אחרי ארוחת הערב של כתבי הבית הלבן שהופסקה בשבת – אירוע נחמד בדרך כלל שנהרס על ידי ניסיון התנקשות לכאורה – תמונה אחת ספציפית המשיכה לצוף לעדכוני המדיה החברתית שלי: מלניה טראמפ נראית מבועתת.
הגברת הראשונה אינה ידועה בטווח הרגשי הרחב שלה – כפי שהיא נרשמת באופן גלוי, לפחות. הבעות הפנים שלה עוברות את הסולם מלהט עד שעמום, כפי שמדגים את ה"באמת לא אכפת לי, מה?" סיסמה על הז'קט שלבשה לביקור 2018 אצל ילדים מהגרים בבית מעצר בטקסס. בסרט התיעודי של אמזון מלניהשעקב אחריה למעלה מ-20 ימי טרום חניכה מרגשים ב-2025, פניה נותרו בעיקר קפואות במסכה אלגנטית. כפי שציינתי בסקירה שלי, אפילו כשהיא מדליקה נר בקתדרלת סנט פטריק לרגל יום השנה הראשון למותה של אמה האהובה, היא מופיעה נעולה בתוך עצמה, משחקת צער עץ למצלמות.
X תוכן
לא פלא שהרגע הזה בארוחת הכתבים של הבית הלבן שוחזר לעתים קרובות כל כך במהלך הימים האחרונים. זה הרגיש כאילו אנחנו רואים, בפעם הראשונה, משהו שמלניה מסתירה מאיתנו. אני בטוח שאני לא היחיד שצפה בצילומים שוב ושוב, מהופנט מהמבט הזה של רגש אמיתי: אימה.
כשהיא יושבת על הבמה בין בעלה למזכירת העיתונות ההרה בבית הלבן קרוליין לאוויט, נראה שהגברת הראשונה שקועה בשיחה. בדרן הערב, המנטליסט עוז פרלמן, מרחף מעליהם, ומנסה לנחש את השם שלוויט בחרה לילד שטרם נולד. ברגע שנשמעות יריות, מלניה נעצרת באמצע השיחה. גבה מתקשח, ופניה הסטואיות בדרך כלל נתפסות לעין בפחד. בעוד טראמפ מסתכל סביבו בשלווה, לכאורה לא מודע ולא מוטרד, מלניה שואלת, "מה קרה?" נראה שהיא הראשונה בשולחן שלה שצללה מתחתיו.
לאורך ההיסטוריה המודרנית, נשים ראשונות שימשו לעתים קרובות כמקבילה אמפתית ורגשית לבעליהן, שצריכים להישאר גבריים וסטואיים יותר. מישל אובמה, לורה בוש והילרי קלינטון, כולן הפרידו רגישות רגשית במהלך הפעילות שלהן בבית הלבן. אבל זה מעולם לא היה הצד החזק של מלניה.
עם זאת, הנשיא הודה באופן לא אופייני לרגשותיה של אשתו במסיבת עיתונאים לאחר הארוחה. הוא אמר שמלניה אמרה, "זה רעש גרוע" למשמע היריות. "מלניה הייתה מודעת," הוא המשיך. "זו הייתה חוויה טראומטית למדי עבורה."
טראמפ אמר מאוחר יותר 60 דקותנורה אודונל שהוא עצמו "לא היה מודאג. אני מבין את החיים," הוא משך לאט. "אנחנו חיים בעולם מטורף." אודונל גם הופתעה מהוויזואליה של מלניה באותו רגע, ושאלה את טראמפ במפורש אם היא מפוחדת. "אני לא רוצה להגיד – אנשים לא אוהבים שאומרים שהם מפחדים, אבל מי לא יהיה כשיש לך מצב כזה?" הוא ענה. "אני חושב שהיא הבינה מבעוד מועד שזה יותר כדור מאשר מגש…"
בדרך כלל, רגשותיה של מלניה מתבטאים בתביעות משפטיות או בהאשמות מוסתרות. ב-2016 היא תבעה את הדיילי מייל על כך שרמזה שהיא הייתה מלווה להשכרה לפני נישואיה, וקיבלה תשלום על סכום לא ידוע מהאאוטלט. ובתחילת החודש היא ערכה מסיבת עיתונאים מפתיעה שבה נשאה נאום מוזר בהכחשה כל קשר לג'פרי אפשטיין. עם רמת הסימן המסחרי שלה, היא גינתה את "האנשים שמשקרים עלי" בחיבורה לאפשטיין – מבלי לציין במפורש מי הם – ודחתה את "הניסיונות המרושעים שלהם להשמיץ את המוניטין שלי". היא גם קראה לקונגרס לערוך שימוע פומבי לעדויות ניצולים – דבר שהניצולים עצמם לא ביקשו. (למעשה, קבוצה של ניצולי אפשטיין פרסמה לאחר מכן הצהרה המאשימה את הגברת הראשונה ב"העברת הנטל על הניצולים בתנאים פוליטיים המגינים על בעלי הכוח: משרד המשפטים, אכיפת החוק, התובעים וממשל טראמפ, שעדיין לא ציית במלואו לחוק שקיפות תיקי אפשטיין").
