בְּמַהֲלָך דונלד טראמפבתקופת כהונתו הראשונה, בתי המשפט סיפקו בדיקה הכרחית לשאיפותיו על ידי חסימת מאמצי הסרת הרגולציה שלו רבים, בנושאים החל מסביבה ועד הגירה, יחד עם הגרסה הראשונית שלו לאיסור נסיעה נגד מדינות בעלות רוב מוסלמי. אפילו בית המשפט העליון, שהסמיך את טראמפ במספר דרכים, מנע ממנו לפרק את DACA.
הפעם, כדי להימנע מבלמים ואיזונים מטרידים כאלה, טראמפ ובני בריתו בחנו מחדש את ההיסטוריה של ארה"ב ומצאו כמה חוקים ישנים ומגעילים באמת כדי לקדם את האג'נדה הימנית שלהם. "חוקי הזומבים", כפי שהם מכונים, הם הוראות שלא נאכפו או הופעלו במשך עשרות שנים, אבל איכשהו עדיין על הספרים. עם זאת, הם יכולים לקום לתחייה בצורה רדיקלית אם וכאשר פרויקט 2025 יהפוך למציאות של אמריקה.
אפשר לטעון שהגרוע מביניהם הוא חוק קומסטוק משנת 1873, תוצר של הפאניקה המוסרית מהתקופה הוויקטוריאנית שנקראה על שמו של הפעיל נגד סגן אנתוני קומסטוק. זה נועד להגביל את הפצת ה"גסויות" באותה תקופה, כמו פורנוגרפיה, אמצעי מניעה, ואפילו כמה ספרי לימוד רפואיים. למרות אופיו האנכרוני, חוק קומסטוק מעולם לא בוטל. ובתחילת השנה, במהלך טיעונים בעל פה עבור ה-FDA נגד הברית לרפואה היפוקרטית– שבמרכזו אישור הסוכנות למיפריסטון, תרופה להפלה המוזמנת לרוב בדואר – שופטים קלרנס תומאס ו שמואל אליטו הרהר ברעיון להחזיר את החוק לחיים. "האם ה-FDA לא היה צריך לשקול לפחות את היישום של 18 USC 1461?" שאל אליטו, תוך שהוא רומז לאיסור החוק על "שליחת חומר מגונה או מסית לפשע". הוא המשיך: "זו הוראה בולטת. זה לא איזה תת-סעיף לא ברור של חוק מסובך ומעורפל".
כמובן, חוק קומסטוק הוא איזה "חוק לא ברור", שאכיפתו, ה פרוספקט אמריקאי הערות, למעשה הופסק בשנות ה-30, לאחר שבתי משפט פדרליים הבהירו שניתן ליישם זאת רק כאשר מישהו שולח פריט או סם שנועדו במיוחד לשימוש לא חוקי להפלה. החוק היה רדום ברובו במשך עשרות שנים, עד שטראמפ מינה את אמריליו, טקסס, שופט מחוזי וקנאי נגד בחירה מתיו קקסמריק, שהשתמשה בה כדי לנסות להוציא את הגלולה להפלה מהשוק. "אנחנו לא צריכים איסור פדרלי כשיש לנו קומסטוק על הספרים," כמו ג'ונתן פ. מיטשל, שעבד כעורך דין עבור טראמפ, סיפר ה ניו יורק טיימס.
"על הספרים" עושה הרבה משימות כבדות למען חוק שלא נאכף כבר עשרות שנים. אבל יותר מהנקודה של מיטשל היא העובדה שחוק קומסטוק עשוי לאפשר לטראמפ לעקוף את אישור הקונגרס. "מתנגדי הפלות פונים לחוקים כמו חוק קומסטוק", בתור חוקר משפטי מרי זיגלר אמר לי במייל, "כי הם מפקפקים בכך שאפילו קונגרס רפובליקני יעביר איסור גורף שהבוחרים היום לעולם לא יקבלו". הרפובליקה הדמוקרטית עשויה ככל הנראה לסגור את הדיוור של גלולות להפלה מבלי לספוג את האופטיקה הגרועה של איסור פדרלי; היא גם יכולה לטעון שהיא החזירה את הנושא "למדינות", אפילו תוך שימוש בחוק פדרלי כדי לשלול את חוקי המדינות. ובכל זאת, נותרה השאלה הגדולה יותר: מדוע בכלל הורשה לקומסטוק להישאר על הספרים מלכתחילה? ולמה הדמוקרטים מעולם לא עשו מאמץ משותף לבטל אותו קודם לכן?
