רוברט פ. קנדי ג'וניור, כיום שר הבריאות ושירותי האנוש של המדינה, מציב את עצמו לעתים קרובות כאויב של המדע המיושב. אבל כשזה מגיע לבעלי חיים מתים, הוא איכשהו תמיד מוכן לחקירה מעשית. בביוגרפיה חדשה, RFK Jr.: הנפילה והעלייה– פורסם ביום שלישי – העיתונאית איזבל וינסנט מדווחת כי קנדי עצר פעם לצד הדרך כדי לחתוך את איברי המין של דביבון מת למחקר מעין-מדעי.
על פי ה ניו יורק פוסט, וינסנט למד על התקרית הזו מכתבי העת הפרטיים של קנדי עצמו, שכתב בין השנים 1999 ו-2001. "עמדתי מול המכונית החונה שלי בכביש I-684 וחתכתי את הפין מדביבון נהרג בכביש, וחשבתי כמה מוזרים התגלו כמה מבני משפחתי", נכתב בכתבה ביומן של מישהו מפתיע את האצבע שלו – אצבע מפתיעה שלו. יצור חורש.
ככל הנראה, לקנדי אין אהבה לבעלי חיים אלא תשוקה בלתי ניתנת לדיכוי להיות בסביבה. זה כנראה התחיל מוקדם: בספר הזיכרונות שלו מ-2018, ערכים אמריקאים, הוא תיאר התקף של חיית המחמד שלו Coatimundi, סוג של דביבון (שוב עם הדביבונים!), ששלח את אמו לצירים מוקדמים. המשאלה שלו להתאחדות עם יצורים נמשכת בין אם הם חיים או מתים – אבל נראית חזקה במיוחד כשהם כבר לא נושמים.
תקרית הדביבון לא הייתה ההיתקלות הראשונה של קנדי עם הרג דרכים, והיא לא תהיה האחרונה שלו. בואו נעבור על כל המלאי המלוכלך של יצורים שהיו להם מפגשים יוצאי דופן עם קנדי - כולל דיירים מכמה ממלכות חיות שונות.
לוויתן של סיפור
הבת הבכורה של קנדי, קיק קנדי, סיפרה פעם עיר וארץ שבשנות ה-90, אביה סחב הביתה ראש של פגר לוויתן שנשטף על החוף באי Squaw של Hyannis Port. (ב-2024 שירות הדיג הימי הלאומי אמר שהוא חוקר את התקרית לאחר שקבוצה סביבתית טענה כי קנדי הפר את חוק הגנת היונקים הימיים, אך מעולם לא הוגשו כתבי אישום).
הדרך שבה בתו של קנדי סיפרה את הסיפור לא גרמה לזה להישמע כאילו מדובר באירוע חד פעמי. "בכל פעם שהאצנו בכביש המהיר, מיץ לוויתנים היה נשפך לחלונות המכונית, וזה היה הדבר הכי מדורג על פני כדור הארץ", אמרה בראיון ב-2012. "לכולנו היו שקיות ניילון על הראש עם חורים בפה חתוכים, ואנשים בכביש המהיר נתנו לנו את האצבע, אבל זה היה רק חומר יום-יום רגיל עבורנו".
דיווח גור
המפגש האחרון (המתועד) של קנדי התרחש ב-2014, כאשר הוא נטש דוב מת בצד הדרך בסנטרל פארק. עשור לאחר מכן, הוא סיפר לרוזאן בר על סדרת האירועים לכאורה שהכניסה אותו למצב המוזר הזה. לדברי קנדי, בזמן שנסע בצפון המדינה, הוא ראה אישה מכה את הדוב עם המכונית שלה. הוא הכניס את הגופה בטנדר שלו, הלך בזים, בסופו של דבר הלך לבית הסטייק של פיטר לוגר בברוקלין, ואז הבין שלא יהיה לו זמן להביא את הדוב הביתה לפני שיצטרך לתפוס טיסה. אז הוא עשה מעקף דרך סנטרל פארק כדי להיפטר מהחיה שם. אולי אם אתה קנדי, זה גם חומר יום-יום רגיל.