זה היה מסוג הנאום שהפעיל פעמוני אזעקה; במקום לטהר את שמה, זה עורר שאלות לגבי מה היא עשויה להסתיר או לנסות להקדים.
היא שחררה שוב את זעמה ביום שני בבוקר, והרגיעה את ג'ימי קימל על כך שעשה פרודיה על צליית קומדיה מסורתית של כתבי הבית הלבן בפרק של ג'ימי קימל בשידור חי! הוא הקליט בלילה שלפני סיכול האירוע.
לאחר שעשה בדיחה של אפשטיין על הנשיא, קימל הפנה את תשומת לבו למלניה. "גברת טראמפ, יש לך זוהר כמו אלמנה לעתיד," הוא אמר, בהתייחס לגילו של הנשיא. לקומיקאי לא הייתה שום דרך לדעת שחמוש ישבש את האירוע בפועל כשהוא צילם את הקטע שלו.
הגברת הראשונה בכל זאת פרסמה הצהרה זועמת ביום שני בבוקר, שבה היא טורחת "הרטוריקה השנואה והאלימה של קימל" ועמדה על כך ש"המונולוג שלו על המשפחה שלי אינו קומדיה – המילים שלו מאכלות ומעמיקות את החולי הפוליטי באמריקה". היא קראה ל"ABC לנקוט עמדה" – לא הערת סרק, בהתחשב ב-ABC הוציאה את קימל מהאוויר למספר לילות בספטמבר האחרון לאחר שהנשיא ושמרנים אחרים לא היו מרוצים מהתבטאויותיו באוויר לאחר רצח צ'רלי קירק.
אני לא יכול שלא לתהות אם מלניה התעצבנה עוד יותר משני רגעים נוספים במונולוג של קימל באותו לילה. בראשון, הוא הראה צילומים מארוחת הצהריים השנתית של הגברת הראשונה לאחרונה, שם היא חגגה את עצמה על תמיכה בחקיקה שלדבריה תשפר את מערכת האומנה. בארוחת הצהריים האמיתית, הוצג לגברת הראשונה ציור של ציוני דרך בוושינגטון הבירה. בפארודיה של קימל, המתנה שנחשפה הייתה תמונה ממוסגרת מוזהבת של מלניה כשהיא כרוכה בין טראמפ לאפשטיין. מאוחר יותר באותו קטע, קימל העירה את תשומת הלב לרייטינג התהומי של 10% של הסרט התיעודי שלה ב-Rotten Tomatoes, "אתר על שם האשכים של בעלה", הוא מתבדח. "אני רוצה לברך אותך, גברתי הגברת הראשונה, על ההישג העצום שלך: התמונה הראשונה בעולם ללא תנועה."
מלניה נמצאת בעין הציבורית ללא הפסקה מאז הזכייה הראשונה של בעלה לנשיאות לפני עשור, ובכל זאת רק לעתים רחוקות ראינו מבט של חרדה או חמלה מפאר את פניה, למרות האירועים המחרידים הרבים שהתחוללו בעולם. תמונה של הבכי שלה אמנם צפה ברחבי האינטרנט בשנה שעברה – אבל התמונה הספוגה בדמעות התבררה כזיוף שנוצר בינה מלאכותית.
אם היינו עדים לרגשות מרצדים על תווי פניה של מלניה כשהיא צפתה בקליפ של קימל, כמו שראינו את האימה שלה לשנייה חולפת על הבמה, אולי סוף סוף היינו מבינים אותה.
