היום אחר הצהריים, זהרן ממדאני הושבע כראש העיר הצעיר ביותר של ניו יורק "בדורות", אם לצטט את הנציג אלכסנדריה אוקסיו-קורטזדברי הפתיחה של הטקס. בן 34 הוא גם הדרום אסייתי והמוסלמי הראשון שלקח על עצמו את התפקיד, אותו הדגיש בכך שהוא נשבע עם שני קוראנים משפחתיים במהלך שני ההשבעות שלו, אחד שנערך באופן פרטי בחצות ב-1 בינואר ושני, ציבורי שנערך אחר הצהריים בכיכר העירייה.
בנאום ההשבעה שלו, נשבע ממדני למשול "באופן נרחב ונועז", ואמר כי ניו יורק לא תהיה עיר "שנשלטת רק על ידי האחוז האחד", או "סיפור על שתי ערים, העשירים מול העניים". הוא הושבע על ידי סנטור ורמונט ברני סנדרסשהודה לעיריית ניו יורק על בחירתה של ממדני לראשות העיר, והזכיר לקהל שהרעיונות שלו "אינם קיצוניים".
ועדיין, ממדני והגברת הראשונה שלו, מאיירת בת 28 ראמה דוואג'ישברו את התבנית הפוליטית. לא רק בגלל הרעיונות אולי הלא רדיקליים של ממדני, אלא הפרוגרסיביים ללא ספק – למשל, להטיל מס על העשירים או לאכוף הקפאת שכר דירה – אלא גם בגלל הגיל והרקע שלהם, שהודגשו שוב ושוב על ידי התקשורת כגורם לחגיגה או בסלידה איסלמופובית.
ממדאני נולד באוגנדה להורים הודים, ודוואג'י בטקסס לאבות מוסלמים סורים. הם צעירים ומתקדמים, והם גם נראים כחלק. פעולת האיזון המתקדמת, כפי שהיא נוגעת לסגנון שלהם כעת כשהם משובצים בממסד הפוליטי, תהיה לנהל משא ומתן בין הזוהר החדש של הדימוי הציבורי שלהם תוך שמירה על עקביות עם הפוליטיקה שלהם.
כשממדאני חגג את בחירתו בנובמבר 2025, דוואג'י לבש עליונית של מעצב פלסטיני-ירדני הלונדוני זייד חיג'אזי בשילוב עם חצאית של ילידי ניו יורק אולה ג'ונסוןשידועה בכישרון הבוהמייני שלה. היא הצליחה להיראות כמו גברת ראשונה וגם אישה בת 20 ומשהו שמתלבשת לאירוע מיוחד באכפתיות. אז, היא קיבלה ייעוץ – ללא תשלום – על ידי סטייליסטית ביילי מוןמי מתלבש כמו של מורגן ספקטור ו כריסטין מיליוטי וידוע בעיקר בכך שעבד עם ג'יל ביידן ומשפחתה לאורך כל הנשיא ג'ו ביידןהממשל של.
תפקידו של מון בייעוץ לממדאני ודוואג'י נחשף על ידי פאק זמן קצר לאחר ליל הבחירות – זה היה סוד תעשייתי שמור היטב, כמו גם עבודתו עם משפחת ביידן – ושפע של כותרות דנו בצורך של ראש עיר סוציאליסט דמוקרטי לעבוד איתו, במילותיו של ניו יורק פוסט"סטייליסטית אופנת סלבס מפוארת". מון כבר לא מייעץ לממדאני ודוואג'י.
במקום זאת, כאשר ממדאני, שלובש חליפות של Suit Supply ופעם סיפר GQ ש-Uniqlo היה אחד מהמותגים הפופולריים ביותר, בחרה ביום חמישי ללבוש עניבה של המעצב בניו דלהי קרטיק קומרה מהלייבל Kartik Research, יעצו לו הסטייליסטית לשעבר אָפנָה עוֹרֵך גבריאלה קארפה-ג'ונסוןשחשפה את תפקידה ואישרה את מה שבני הזוג לבשו להליך עם פוסט בניוזלטר שלה. קומרה מפעיל חנות בלואר איסט סייד ומציג את הקולקציות שלו במהלך שבוע האופנה בפריז, אך הגישה שלו ב הֲכָנָה אופנה היא ייחודית בכך שהוא עובד באופן אישי עם רשת של אומנים בארץ הולדתו הודו. קארפה-ג'ונסון גם ציינה כי חוקרי אינטרנט זיהו את העניבה כקריצה לראש העיר הסוציאליסט הדמוקרטי הרווק של ניו יורק, פירלו לה גווארדיה, שכינויו היה "הפרח הקטן".
העניבה מעוטרת במוטיב ג'קארד מבית אסאם שבצפון מזרח הודו, שירתה גם את המטרה לאפשר לממדני לְיַצֵג בצורה מתוחכמת אך בעלת משמעות – זו, אחרי הכל, מטרת האופנה בתחום הפוליטי: לספק הקשר, לשלוח מסר, מבלי לעשות זאת בחוצפה מדי, בדיוק כמו שדוואג'י עשה בליל הבחירות כשלבש מעצב פלסטיני.
ההזדמנות לעבוד עם ממדני, כתבה קארפה-ג'ונסון, נוצרה כאשר קיבלה טלפון מהיועץ הבכיר של ממדני. זארה רחיםשאותו תיארה גם כ"חברה משכבר הימים".
