אלפי שמלות, משי יקרים, רקמת זהב וכסף, פנינים ותכשיטים בשפע. המלכה אליזבת הראשונה בהחלט לא הייתה ידועה כבעלת ארון בגדים מינימליסטי. עם זאת, מכל מה שלבשה המלכה במהלך 44 שנותיה על כס המלכות, כמעט שום דבר לא נשאר היום. למעשה, מה שעשוי להיות השבר היחיד ששרד מאחת מהשמלות שלה נשמר במשך מאות שנים בכנסייה כפרית אנגלית קטנה. הפך – הייתם מאמינים – לבד מזבח.
הסיפור לוקח אותנו לבקטון, כפר קטן בהרפורדשייר, בלב האזור הכפרי האנגלי, וליתר דיוק לכנסיית סנט פיית'. זה כאן שמה שאנו מכירים כיום כבד המזבח של בקטון – טקסטיל יקר מפז מהמאה ה-16 המשמש כבד ליטורגי – נשמר במשך מאות שנים.
צריך רק להסתכל על זה כדי להבין שזה הכל מלבד רגיל. חוטי משי, זהב וכסף, ומרחב של רקמה המתארת פרחים, צמחים, בעלי חיים וחרקים זעירים: יצירה מדהימה של אומנות עשירה ומשוכללת כל כך שהיא העלתה כמה שאלות הרבה יותר מאוחר. בראש ובראשונה: האם אנחנו בטוחים שזה תמיד היה בד מזבח?
התשובה היא לא. על ידי לימוד הבד, מומחים מצאו עקבות של חייו הקודמים: תפרים, חתכים וקפלים המעידים על כך שלפני שהגיע על המזבח, הוא היה חלק מבגד. ולא סתם בגד. החומרים והאומנות תואמים בגד שהיה שייך לדרגים הגבוהים ביותר בחצר האנגלית של אליזבת.
אבל איך שמלת בית המשפט הגיעה לכנסייה נידחת בהרפורדשייר? כאן נכנסת לתמונה בלאנש פארי. נולדה בבקטון, היא הייתה במשך עשרות שנים אחת הנשים הקרובות ביותר לאליזבת הראשונה: אשת מתנה, אשת סוד ושומרת התכשיטים של אליזבת. הקשר ההדוק הזה מציע גם את ההסבר הראשון, המכריע, כיצד יכול היה להיגמר מארג כה יקר ב-St. Faith's.
אנו יודעים, למעשה, שהמלכה הייתה נותנת לפארי כמה בגדים מהמלתחה שלה – מנהג שלא היה יוצא דופן בשום פנים ואופן בחצר של אותה תקופה. ואנחנו גם יודעים שפארי שמרה על קשר חזק מאוד עם הכפר שבו היא נולדה ועם הכנסייה שלו. זה המקום שבו החלקים מתחילים להשתלב: אם הבד הזה היה שמלת בית משפט, ואישה שקיבלה בגדים ישירות מאליזבת שמרה על קשריה עם כנסיית בקטון, האפשרות שהבד היה פעם שייך לה הופכת הרבה יותר סבירה.
הרמזים משכנעים מספיק כדי שהובילו את הארמונות המלכותיים ההיסטוריים לחקור אותו, לשחזר אותו, ובשנת 2019, להציג אותו בהמפטון קורט לצד המפורסמת דיוקן קשת בענן של אליזבת הראשונה. זה לא היה מקרי: הרקמה על הבד דומה לזו של השמלה שלבשה המלכה בציור, ויש אף המשערים שאולי היו חלק מאותו בגד. השם שנבחר לתערוכה, אחרי הכל, לא הותיר מעט לדמיון: השמלה האבודה של אליזבת הראשונה.
זה משאיר שאלה נוספת: איך ייתכן שכל כך מעט מהמלתחה של אליזבת שרדה? במאה ה-16, שמלה הייתה גם הון קטן שהורכב מבדים, רקמה ומתכות יקרות. ברגע שהוא יצא מהאופנה, ניתן היה למסור אותו, לשנות אותו, לפרק אותו ולעשות בו שימוש חוזר, ולמעשה כל דבר בעל ערך יציל אותו. זו גם הסיבה שבמהלך מאות השנים העקבות הפיזיים של המלתחה של אליזבת נעלמו כמעט לחלוטין.
ולכן, אם השמלה הזו באמת הייתה שייכת לאליזבת, מה שאולי הציל אותה היה בדיוק הדבר שנראה כאילו מחק את זהותה: גזירה, הרכבה מחדש והפיכה לחפץ אחר לגמרי. בקיצור, מכל השמלות המרהיבות שלבשה אליזבת הראשונה, ייתכן שהיחידה ששרדה עד היום היא זו שכדי לשרוד הייתה צריכה להפסיק להיות שמלה.
פורסם במקור ב- Twoday.co.il איטליה
