לפני שאנה פאולינה לונה נבחרה לקונגרס, היא ניהלה שיחה מדאיגה עם טייס חיל האוויר.
לונה התגייסה כמנהלת שדות תעופה בגיל 19, ועבדה עם טייסים על תוכניות הטיסה שלהם ובדיקות שדות תעופה, ובמהלך תפקידה הפעילה בפורטלנד, אורגון, אחד מהם העביר לה דיווח מבשר רעות על פלישה למרחב האווירי.
"הוא בעצם רמז שזה UAP," אמרה לי לונה בשבוע שעבר בראיון טלפוני. "לא יכולתי לדבר על זה. הוא היה ממש מבוהל."
חברת הקונגרס הרפובליקנית של פלורידה בת ה-37 מעולם לא ראתה עב"ם, ולפני הקריירה הפוליטית שלה, היא הוציאה מדעתה נושאים מחוץ לכדור הארץ. אבל התקרית נשארה מכוננת – היא קשרה את החשיבה שלה סביב האפשרות של "ישויות בין-ממדיות" לטקסט דתי עתיק – ובשלוש השנים שלה במשרדה, לונה גרמה לשחרר את החומרים המסווגים של הממשלה הקשורים לתופעות אוויריות לא מזוהות, יחד עם הקבצים על JFK, MLK, RFK, וג'פרי אפשטיין כמנהיגה של כרטיס ה-Taking Congress, אחד המנהיגים שלה ב-Desk-Class. סודות פדרליים. החודש החל הפנטגון לשחרר את תיקי העב"מים שלו בהוראת דונלד טראמפ. עד כה, כ-160 קבצים, החל משנות ה-40 ועד ימינו הקרובים ומוצגים כחומר גלם ללא הקשר או ניתוח נוסף, כוללים הצהרות עדי ראייה, תמונות וסרטונים של חפצים רחוקים – מספיק כדי לעורר עוד תככים, אבל שום דבר שנחת עדיין כפצצה. בטקס מוכר יותר ויותר בעידן תיקי אפשטיין, חומרים חדשים ישוחררו מדי כמה שבועות, לפי הבית הלבן.
"אלה דברים שממשלת ארה"ב לא יכולה להסביר", אמרה לונה. "וזה לא מתפקידו של הממשל הפדרלי לומר לך כאזרח אמריקאי אינדיבידואלי במה להאמין. אם אתה מסתכל על כל הקבצים, אתה חופשי להניח הנחות משלך".
עבור לונה, שחרור קבצי העב"מים מייצג מעין שיאה של עבודתה בקונגרס לאחר שעשתה דרך לא שכיחה לפוליטיקה. בזמן ששירתה בצבא, לונה לקחה כמה עבודות דוגמנות –פִּתגָם כינה אותה "חם עיר הולדת", בעוד ספורטס אילוסטרייטד רשמה אותה בתור "הגברת היפה של היום" – והיא התחילה להגדיל את עוקבה במדיה החברתית. לא הייתה לה זהות פוליטית לדבר עליה. אבל דרך עבודתה עם עמותות ותיקות, היא התקבעה בנושא סחר בבני אדם בגבול ארה"ב-מקסיקו, ואחד הסרטונים שהקליטה בנושא הפך לוויראלי. צ'רלי קירק, שבנה אז את תנועת הנוער השמרנית שלו, ראה את הפוטנציאל שלה באקוסיסטם הפוליטי המקוון. בשנת 2018, יום לפני שלונה הייתה אמורה לעזוב לבית הספר לרפואה, היא אומרת שקירק התקשר אליה בנוגע להצטרפות ל-Turing Point USA ולסיורי הקמפוס שלה כמנהלת הסברה היספנית לאומית. הוא חשב שיחד עם עוד בת חסות חדשה, קנדיס אוונס, יש לו כוכב על הידיים. בפעם הראשונה, לונה החלה לחשוב על עצמה כשמרנית.
בשנה שלאחר מכן, לונה החליטה לרוץ לראשונה לקונגרס. לאחר קמפיין כושל אחד לייצג את המחוז המשתרע על פני מחוז Pinellas בחוף המפרץ של פלורידה, היא נכנסה לתפקידה בשנת 2023. במהלך חמש שנים, ההתעוררות הפוליטית שלה הובילה להגעתה לוושינגטון כחלק ממסיבת MAGA חדשה המתואמת לטראמפ, כולל מרג'ורי טיילור גרין וג'יי.די ואנס. "אני זוכר שאנשים התחילו לומר", אמרה לי לונה בשנה שעברה, "אתה באמת המשפיען הראשון שהגיע לקונגרס".