צוות ממדאני עומד בפני אתגר ייחודי בכך שעליו להבטיח שראש העיר והגברת הראשונה יציגו תדמית ראויה ועקבית, תוך ניסיון לעקוף שיח מיותר מצד המלעיזים והמבקרים שלו. לקח שהם אולי למדו מהסיקור התקשורתי סביב תפקידו של מון הוא שאם הם יבחרו לעבוד עם סטייליסט – מה שהם בוודאי חייבים כדי להבטיח העברת מסרים עקביים וכדי להקל על תהליך רכישת יצירות בהשאלה עבור דוואג'י – דיווח וביקורת הם בלתי נמנעים. בעוד מון התאים להצעה מבחינת שיקול הדעת והחוכמה הידועים שלו במרחב הפוליטי, קארפה-ג'ונסון היא בחירה הולמת בכך שהיא עורכת אופנה נחשבת ומחוברת, הבוטה בפוליטיקה שלה, שמתיישרת באופן הדוק עם זו של ממדאני. קארפה-ג'ונסון ידועה בהיותה אנטי-ממסדית בדרך כלל, והיא גם מבינה ממקור ראשון את הניואנסים של חיים גלויים ופומביים כאישה צבעונית. אם התקשורת הימנית תבוא לחפש משהו להגיד על הסטייליסט החדש של דוואג'י, לא אמורות להיות הפתעות לאף אחד מהמחנות.
לקראת השבעה בחצות בתחנת רכבת תחתית סגורה מזמן מתחת לבית העירייה, לבשה דוואג'י מעיל בלנסיאגה וינטג' מספריית האופנה של אולברייט ועגילי ארכיון מניו יורק וינטג', שנבחרו ונשכרו על ידה עם Karefa-Johnson. דוואג'י ידוע כחוסכן נלהב, לאחר שסיפר לאחרונה מגזין ניו יורק שפעם הייתה לה תיקיית מפות גוגל עם "50 מקומות שונים" שהיא מצאה ושמרה. בבחירה לשכור פריט וינטג'י, דוואג'י מאשרת שהיא מעדיפה קיימות ומעגליות באופנה, כמו רבים אחרים בגילה. (זה גם בדרך כלל זול יותר לשכור או לחסוך מותרות וינטג' מאשר לרכוש אותו.)
המעיל הצטרף למכנסיים שחורים מחויטים של The Frankie Shop, הנמכרים ב-$139, ומגפיים של Miista, הנמכרים ב-$630. Karefa-Johnson הקפידה לכתוב בניוזלטר שלה שהמגפיים הושאלו מהמותג, לא נרכשו, תוך התייחסות מונעת לביקורת אפשרית שהגברת הראשונה לובשת פריט יקר בזמן שבעלה מדבר על עמידה עם האנשים העובדים בניו יורק.
להשבעה השנייה אחר הצהריים, דוואג'י לבשה אנסמבל בהתאמה אישית של סינתיה מרהג'המעצב הלבנוני-פלסטיני מאחורי הלייבל Renaissance Renaissance. היצירה, שמלת מעיל חומה עם עיטורי פרווה מלאכותית, הייתה "עיבוד", לדברי הסטייליסטית, של יצירה מקולקציית סתיו/חורף 2023 של Merhej. שוב בחרה דוואג'י לדבר עם האופנה שלה, ובחרה במעצבת עצמאית מהמזרח התיכון שמגיעה ממשפחה של יצרניות בגדים. Merhej עבדה לאחרונה גם עם מעצבת תלבושות מיאקו בליצי ללבוש קלואי סוויני עֲבוּר Durga Chew-Boseסרט הביכורים של, גרסה מחודשת לקלאסיקה הצרפתית משנת 1958 בונז'ור טריסטס.
קארפה-ג'ונסון לא חשף מה לבש ראש העיר, אם כי הסגנון שלו פשוט והרבה פחות נוצץ מזה של קודמיו. (ראש העיר לשעבר אריק אדמס ישב בקהל עם צעיף של פנדי בשווי 720 דולר.)
דוואג'י נראתה כחלק של הגברת הראשונה תוך כדי עקיפת שרשראות פנינים וחליפות מכנסיים. היא, והכי חשוב, נראתה כמו עצמה, תוך הצהרה ברורה מה חשוב לה והיכן נמצאת הפוליטיקה שלה, גם כשהיא לא מדברת. גם אם הציבור מאמין בדרך כלל שאופנה אינה חשובה לדמות פוליטית, הבחירות הללו חשובות. הילרי קלינטוןלמשל, ספג ביקורת קשה על שלבש ז'קט ג'ורג'יו ארמני עם תג מחיר של אלפי דולרים עוד בשנת 2016. הגברת הראשונה מלניה טראמפ זכתה גם להטבה על חבילת מותגי יוקרה אירופיים כמו דיור ומקווין בזמן שבעלה מדבר על חיזוק הכלכלה האמריקאית. אז סגן נשיא קמאלה האריסלעומת זאת, נחגג על בחירת מעצבים אפרו אמריקאים לחגיגות חנוכת 2021.
"אני אוהב אופנה, ואני אוהב להיות יצירתי ולחבר דברים ולעצב דברים", אמר דוואג'י מגזין ניו יורק. "לדבר על פלסטין, סוריה, סודן – כל הדברים האלה באמת חשובים לי", הוסיפה. כמו בעלה והדור שלה, דוואג'י מבינה משהו מכריע לקיומנו היום: הכל פוליטי, מאיך אנחנו פועלים ואיפה אנחנו קונים ועד איך אנחנו מתלבשים ועם מי אנחנו בוחרים לעבוד.
