, אחד החלקים המפחידים) נגמר. החור בלבה תוקן; היא עברה את זה. והאדם שהיא הכי עצבנה לראות את התוכנית, ד"ר בארי לאב בעצמו, כבר השתתף בהופעה מקדימה.
כהן, שקיבל מייל מצוות האחיות שלו לפיו קבוצה מגיעה, "ניסה לא להסתכל עליו כל הזמן". הם צילמו יחד לאחר מכן, והוא לא בדק עובדות רפואית את החשבון שלה, שהיא מודה שהיא הייתה קצת לחוצה.
"שאלתי אותו שאלה רפואית, והייתי כמו, האם הוא יחייב אותי על זה? הוא נתן לי תשובה. הוא היה מאוד מאוד נדיב. כן, אני חושב שהוא אהב את זה. הוא היה כמו, 'זה היה נהדר'. הייתי כמו, 'את המוזה שלי'".
למרות שהיא סיימה את הבדיקות אצל ד"ר לאב (התרברבות), כהן האובססיבית לבריאות עדיין בקשר קבוע עם הצוות.
"שלחתי להם אימייל לחבורה במהלך השנים, ואמרתי 'האם אני יכול לעשות צניחה קרה?' הם כמו, 'כן, בטח'. אני כמו, 'אפשר לנסוע לרכבת הרים?'" היא יכולה. מה אסור לה לעשות?
"קוקאין," היא אומרת. "זה לא היה חלק עצום מהחיים שלי (לפני), אבל."
היא מושכת בכתפיה. אחרי הכל, מה אתה יכול לעשות מלבד לצחוק?