בתפקיד, לונה טבעה חותם מובהק של תרבות הפופ מתקופת טראמפ, נתיב שהיא עקבה אחריו בכמה ראיונות טלפוניים וזום כשחיפשתי פרספקטיבה על מגוון התפתחויות מסובבות ראש בקשר בין הסלבריטאים-פוליטיקה. היא דגלה בחנינה ובשחרור של הראפר הקנדי טורי לנז, שמרצה כעת עונש מאסר של 10 שנים על ירי במייגן תי סטליון, לאחר שחיברה את כליאתו לסיפור הרקע שלה. (לונה אמרה שאביה המנוח נאבק בהתמכרות לסמים והיה נכנס ויצא מהכלא במהלך ילדותה – "אני מבינה את המלכודות של מערכות הכלא", היא אמרה לי.) היא עזרה לתווך את הברית של הנשיא עם ניקי מינאז', איתה היא חולקת כמה מעגלים חברתיים חופפים של אישים סמוכים להיפ-הופ, כולל רוז, קאני ווסט ותיק על נסיונותיו של טראמפ על ההר. ראשמור. (בתמיכתה של לונה לבחירה מחדש בפלטפורמת Truth Social שלו בשנה שעברה, טראמפ תיאר אותה כ"לוחמת MAGA" ו"מנצחת".) היא הופיעה בפודקאסט של ג'ו רוגן, שם דנה בכמה מהקסמים שלו לחיות מחמד, כולל עבודת ה-UAP שלה ואמונתה בתיאוריית היורים המרובים של אירוע הרצח של JFK במהלך השיחה האחת על הרצח שלו. היוטיובר הימני טים פול תיאר אותה כחברת הקונגרס "הכי מבוססת" – או הכי מגניבה.
סדרי העדיפויות האחרים של לונה בתפקיד כללו הידוק הגבלות ההצבעה הפדרליות ופגיעה במסחר במניות הקונגרס, אך הובלת כוח המשימה לביטול הסיווג גררה את התככים הציבוריים הרבים ביותר. הפאנל, שהוקם בשנה שעברה, מורכב משבעה רפובליקנים, כולל הנציגים לורן בוברט וננסי מייס, ושישה דמוקרטים, הנציגה יסמין קרוקט ביניהם. הוא מתמקד בחקירה והקלה על שחרור רשומות פדרליות חתומות הקשורות לתעלומות אמריקאיות שהתקיימו במשך עשרות שנים. לונה מציינת שהבירורים שלה לגבי תעלומות כאלה מעניינים במיוחד את הדורות הצעירים והמקוונים יותר.
"אני רק חושבת שאנשים צעירים יותר הם יותר – יש לנו יותר טכנולוגיה שאנחנו יכולים לגשת אליה, בעוד שבאופן היסטורי הממשלה אכן ניסתה לסגור את המידע הזה ולהדליק אנשים", אמרה. "ולכן אני חושב שכרגע ההיבט של 'היי, אולי אנחנו לא הדבר היחיד שם' הוא שאלה מאוד אמיתית שאנשים רבים שואלים את עצמם, ונראה שהסטיגמה לא כל כך חזקה עם הדור הצעיר שמתחיל מהדור ה-X ואילך."
הנשיא, בהכרזתו על הסרת הסיווג של תיקי העב"מים, נתן הכרה דומה. "חשבתי שאשמור את זה לקהל הזה", אמר טראמפ לקהל השמרני הצעיר באירוע מפנה בארצות הברית באפריל, "כי אתה קצת בחוץ". כשהכפיל את היקף ההסברה שלו, הוא פרסם לאחרונה מם שנוצר בינה מלאכותית שלו ושל קציני השירות החשאי מלווים חייזר באזיקים.
