דיוויד בורק, הלא הוא D4vd, ישב ללא ניע וללא פנים באולם בית המשפט בלוס אנג'לס בשבוע שעבר וביום שני, כשהתביעה שחררה הפצצה של ראיות מבעיר נגדו בימים האחרונים של הדיונים המקדימים שלו. התובעים טענו כי בורק דקר את סלסט ריבאס הרננדז בת ה-14 באפריל 2025 כדי למנוע ממנה לדרדר את הקריירה המטאורית שלו על ידי חשיפת האופי המיני של מערכת היחסים ביניהם.
הדיונים הללו, שנמשכו על פני חמישה ימים, הביאו להחלטתה של השופטת שרליין אולמדו להמשיך במשפט עבור הזמרת בת ה-21, שהואשמה ברצח בכוונה תחילה של הרננדס, התעללות מינית מתמשכת בקטין והשחתת שרידי אדם. הוא הודה בחפותו. השופט מצא "שהאנשים עמדו בנטל ההוכחה שלהם לגבי כל האישומים והנסיבות המיוחדות", והורה לעצור אותו ללא ערבות. בית המשפט קבע את מועד הגשת כתב האישום ל-31 באוגוסט.
הדיונים הרגישו כמו שילוב מביך של קרקס ואימה. בתחילת כל יום ערך בית המשפט הגרלה על מנת לאפשר למספר קטן מהציבור ולאמצעי תקשורת נוספים להיכנס. ימים אחדים הריעו הצופים ל"זוכים" בלוטו, כאילו מדובר במשחק ולא במשפט בגין רצח לכאורה של נערה מתבגרת. בתחילת פגישה אחת, יוצרת תוכן פונתה מאולם בית המשפט ליום אחד, על כך ששיתפה לכאורה מסמך של גוגל שהדליף את ההליכים של הדיונים של היום הקודם, שאותם לכאורה שיתפה עמיתה במדיה החברתית, תוך הפרת כללי בית המשפט. בסוף כל מפגש, כתבי חדשות הטלוויזיה היו דוהרים החוצה אל צוותי הצילום שלהם כדי לצלם את הקטעים שלהם, בעוד שיוצרי תוכן באינטרנט ימצאו פינה שקטה להזרים בשידור חי לעוקבים שאוהבי פשע אמיתיים.
הפרטים בפועל שנטענו בדיונים היו קודרים ומטרידים. סגנית התובעת המחוזית, בת' סילברמן, הציגה שורה של עדים עם מערך של עדויות קרביות וטכניות, כמו תצלומים וטקסטים גרפיים שנאספו מה-iCloud וה-iPhone של בורק, שלפי התביעה ציירו דיוקן מפורט של מערכת היחסים עם הרננדז – אדם שסיפר למשטרה חודשים לפני הרצח הנטען רק פעם אחת שהוא. הם צילמו זה את זה עירומים ותוך כדי מעשים מיניים, על פי עדות של בלש LAPD קורי פארל, שתיאר את התוכן של עשרות תמונות כאלה לבית המשפט. הוא העיד שבורק והרננדז התחילו לשלוח הודעות טקסט באוגוסט 2022, כשהיא רק בת 11, ושזה התפתח למערכת יחסים מינית כשהייתה בת 13.
בהגדרה, לקורבן רצח לכאורה אין קול. אבל ניתן היה לשמוע את הרננדז באולם בית המשפט באמצעות מאות טקסטים בינה לבין בורק שהוצגו שם. ההודעות שלה מנובמבר 2023 נשמעו ילדותיות כראוי; באותה תקופה, היא הייתה ילדה שידעה מעט על סקס או כיצד פועלת אמצעי מניעה. קצת יותר משנה לאחר מכן, היא חוותה דברים שאף כיתה ח' לא צריכה לחוות. "אנחנו יכולים להיות חברים אבל כמו באינטרנט, אני לא רוצה שום קשר איתך יותר באופן אישי", שלח הרננדז לבורק במארס 2025, החודש לפני הרצח לכאורה. "כל מה שאנחנו עושים זה לעשות סקס ופשוט לבלות גבר שאני רוצה יותר מזה בשביל עצמי."
פארל קראה רבות מהודעות הטקסט שלהם באולם בית המשפט מעל דוכן העדים, כולל אחת שנכתבה כמה חודשים לאחר יום הולדתו ה-13 של הרננדז, כשכתבה בדאגה לבורק על אי המחזור. "אם אני בהריון, אין לי את זה," היא שלחה הודעה. כשהרננדז קבעה שהיא אכן בהריון, בורק ענה: "אמא שלי תמיד אמרה לי לשאול במצב הזה… זה שלי נכון?"