מלבד חוק קומסטוק, חוק הזומבים הנוסף שבמחלוקת הוא חוקי החייזרים וההמרדה משנת 1798. המעשים, שעברו על ידי קונגרס בשליטת המפלגה הפדרליסטית של אלכסנדר המילטון, הקשיחו את ההגבלות על דיבור אנטי-ממשלתי והעניקו לממשלה כוח על מהגרים נחשבו לאיומים על המדינה. אחד מהם, חוק אויבי הזרים – המאפשר לממשלה הפדרלית להעביר אזרחים זרים ממדינות שנחשבות עוינות לארצות הברית בתקופות מלחמה – הופעל רק בשלוש הזדמנויות. הוא שימש את ג'יימס מדיסון נגד הבריטים במהלך מלחמת 1812; על ידי וודרו וילסון במהלך מלחמת העולם הראשונה כדי לשלוח יותר מ-6,000 איש, רבים מהם גרמנים, למחנות המעצר; ועל ידי פרנקלין ד' רוזוולט במהלך מלחמת העולם השנייה, שהובילה לכליאת אזרחים יפנים.
אבל כעת הרפובליקנים שואפים להשתמש בו שוב, כדי ליצור מסגרת חוקית לכליאה וגירוש המונית של מהגרים – אולי ההבטחה הגדולה ביותר בקמפיין של טראמפ. הנשיא הנבחר אמר שוב ושוב כי מגוריהם של כ-11 מיליון מהגרים לא מתועדים באמריקה מהווה "פלישה" זרה – אגב תנאי מוקדם לאכיפת החוק. עם זאת, הבעיה היא שהרפובליקנים צריכים להוכיח שאמריקה כן בְּכֵנוּת במלחמה – וזה לא, מה שהופך את התיאוריה שלהם לקויה לחלוטין. אף על פי כן, התוצאה הסופית של מצע ההגירה של טראמפ עשויה להיראות הרבה כמו "מבצע הרטבה" של ממשל דווייט אייזנהאואר משנת 1954, שבו רשויות אכיפת החוק השתמשו בטקטיקות בסגנון צבאי כדי להסיר בכוח מאות אלפי מהגרים מקסיקנים מארה"ב. המבצע, לפי נציב שירות ההגירה וההתאזרחות האמריקאי לשעבר דוריס מייסנרהיה "חסר חוק; זה היה שרירותי; זה היה מבוסס על הרבה שנאת זרים". חלק מאזרחי ארה"ב גורשו; מספר מגורשים טבעו או מתו עקב מכת חום; ואלו שהועברו למקסיקו נותרו עם משאבים מועטים להתחיל מחדש את חייהם.
חוקי זומבים עשויים להיות רק מסגרות משפטיות תיאורטיות על פיסת נייר. אבל הם גם תוצרים של כמה מהמדיניות המעוררת התנגדות ביותר של אמריקה. זכור: אמריקה הייתה ביתם של חוקי ג'ים קרואו – שהיו ההשראה לחוקי נירנברג. חוק קומסטוק וחוקי חוצנים ומרדים שימשו בתקופה שבה המחוקקים האמריקאים הונעו על ידי גזענות וסקסיזם מושרשים, כתיבת חוקים לא מוסריים שהתחזו כמוסריים. הסיבה שטראמפוורלד צריך להשתמש בחוקים האלה היא בגלל שהרעיונות שלו מיושנים מאוד. בטח, טראמפ ניצח בדוחק בבחירות האלה. אבל לא משנה כמה אמריקאים משוגעים על האינפלציה, אף אחד לא נרשם לחזרה לעידן הוויקטוריאני.
