כשהנסיך צ'ארלס ביקר בארצות הברית ב-1981, ניו יורק המגזין דיווח כי "עוזרים" למשפחת המלוכה נפגשו עם דונלד טראמפ כדי לדון ברכישת דירה של 5 מיליון דולר בבניין החדש שלו, מגדל טראמפ. דובר הארמון ירה בזריזות את הדיווח, וכינה אותו "שגוי לחלוטין". לא משנה. סיפורים המצביעים על התעניינות מלכותית בנכסים של טראמפ צצו לעתים קרובות במהלך שנות השמונים והתשעים, ויצרו פרסום רב עבור היזם הצעיר וגורד השחקים החדש שלו במנהטן – אפילו שהארמון התכחש להם בכל פעם.
כשטראמפ נשאל על הדיווחים, הוא לא יכול היה שלא להתענג מהמשמעות. עשור אחרי ה ניו יורק סיפור מגזין, ה ניו יורק פוסט פרסמה "שמועה" נוספת – אחת בה הודתה כי "אולי התחילה על ידי ארגון טראמפ" – שהנסיכה דיאנה מחפשת לקנות דירה במגדל טראמפ.
"זה נכון", אמר טראמפ כשנשאל על הסיפור בראיון. לאחר מכן הוא הרהר על היכרויות עם הנסיכה. "היא ממש לוהטת. היא עלתה 20-25 פאונד, היא נראית נהדר. יכול להיות שיש עניין של אהבה. הייתי הופך למלך אנגליה. מלך אנגליה."
דיאנה מעולם לא קנתה דירה במגדל טראמפ, ולמרות מאמציו המדווחים מאחורי הקלעים לפתות אותה לאחת המסיבות שלו, טראמפ מעולם לא הפך למלך אנגליה.
הוא אכן הפך לנשיא, וההתאהבות שלו במשפחת המלוכה החיתה את הרלוונטיות שלהם בדיפלומטיה העולמית. השבוע, בתיאום הדוק עם רחוב דאונינג 10, המלך צ'ארלס השלישי ביקר את טראמפ בוושינגטון לכמה ימים של תחרות שכלל סיור בכוורת בבית הלבן, נאום לפני הקונגרס וארוחת ערב ממלכתית שבמהלכה הוחלפו מתנות ופוצחו בדיחות על יום השנה ה-250 לעצמאות ארצות הברית מבריטניה.
יש תקוות שהביקור ירגיע את המתיחות בין שתי המדינות. בהתחשב בהתאהבות של טראמפ בכתר והערצה אישית למלך הנוכחי, לאימפריה הישנה יש סיכוי להילחם. גם לאחר שצ'רלס נשא נאום לקונגרס שהפריך באופן מרומז כמה עקרונות הליבה של הטראמפיזם – היה כבוד להגבלות על הכוח הביצועי, הגנה על נאט"ו ואוקראינה, קריאה מעוררת להגן על עולם הטבע – טראמפ התלהב על כך לקראת ארוחת הערב הממלכתית באותו לילה. "הוא נשא נאום נהדר", אמר הנשיא. "קינאתי מאוד."
בזמן שצפיתי בקומת הביניים במלך מדבר לפני הקונגרס, כשהוא משבח את ארצות הברית על מערכת האיזונים והבלמים שלה, הבית הלבן פרסם תמונה של טראמפ לצד צ'ארלס עם הכיתוב: "שני מלכים".
זה סיפור עתיק כמו אימפריות. מאה שנה לפני עצמאותה של ארצות הברית, המלך צ'ארלס השני בילה כמעט עשור בגלות לאחר שאביו הודח והוצא להורג בשנת 1649. הוא ברח לאיי סקילי מול חופי קורנוול ובסופו של דבר לצרפת ולהולנד הספרדית. אבל הרפובליקה החדשה והשברירית של אנגליה לא החזיקה מעמד. בשנת 1660 חזר צ'ארלס לאנגליה כדי להחזירו למלך.
טראמפ עמד בפני גירוש משלו למאר-א-לאגו לאחר שעזב את הבית הלבן בבושת פנים בשנת 2021. רק ארבע שנים לאחר מכן, הוא יחזור בסערה לשלטון, וכאב הגלות שלו עיצב הרבה ממה שהוא עשה בקדנציה זו. כאילו ממהר להטביע את חותמו בוושינגטון ובעולם, טראמפ בילה את השנה האחרונה בעבודה על פרויקטים שהוא מקווה שיחזיקו מעמד בנשיאותו: הריסת האגף המזרחי של הבית הלבן לבניית אולם נשפים ענק, פתיחת מלחמת משטר עם איראן, הגירה על סיפוח קנדה וגרינלנד כחלק ממסע אימפריאליסטי להרחבת גבולות ארצות הברית באופן דרסטי. אחד חושד שאם יוכל לשנות את שמה של המדינה על שמו, הוא יעשה זאת.
"אני חושב שהוא ישמח להיות המלך דונלד הראשון יותר מהחיים עצמם", אומר פירס מורגן, שמכיר את טראמפ כבר שנים ודיבר איתו תדיר על משפחת המלוכה. "חלקית בשביל האסתטיקה, חלקית בשביל לשמוע שאנשים צריכים לקרוא לו ככה, אבל גם בגלל שאני חושב שהוא מוצא את המגבלות של הדמוקרטיה די מגבילים".