לפי הודעות הטקסט שהראתה הפרקליטות בבית המשפט, מספר חודשים לאחר ההפלה שלה, הם הכינו תוכנית שתברח מהבית ותעבור לגור איתו. הוא פינטז לה על המשפחה שתהיה להם כשיצליחו סוף סוף להתחתן. "תנו להפלה הזו להיות האחרונה עד שתהיה לנו את ההפלה האמיתית", כתב ביוני 2024. "אם בסופו של דבר יהיו לנו תאומים מגניבים כי רצינו שני ילדים". לא יותר מזה, הזהיר, כי "אני לא רוצה שהכוס שלך ישתחרר". אבל כמה חודשים לאחר מכן, הרננדז פרץ את ההתלהמות עם טקסט נוגה. "הרגתי את הילד הראשון שלי (בשבילך)", היא כתבה. "אני לא אוהב לדבר על זה כי זה ממש מרגיז אותי."
הוריו של הרננדז, שישבו אילמים באולם בית המשפט במשך רוב הדיון שנמשך חמישה ימים, נראו פגועים בתחילת עדותו של פארל. "זה יותר מדי," אמר פטריק סיינפלד, עורך הדין של ריבאס, לסילברמן ברכות. בני הזוג יצאו במהירות מהחדר, רועדים.
ביום האחרון של הדיונים, הפרקליטות הציגה כמה מהטקסטים הרבים שהחליפו בני הזוג בימים שלפני היעלמותה והרצח לכאורה ב-23 באפריל 2025. ערב קודם לכן, הרננדז הביע קנאה ביחסים של בורק עם סטרימר טוויץ' אייסיה קולינס, שפרסמה פוסט על שהייתה בביתו של נערה בורק כשהיא כועסת על השיחה. "אוי אלוהים מזוין, אני נשבע באלוהים שאני אהרוג אותך היא הייתה במושב הסכר שלי, אני אחנוק אותך למוות לעזאזל אחי… אני אגיד לאבא שלי כל כך הרבה שקרים מזויינים לגביך מת… אני אסיים את הקריירה שלך ואת חייך אני אפגע בכל דבר…" היא עוד איימה, "אני ישר אעשה מום באיבר המין שלך."
הטקסט האחרון שלה נשלח בסביבות השעה 22:00 בליל ה-23 באפריל בלילה, כשהאובר שלה הגיע לביתו של בורק בהוליווד הילס. "אני כמעט שם פותחת את הדלת שלך אם אתה בבית," היא כתבה. הוא ענה, "הבנתי אותך."
שפע של זוועות אחרות הוצגו לאלו מאיתנו באולם בית המשפט, כולל תמונות גרפיות של גופתה של הרננדז והספחים (גפיים ואצבעות) שלכאורה נותקו ממנה. הצילום של גופה המפורק על לוח מתכת הראה בשר מנומר וצנוח, לעתים בקושי ניתן לזהות אותו כאדם; ד"ר גרנט הו, סגן הבוחן הרפואי של מחוז לוס אנג'לס, אמר לתביעה כי הפנים "עברו שלד" כך שלא ניתן היה לזהות עוד את תווי פניה. התביעה הניחה קופסה שחורה על אזור הנרתיק למען "פרטיות" – כאילו דבר כזה אפשרי עבור נערה מתבגרת שגופתה כעת מושא לתשומת לב רבה כל כך.
גופתו של הרננדז נמצאה בטסלה הרשומה לבורק, נטושה מעבר לפינה מביתו השכור של כוכב המוזיקה בהוליווד הילס. בלשי משטרה ומומחי זיהוי פלילי העידו על חפצים שלדבריהם נמצאו בבית, ביניהם בריכת שחייה מתנפחת שלטענת התביעה עשויה מאותו חומר כחול שהוטבע בעור הגופה. הפושעת של LAPD, ליסה להנדרו, העידה ביום חמישי כי שני שברים שהתגלו מגופתו של הרננדז התאימו לחתכים בבריכה, כמו חלקי פאזל חסרים, לפי להנדרו. "זה יצר התאמה פיזית עם הבריכה", אמרה לבית המשפט. עבריין מהמעבדה הסרולוגית של LAPD העיד שכמה דגימות DNA שנלקחו מתוך הטסלה של בורק היו קשורות להרננדז, וכך גם שקית אשפה עם שקיות כפולות ומגבון ניקוי שנבדק חיובי ל-DNA התואם עם הרננדז.
פריטי לבוש שהתגלו מגופתה של הילדה כללו גרביים, חותלות מגורדות, חולצת צינור וחוטיני של ויקטוריה'ס סיקרט, לפי עדות בדיונים. להנדרו העיד שהם הוצגו לבדיקת מומחים לזיהוי פלילי בגוש דחוס: רטוב, מלוכלך ומכוסה בחרקים. בתמונות שהוצגו לבית המשפט, הבגדים דמו לשרידים עתיקים – מושחרים, מכווצים ושעוותיים.
