"זה הסוף של הכל?"
טאקר קרלסון, לבוש בחולצת ג'ינגהם על הרקע הכפרי של תא המיין שלו, חייך קלות כשחלק את השקפתו האפוקליפטית האופיינית על אמריקה של דונלד טראמפ. במונולוג של 90 דקות ששודר מפלטפורמת הווידיאו בשידור חי שלו ביום רביעי בערב, מנחה פוקס ניוז לשעבר הציע חזון לעולם שלאחר ה-MAGA הכולל את שאיפותיו הגדולות למען צד שלישי מבלי להתחייב לשום תוכנית קונקרטית עבורו.
"האם (צד שלישי) יספיק?" שאל קרלסון, יותר מסוקרן מאשר מנופח. "התשובה הקשה היא לא."
למרות שהכריז מוקדם יותר באותו היום שהוא יסביר כיצד "אנחנו עדיין יכולים לבנות מחדש את אמריקה שהובטחה לנו" לאחר "הבגידה הגדולה" במלחמתו של טראמפ באיראן, המניפסט של יום רביעי הציע מעט יותר בפרטים מאשר הופעותיו לעיתונות האחרונות. קרלסון התגרה בצורך בתנועה פוליטית חדשה תוך שהוא זורק קצת מים פושרים בריצה שלו לנשיאות ארוכת שנים. (לא שהבטחות כאלה הן צבועות ברזל: במאי, קרלסון אמר שהוא "ממש לא" יבנה צד שלישי.) בסוף השבוע הוא נפגש עם עריקת טראמפ, מרג'ורי טיילור גרין, חבר הקונגרס הצולע תומס מאסי, ומנהל המרכז הלאומי ללוחמה בטרור לשעבר, ג'ו קנט, שהתפטר במחאה על מלחמת איראן, בבקתת הווידאו של מיין, שם שידר את עצמו מחדש. גרין אמר ברשתות החברתיות כי תנועתם לשחרר את ההסתבכויות הזרות של טראמפ החלה, וקרלסון הודיע במהרה כי ירחיב על מאמציהם בהערות וידאו.
"אנחנו הולכים להיגמר, בהכרח עם השימוש בנשק להשמדה המונית", הזהיר קרלסון. "ויש לך משתתף אחד, נשיא ארצות הברית, שמאיים על כך בגלוי כבר ב-Truth Social באינטרנט, כך שכולם יוכלו לראות."
כמנחה של פוקס ניוז, כוכבו של קרלסון עלה במקביל לזה של הנשיא, אבל מאז שעזב את הרשת בנסיבות חריפות ועדיין מסתוריות ב-2023, הסחף שלו מ-MAGA הגיע לשיא בפיצול מן המניין מטראמפ. לאחר שנסוג מוושינגטון די.סי למיין לפני כמה שנים, הוא צייר כעת תמונה של ריקבון אמריקאי שהיה עגום, אפילו בסטנדרטים של ימי חדשות הכבלים שלו, יחד עם דוקרנים זרוקים כמו "אנחנו בני אדם שזקוקים ליופי… אתה לא צריך להיות מתמחה באמנויות ליברליות מבנינגטון כדי להאמין בזה". הוא קרא לחזור לעבר אבוד ובוקולי יותר, כאשר איומי הבינה המלאכותית, המלחמה הגרעינית והחוב הלאומי לא היו כה גדולים. לנושאים היה טווח אמיתי של עניין פוליטי, החל מדאגות למזון בסגנון MAHA להתמכרות לתיקי אפשטיין ועד פחדי הגירה, ויהיה קשה להצביע על המהות של כל מצע נשיאותי פוטנציאלי שיכול לצמוח ממנו. לדבריו של קרלסון, הוא רק רצה "להגדיר את המטרות של מה שזה לא יהיה" שיבוא אחר כך, שאותן מנה תחת עשרה כרזות גבוהות כולל "הוגן", "פרודוקטיבי" ו"יפה".
"זה היה, אם אתה מבוגר מספיק כדי לזכור, תמיד אחד המוקדים הגדולים של המדינה הזו," הסביר קרלסון. "לא משנה מה המערכת הפוליטית, מי שניהל אותה באותה תקופה, זה לא משנה כי אמריקה הייתה ביסודה מקום יפהפה עם אנשים נאים – אנשים מושכים, דרך אגב."
ולמרות שלחלק מהדאגות שלו, במיוחד אלה בנוגע לאסתטיקה של המדינה, הייתה איכות טרמפיאנית מובהקת בעיניהם, גם הנשיא וגם קרלסון גרמו להפסקה שלהם להישמע בלתי הפיכה. "הנשיא טראמפ יצר את התנועה הפוליטית הגדולה ביותר בתולדות הפוליטיקה עם תנועת MAGA, והוא נשאר המנהיג החד משמעי של המפלגה הרפובליקנית", אומר דובר הבית הלבן דייוויס אינגל יריד הבל. "הנשיא מחויב לשמור על רוב רפובליקני בקונגרס ולהמשיך להוזיל עלויות עבור משפחות עובדות. בינתיים, הקבוצה הזו מייצגת אוסף מביך של מעילי טרנסל בכיינים שבעיקר מעריכים באופן דרמטי את השפעתם ורלוונטיותם".
בין שאר המטרות שלהם, קרלסון ולהקת עריקי ה-MAGA שלו יצאו לבחון את ההצעה הזו – שהשליטה שלהם לעולם לא תוכל להתחרות בזו של טראמפ. גרין ומסי נפרדו מהנשיא בגלל תמיכתו בישראל והטיפול בתיקי אפשטיין, ולמרות שהם מצאו סיבה משותפת עם קנט וקרלסון על הנושאים הללו ועם איראן, "יש עוד הרבה עבודה שצריכה להיעשות" על המפלגה החדשה שלהם, אמר קנט בראיון בעקבות פסגת התא שלהם. ראש הנפש: הם עדיין צריכים מנהיג, וקרלסון לא הסכים לשאר הפצרות של הקבוצה. "אני מקווה שהוא יתעורר יום אחד וטאקר אומר שהוא הולך לרוץ," אמר קנט.
בשעה השנייה של דבריו ביום רביעי, שאיפותיו של קרלסון למען צד שלישי נותרו חמקמקות באופן דומה: הוא סגר את רשימת עקרונותיו ב"מאוחדים", וחתם את הערב באופן פתאומי למדי. הזרם היה זמין בשידור חי רק למנויים של Tucker Carlson Network, החברה שהקים קרלסון לאחר שפוטר מפוקס. הסגנון החופשי שלו גרם לקטע צ'אט תוסס של הסרטון, אבל כשהצופים קיבלו את העובדה שלא מגיעה בהירות נוספת לגבי כוונות פוליטיות כלשהן, נראה שחלק מההתלהבות התפוגגה.
"הקנטה ענקית!" כתב מנוי אחד. "כזה הקנטר!" עוד שניה, למרות שהם הבינו שקרלסון "יודע מה הוא עושה". שלישי הציע שקרלון נתן לעוקבים שלו מספיק כדי להחזיק אותם עד סוף כהונתו של טראמפ בבית הלבן.
"יש עוד שנתיים חחח…" כתב המנוי. "הם חייבים להפיץ את זה."