זה הכל דרך "לרפד את האגו שלו" אחרי "רקמת הצלקת" שהותירה ההפסד ב-2020, אומר לי מקורב אחד של טראמפ. "יש לו קיבעון במתן מעשים היסטוריים, בין אם התחלת מלחמת חוץ ובין אם החלפת יו"ר הפד כי הוא לא הזיז את המדיניות המוניטרית לכיוון שטראמפ אישר. זה מאלץ את ההיסטוריה לחצוב את שמו עמוק יותר מקודמיו".
דיוויד אקסלרוד אוהב להצביע על כמה מוזר זה עבור ארצות הברית לחגוג את שנתה ה-250 לעצמאותה ממלך מטורף בעודו תחת ניהולו של נשיא שרוצה להיות כזה. טראמפ מתח את גבולות הכוח הביצועי יותר מכל נשיא בהיסטוריה המודרנית. רק השבוע, הממשל של טראמפ הודיע על האשמות חדשות נגד אויב-הכתר ג'יימס קומי, מנהל ה-FBI לשעבר שטראמפ לחץ על משרד המשפטים שלו ללכת אחריו. (אנדרו מקארתי, אנליסט משפטי של פוקס ניוז, כינה את התביעה "גרוטסקית", "אבסורדית" ו"מזויפת").
אבל אלו תכונות הנוי של המלוכה, נראה שטראמפ זוכה להערכה הגדולה ביותר. הוא עיטר את הבית הלבן במבטאים מוזהבים שנותנים לו מראה של אטלנטיק סיטי ורסאי. הוא הטיח בשמו על מרכז קנדי ועל המכון לשלום. סגניו עטפו כרזות גדולות של פניו מבנייני ממשלה ברחבי וושינגטון. כפי שדיווחנו כאן לראשונה לפני מספר שבועות, הוא שם את שמו על המטבע האמריקאי. השבוע דווח שהוא שם את פניו על כמה דרכונים אמריקאים.
כמו הקיסר נפוליאון, שהזמין את שער הניצחון בפריז לאחר ניצחונו באוסטרליץ, טראמפ הציע לבנות קשת משלו בגודל 250 רגל בבירה. לנפוליאון לפחות הייתה הענווה לבנות את האנדרטה מתוך מחשבה על גאווה לאומית. כשכתב שאל את הנשיא שלנו למי או למה מיועדת הקשת, טראמפ ענה: "אני".
"הוא חזר נחוש לא רק למשול, אלא להחתים 'טראמפ' על כל דבר וכל מה שהוא יכול לחשוב עליו", מסביר מקורב. "טראמפ לא רואה בוושינגטון עיר לניהול הממשלה, הוא רואה בה אולפן תקשורת לעצב מחדש את המדינה בדמותו. אתה חושב שזה צירוף מקרים שהמעגל הפנימי שלו דומה לחדר ירוק של פוקס ניוז? יש שם גם אינסטינקט של מונרכיה: אנדרטאות, קשתות, כבישים מהירים, שדות תעופה וספריות ששמו שונה ל'Trump'. אפילו עם מטבע ודרכונים אמריקאיים, הוא רוצה עכשיו תמונה משלו מטויחת מלפנים ובמרכז".
אם כך, אין זה מקרי שטראמפ מעריץ כל כך משפחה הנושאת את כל המאפיינים של הכוח האימפריאלי ללא כל הכוח שבעצם. משפחת המלוכה שולטת, היא לא שולטת. טראמפ, אחד חושדים, ישמח בדיוק כמו מנהיג טקסי, לקבל ראשי מדינות בבית הלבן המוזהב שלו ולהחליף מתנות כשהמצלמות מרפרפות וכתבים צועקים שאלות לגבי שיפוצים חדשים בחדר האמבטיה של לינקולן.
במהלך ביקורו של המלך בבית הלבן ביום שלישי, להקת המארינס הופיעה כשטראמפ וצ'רלס הודרכו ברחבי הדשא הדרומי. טראמפ הסתובב בנועם, מחייך וטפח על ירכו לצלילי המוזיקה. בארוחת הערב הממלכתית העניק צ'ארלס לטראמפ מתנה: פעמון זהב גדול הנושא את שמו של טראמפ, שהיה תלוי על צוללת בריטית בשם HMS חֶברְמַן בשנת 1944.
לא יכולת להמציא מתנה טובה יותר לנשיא הנוכחי. זהב, עם שמו של טראמפ חרוט באותיות ענק, מרמז על מקומו המיוחד בהיסטוריה של ימי המלחמה. טראמפ קרם בהנאה. לא משנה שהמלחמה שטראמפ מנהל בפועל באיראן הפכה במהירות לביצה עקובת מדם, הרגה אלפים, עלתה לארצות הברית מיליארדי דולרים, ואיימה להכניס את הכלכלה העולמית למיתון. לטראמפ יש את פעמון המלחמה שלו.
הנשיא קיבל השבוע פינוק נוסף כדי להחמיא להערצתו לכל החיים למלוכה. הדיילי מייל דיווח בתחילת ביקורו של צ'ארלס שטראמפ עשוי להיות בן דוד רחוק של המלך. זה לא יהיה מפתיע לגמרי – מאמינים שלמיליוני בריטים יש קשר אבותי כלשהו לבני המלוכה – אבל טראמפ העריך את החדשות. "וואו, זה נחמד," הוא כתב ב-Truth Social. "תמיד רציתי לגור בארמון בקינגהאם!"