עדים נוספים במהלך הדיון שנמשך חמישה ימים כללו את ד"ר הו, שהעיד כי נראה שלהרננדז היו שני פצעי דקירה, שכל אחד מהם יכול היה להוביל לדימום למוות. וכמה שותפים לתעשיית המוזיקה עלו לעמדה. בנג'מין גרגר, שעבד בעבר בצוות הניהול של בורק וכיום עוזר לאמו של המוזיקאי למצוא עורך דין חדש לבידור לבנה הכלוא, לפי עדותו, ענה לשאלות לגבי הכספים של בורק – וסוג הכסף הגדול שעלול להיות מונח על כף המאזניים בעתיד שלו.
לתעשיית המוזיקה יש היסטוריה ארוכה ואפלה של שמירה על התנהגות בלתי הולמת מינית – משהו ש-MeToo# לא שינה הרבה, למעט כמה יוצאי דופן. אז אחת השאלות הרבות התלויות באוויר היא מי, אם מישהו, במעגל הרחב יותר של עמיתיו וחברים של בורק, ידע על מערכת היחסים שלו עם הרננדז? כמה מהם אולי הסתכלו לכיוון השני, או אפילו הקלו על כך?
בעודו על הדוכן, גרגר העיד שהוא ידע שבורק קנה כרטיסים להרננדז כדי שתוכל לנסוע איתו ללונדון בשלב מסוים – אבל אמר שהוא לא יודע כלום על מי זה הרננדז, או על מהות מערכת היחסים ביניהם. סטרימר Twitch Aysia Collins פרסם לאחרונה שידור חי בו היא אמרה שהתעמתה עם בורק לאחר ששמעה שהרננדז קטין. "הוא היה כמו, 'אחי, זה אפילו לא נכון, היא כמו בת 19'." קולינס אמרה שהיא דרשה הוכחה: "הוא הראה לי הוכחות. ואני הייתי כאילו, אוקיי, אימא התנתקה. אני מרגישה שאני מטרידה את החבר שלי".
ההגנה טענה שאנשים רבים בחוגיהם ידעו על הקשר – כולל הוריה, שבשלב מסוים הסכימו לכך שהיא תלווה את בורק לבדה בטיול ללונדון – אם כי לא ברור כמה, אם בכלל, מהם ידעו את האופי המיני של זה. אבל בהתחשב בכך שלשניים היו קעקועים תואמים על אצבעותיהם עם הכיתוב "שששש" ושהם היו שמות של זה על ידיהם בדיו, נראה ברור שהקשר ביניהם היה די אינטימי.
הייתה איזו דרמה פנימית באולם במהלך הדיון שנמשך חמישה ימים, כולל חילופי דברים מתוחים בין סילברמן והסנגור בלייר ברק, שייצג בעבר את הארווי ויינשטיין. בשלב מסוים ציין השופט אולמדו כי שתי הנשים התמודדו לאחרונה זו עם זו במשפט רצח קשה, בו מצא את הנאשם אשם ברצח, ואמר כי "ייתכן שהרגשות עולים על גדותיו" מחוויה זו. המתח היה גבוה עם אפשרות של גזר דין מוות תלוי מעל הראש, אם כי התובע המחוזי עדיין לא אמר אם התביעה תמשיך בכך. ההליך נבנה כך שההגנה לא זכתה להציג עדים בדיון מקדמי זה; כל מה שהם יכלו לעשות הוא להתנגד לנרטיב של התביעה ולהצביע על סתירות בעדויות שהוצגו.
בטענתה האחרונה, הסנגורית עורכת הדין מרילין בדנרסקי העלתה הצעה של אי ספיקה בכל הסעיפים. היא טענה כי אין "אין ראיות לכך שהוא נשא כוונה מכוונת להרוג את העלמה הרננדז", וכי אף אחד ממאות הטקסטים שנאספו על ידי התביעה לא מציג הצהרות כלשהן על כוונה לפגוע בה. "הוא הביע שוב ושוב את אהבתו ואכפתו למיס הרננדס, אפילו כשהם נפרדו." סילברמן תיאר את פעולותיו של בורק כ"טיפוח" והדלקת גז", ואמר לבית המשפט, "כל האישומים וההאשמות הוכחו הרבה מעבר לסטנדרט הנדרש" לצורך דיון מקדמי. השופט הסכים.
למרות שרוב האמריקנים מעל שלושים כנראה לא שמעו על D4vd לפני כל זה, התיק שלו ימשיך להיות קרקס שיפוטי. המוזיקאי בן ה-21 במרכז הזירה ישב באדישות בעדות המבעית על כיתור ודיונים טכניים מרדימים בעניינים ביורוקרטיים. ביום שני אחר הצהריים, הוא הובל החוצה מאולם בית המשפט בסרבל הכתום שלו, האזיקים מתרוצצים, לכאורה לא מוטרדים – כאילו זה היה סתם עוד יום בלוס אנג'לס שטופת השמש.
