הקו מחוץ לליאורה התכרבל מסביב לבלוק – קוקו חלקלק וערכות ALO יוגה. הנאמנים האלה בתור היו שם כדי לראות את אליקס ארל, שבעיניהם היא ההתגלמות החיה של "המציאות".
ארל אירחה פופ אפ למותג האיפור שלה Reale Actives בבית הקפה המפורסם TikTok בבוורלי הילס ביום חמישי. ארבעת המוצרים של המותג אזלו תוך 10 שעות כשהושק ב-31 במרץ, כך שכמה מהבנות של ארל חיכו בתור לקבל דיב שני. הייתי שם לפגישה לגמרי לא קשורה עם הרמטכ"ל ב-Klutch Sports (יש להם שייק בליאורה על שם מייסד הסוכנות ריץ' פול) כשהבחנו באיזו מהומה מתבשלת מאחור. ניגשתי לנסות לצלם כמה תמונות אבל הצוות של ארל ניגש מיד, אמר לי להפסיק ודחה במהירות את בקשתי לראיון. בחוץ, האנרגיה בקרב הממתינים בתור לאיפור הייתה פחות קמעונאית, יותר ראלי.
"אני פשוט אוהבת כמה היא פתוחה וכנה ואמיתית לגבי דברים… אפשר פשוט לדעת שהיא ממש פגיעה וחולקת את חייה בצורה אותנטית", אמרה קריסטן וויטני, בת 33, כשנשאלה על ארל.
"צוות אליקס ארל, אנחנו כאן", אמרה שרה הרננדז, בת 28.
אבל איך הם מרגישים לגבי אלכס קופר, ה קרא לה אבא מנחה פודקאסט שנראה שהוא מעורב בריב ציבורי אגרסיבי מעט פסיבי עם ארל? "אני לא אוהב אותה", אמרה פביולה דולצ'ירה, אוהדת קוסטה ריקה בת 23 שנמצאת השבוע בקליפורניה עבור קואצ'לה. יריד הבל. "היא לא טובה, היא לא נחמדה."
מלחמה קרה בין ארל לקופר מתבשלת במשך כשנה כאשר לחישות על נפילה נפוצו ברחבי האינטרנט. אבל השבוע, שני המשפיענים כבדי המשקל (אני מדבר על הטווח שלהם, לא על המסה שלהם) גררו את הריב שלהם לשטח פתוח. קופר לקח את TikTok ואתגר את ארל "לומר את מה שיש לך לומר עליי". ארל ירה בחזרה בהערות – "בסדר עם זה!!" ואז ארל הגביר סרטון בו האשים את קופר בהיותה "רודפת אמבולנס", תוך ביקורת על הרגל שלה לראיין אורחים ברגעים פגיעים.
מעריצים מחוץ לליאורה כבר התדיינו בדרמה בזמן אמת.
"אני חושב שעכשיו אלכס קופר עשוי להיות הבעיה", אמר הרננדז. "היו דפוסים של קופר להיות חבר רע לאנשים."
אחרים עקבו אחר כל התפתחות קריפטית. "הטיקטוק שלי הוא הכל על הריב", אמרה דווינה לאטאו, בת 25. "אני לא חושבת שקורה משהו אחר בעולם חוץ מהריב הזה." נאמנותה הייתה גם נחרצת: "אני על קצות האצבעות שלי מחכה לתגובה של ארל, אבל אני מרגיש שאני אתמוך בה בכל מקרה".
כמה מעריצים החזיקו מקום גם לאליקס וגם לאלכס. "אני דווקא אוהב קרא לה אבא… אני לא שונאת את קופר", אומרת וויטני. למרות זאת, היא הוסיפה: "בהחלט הייתי רוכנת אל אלכס ארל. אני חושב שהיא יותר אמיתית."
עבור אחרים, פסק הדין היה פשוט יותר.
"אני צוות אליקס לאורך כל הדרך," אמרה דולצ'ירה. "אני לא אוהבת את הפודקאסט של קופר. זה לא כל כך טוב", היא אומרת.
בקרבת מקום, מעריץ אחר סיגר את זה אחרת: "אני מרגישה שזה תעלול יחסי ציבור… שניהם סופר חכמים", אומרת רוקסנה רסריל, בת 28. אבל היא עדיין נחתה באותו מקום: "אני נוטה יותר לכיוון אליקס ארל".
בחזרה על המדרכה, הקהל היה להוט להסלמה הבאה.
"אני על קצות האצבעות שלי מחכה לתגובה שלה", אומר ליאטאו.