הציפורים
קנדי ידוע בשמירה והכשרת בזים, כמו גם עורבים, ברכושו, והוא חי בעבר עם אמו תוקפנית שאהבה להסתער באלימות על אשתו, שריל היינס. כל יום, סיפר היינס ה ניו יורק טיימס בשנת 2024, היא תמהה: "האם היום יהיה היום שבו אני מתעורר ואהרוג אמו בחצר האחורית שלי?" למזלה – אבל לא של האמו, ששמו היה טובי – הציפור העצומה נהרגה בסופו של דבר על ידי אריה הרים במקום. בַּטוּחַ!
בתפריט
נראה שלאהבתו של קנדי לבעלי חיים יש גם איכות טעם. בשנת 2024, יריד הבל פרסם תמונה, שצולמה בסביבות 2010, שבה נראה קנדי עם פיו פעור כשהוא מחזיק חיה מנגל אל פניו; מאוחר יותר, הוא שלח לחבר הודעת טקסט עם התמונה, והציע להם ללכת לבקר במסעדה בקוריאה שהגישה כלבים בתפריט. לאחר מכן, קנדי טען שהתמונה מציגה למעשה עז, ואמר שהוא "לא יאכל כלב".
תולעת! במוח שלו!
בתחילת שנות ה-2010, כשקנדי עבר גירושים שנוי במחלוקת מאשתו השנייה, מרי ריצ'רדסון קנדי, הוא טען שפוטנציאל ההשתכרות שלו ירד בגלל בעיות בריאותיות. לְפִי הניו יורק טיימס, הוא האשים התקף של ערפל מוחי ואובדן זיכרון "שנגרם כתוצאה מתולעת שנכנסה למוח שלי ואכלה חלק ממנה ואז מתה".
עדות זו התפרסמה ב-2024, לאחר שהקמפיין הנשיאותי של קנדי הפך את חיוניותו ויציבותו הנפשית לנושא לאומי. סטפני ספיר, דובר מסע הפרסום שלו, אמר ל-CBS News כי הוא נדבק בטפיל מנסיעות רבות באפריקה, דרום אמריקה ואסיה כ(חלק מ) עבודתו כעוזר סביבתי. למרות שהתולעת המתה מעולם לא הוסרה, היא טענה שזה לא נושא מתמשך. "הבעיה נפתרה לפני יותר מ-10 שנים, והוא נמצא בבריאות גופנית ונפשית איתנה. להטיל ספק בבריאותו של מר קנדי היא הצעה מצחיקה בהתחשב בתחרות שלו."
נחשים במטוס
לפני הציר שלו להיות מה שנקרא תומך בריאות, קנדי עבד כעורך דין סביבתי; ניתן לראות בהרגלים המוזרים שלו סימן לרוחו הטבעית. כך לפחות טווה הסופר ג'רי אופנהיימר בדפי הביוגרפיה שלו מ-2015, RFK ג'וניור: רוברט פ. קנדי ג'וניור והצד האפל של החלום. בספר ציין אופנהיימר אגדה משפחתית לפיה קנדי הוקסם מהחרקים כתינוק; עד גיל תשע, נאמר בספר, היה לקנדי אוסף חיות מחמד שכלל דביבונים, חולדות, סוס, עגל, לטאות, תרנגולות ונחשים.
לפחות פעם אחת, קנדי ככל הנראה לקח איתו את הזוחלים שלו כשטייל בילדותו. "(ה) הוא לקח שק של זוחלי המחמד שלו על סיפון טיסה מוושינגטון נשיונל ל-LaGuardia בניו יורק וכל הדברים המחליקים והמפחידים השתחררו בטעות באמצע הטיסה", כתב אופנהיימר. "כאשר נוסעות צרחו ואולי קפצו על מושביהן, בובי זחל מסביב ואסף את כולן". האם משהו נמעך בדרך, ואז טופל בידי קנדי? אופנהיימר לא אמר – אבל בהתחשב בהתנהגות העתידית של קנדי, הסיכויים נראים טובים.