עם זאת, חברת הקונגרס מתעקשת שלשאלת העב"מים יש משיכה רחבה יותר. "נושא ה-UAP הוא אחד הדברים הגדולים, הדו-קומתיים והדו-מפלגיים ביותר בוושינגטון הבירה", היא אמרה, והצביעה על תפקידה הראשי של נציגת אלכסנדריה אוקסיו-קורטז בשימוע ב-2023 עם חושפי מודיעין שטענו שהממשלה הפדרלית מחפה על פעילות UAP וחיזרים.
לונה התייחסה גם להערותיו של הנשיא לשעבר ברק אובמה בפודקאסט של פברואר, שבו נראה היה שהוא מאשר את קיומם של חייזרים, לפני שהבהיר מאוחר יותר שהוא "לא ראה ראיות" לגביהם ודיבר קצת בצחוק.
"כשיש לך את ברק אובמה והנשיא טראמפ על אותו עמוד במשהו, אתה יודע שאתה מבשל", אמרה לונה. למרות שאולי פשטה יתרה של עמדת הנשיא ה-44 לגבי חוצנים, הנקודה שלה מדברת על התמשכותו של הנושא כתופעה תרבותית. גם אם, כמו בקבצי JFK, RFK ו-MLK, חומרי העב"מים שפורסמו עד כה הציעו מעט בדרך של גילוי קונקרטי, הם יכולים להזין תיאבון עדין יותר. "החשיבות של המהדורה הזו היא בעיקר פסיכולוגית", אמר הפיזיקאי של הרווארד אבי לואב מזג אוויר פוקס לאחר ההשלכה הראשונית. "זה מביא את הנושא הזה לזרם המרכזי של הדיון הן בפומבי אבל גם בתוך המדע."
במהלך הקדנציה הראשונה שלה בתפקיד, לונה נסעה לבסיס חיל האוויר Eglin בפלורידה עם חבר הקונגרס דאז מאט גאץ ועם חבר הקונגרס הרפובליקני של טנסי טים בורצ'ט. (לונה וברצ'ט עומדים כעת בראש סדנת עב"מים לא רשמית יחד עם חברי הקונגרס אריק ברליסון (R-Mo.) וג'ארד מוסקוביץ' (D-Fla.).) כמה טייסים בבסיס טענו שחיל האוויר מחפה על פעילות UAP שם. "אז התחלנו ממש למשוך בחוט," היא אמרה, "והו איזה חוט מפואר זה היה למשוך." לאחר שטראמפ נבחר מחדש בשנה שלאחר מכן, היא החלה לראות שיתוף פעולה רחב יותר בין סוכנויות ביון לשחרור קבצים אטומים בעבר. "זה משהו שהתחיל ב'היי, אנחנו הולכים רק לעקוב אחר מוביל ונהפוך אותו לדבר לאומי'", אמרה לונה, "ועכשיו אנחנו רואים ביטול סיווג".
ובכל זאת, אם מסע הגילוי נועד להרגיע את חובבי הקונספירציות על ידי מתן תשובות לשאלותיהם, בחלק מהמקרים המתוקשרים הוא עושה את ההיפך.
"מה שלא לגמרי הגיוני הוא למה עכשיו חשיפה?" אמר רוגן בתוכניתו החודש, וקשר את עיתוי השחרור למלחמתו של טראמפ באיראן. "אנחנו צריכים משהו שיסיח את דעתנו."
"טראמפ… מבטל את הסיווג של מידע העב"מים – אגב, אנחנו במלחמה עם איראן, תיקי אפשטיין… לא יראו אור", אמר הקומיקאי והשותף לרוגאן טים דילון בפודקאסט שלו. "מחירי הגז עולים בצורה דרמטית, מחיר המזון עולה… הם אומרים לנו, 'אנחנו הממשלה. עזבו אותנו בשקט'".
עם עוד סרטונים מקבצי ה-UAP של הפנטגון שצפויים להתפרסם, לונה מאמינה שהמאבק לשקיפות לגבי הידע של הממשלה על חיים מחוץ לכדור הארץ רק מתחיל. היא גם מתעניינת בתיאוריות סביב מקבץ של מדענים מתים ונעדרים שלדעת חלקם טיפלו במידע מסווג של UAP. כשנשאלה על המדענים, היא לא יכלה שלא לזרוק תיאוריה משלה.
"כלומר, לכל מה שאנחנו יודעים, יכול להיות קשור לסין", אמרה. "אבל זה בהחלט מעניין."
