בינואר 2021, הסנאטור הרפובליקני ג'וש הולי הפך את עצמו לפריה וושינגטון כששליך את אגרופו באוויר בסולידריות עם פורעים ב -6 בינואר. מחוקק מיזורי איבד במהירות עסקת ספרים, תורמים ואפילו תמיכתו של המנטור החד פעמי שלו, הסנאטור הרפובליקני לשעבר לשעבר ג'ון דנפורת 'שאמר בימים שלאחר האירוע שתמיכה בהוולי הייתה "הטעות הגדולה ביותר" שהוא עשה אי פעם.
קצת יותר מארבע שנים אחר כך, הוולי הוא עדיין שמרני מאוד, נלחם לאסור על גישה להפלות ולסלק זכויות בסיסיות לאנשים טרנסג'נדרים. אבל הוא גם התגלה כבעל בריתם הבלתי סביר של הדמוקרטים במאבק במאמצים הרפובליקנים לחתוך את רשת הבטיחות החברתית ולתגמל את מעמד המיליארדר שהעלה את הנשיא דונלד טראמפפעם אחת פריה עצמו, שוב בשלטון.
הדוגמה הברורה ביותר לתורו המפתיע של הוולי הגיעה השבוע כשפרסם אופי הניו יורק טיימס דוחק בחבריו הרפובליקנים שלא לקצץ במדיקאיד כחלק מחבילת התקציב הנמכרת כ"צעת החוק הגדולה והיפה. " הוולי כתב כי המפלגה הרפובליקנית עומדת בפני "משבר זהות" וטענה כי המעבר להפצת אמריקאים עניים בביטוח בריאות יהיה "שגוי מבחינה מוסרית וגם אובדני פוליטית." "הרפובליקנים צריכים לפקוח את עיניהם: המצביעים שלנו תומכים בתוכניות לביטוח סוציאלי. יותר מזה, המצביעים שלנו תלויים בתוכניות הללו", כתב הוולי.
הרטוריקה של הוולי, שניתן לקרוע מכל אחד מהנאומים הסנטור ברני סנדרס העביר ברחבי הארץ– אפילו זכה בו בכמה שבחים מסרבים מצד פרוגרסיבים במדינתו. "כמה נורא להפליא המשטר הנוכחי הזה?" ג'ס פייפר, מנכ"לית הקבוצה המתקדמת בלו מיזורי, כתבה ביום שלישי בבלוזקי. "הם גרמו לי להסכים עם ג'וש הוולי."
דובר הולי סירב להגיב על הסיפור הזה.
Op-ed של הוולי הוא כמעט לא דוגמה יחידה להתאמה האחרונה שלו עם עמיתיו הדמוקרטים. השנה בלבד, הוולי עבד עם הסנטור הדמוקרטי פיטר וולש על חקיקה להפחתת עלות התרופות המרשם, איחדו כוחות עם סנדרס על הצעת חוק לריבית כרטיסי אשראי, והייתה אחת משלושה רפובליקנים בלבד להצטרף לדמוקרטים בהצבעה נגד הצעת חוק ויסות קריפטו מגובה בתעשייה.
בחודש מרץ הוביל הוולי קבוצה דו -מפלגתית – כולל דמוקרטים Cory Booker– ג'ף מרקליו גארי פיטרסכמו גם רפובליקני ברני מורנו– בחסות הצעת חוק להאיץ משא ומתן עם איגודי עובדים. לטענת Axios, זו הייתה הפעם הראשונה שרפובליקני עלה ליתרון בעשרות שנים של חקיקה פרו-עבודה. בינתיים, הנשיא טראמפ פעל במקביל להפצת עובדים פדרליים של זכויות מיקוח קולקטיביות, והציב התנגשות נרחבת ממנהיגי האיגוד.
"בסנאט אתה צריך לעבוד מעבר למעבר כדי לעשות דברים, ואני מעריך שהסנטור הולי ואני הצלחנו לעשות זאת במספר סוגיות," אמר פיטרס יריד יהירותו "נכונותו לעמוד במפלגתו שלו בגלל שדחפת מדיניות מזיקה כמו קיצוץ בטיפול הבריאותי של אנשים היא נדירה באקלים הפוליטי הזה."
יתכן שהנושא המתקדם הבולט ביותר הולי התמקד בו הוא הכפלת זיכוי מס הילד ל -5,000 דולר ולחלק את המינימום של הכנסה שמונע מאנשים מגישה לאשראי. הרחבת זיכוי מס הילד הייתה הצעה רב שנתית עבור מחוקקים משמאל, אך לאחרונה, היא צברה קרקע בקרב הרפובליקנים, בין השאר בגלל הדוברות של הוולי. בקיץ האחרון הוא היה אחד משלושה רפובליקנים שהצביעו בעד חבילת מס דו -מפלגתית שכללה את ההתרחבות. ובראשית השנה הוא כינה את הצורך להרחיב את התועלת "ציווי מוסרי" על רצפת הסנאט. "יש משהו לא בסדר ביסודו בכלכלה כאשר האנשים העובדים שכוח הכלכלה לא יכולים להרשות לעצמם להביא ילדים לעולם שהם רוצים," אמר הוולי בדבריו.
אז מה נותן?
זה לא שהוולי עבר טרנספורמציה אישית רדיקלית בארבע השנים האחרונות. בעוד שהוא עשוי להתיישר עם הדמוקרטים במדיניות ספציפית, הרציונל לתמיכתו מקודד בהחלט.
קח את זיכוי מס הילד: אחת המוטיבציות של הוולי להרחבת האשראי היא לאפשר להורים רבים יותר (ובואו נהיה כנים, ככל הנראה יותר נשים) להישאר בבית עם ילדיהם. הוולי טען כי "ילדים טובים יותר כאשר הורה אחד נשאר בבית כדי לטפל בהם." זה מנוגד באופן מוחלט להתמקדותם של הליברלים בהפיכת הטיפול בילדים לזול יותר, בין היתר כדי לתת ליותר נשים זריקה הוגנת להשתתף בכוח העבודה. באופן לא מפתיע, הוולי היה הרבה פחות נאמר על המאמצים של ממשל טראמפ לתכניות לטיפול בילדים במעיים כמו Head Start, המכסים למעשה את עלויות הטיפול בילדים. (בהצלחה גידול כל ילד, קל וחומר חבורה מהם, על 5,000 דולר לשנה)
במקום זאת, הפיצול האחרון של הוולי מ-וביקורת על-רפובליקנים מדגיש את החלוקה ההולכת וגוברת בין הפופוליסטים של MAGA שהוולי מייצג לבין "אגף וול סטריט" של המפלגה הרפובליקנית, כפי שכינה אותה הוולי באופק שלו. הנשיא טראמפ התיימר לדבר בעד "גברים ונשים נשכחים" של אמריקה, תוך שהוא מאפשר לגבר העשיר ביותר בעולם לקחת מסור תכניות ממשלתיות עליהן הם סומכים. הוא מילא את המעגל הפנימי שלו במיליארדרים תוך שהוא מחליש את האיגודים, חותך את הגנות הבטיחות של העובדים ומקשה על אנשים לגשת להטבות. בינתיים, הרפובליקנים בקונגרס נרתעו מהעלאת המסים על האנשים העשירים ביותר ובו זמנית דוחפים קדימה קדימה לטיפול הבריאותי עבור העניים ביותר.
כעת, הולי, קונסרבטיבי אנטי-הפלה, מכחיש בחירות, מוצא את עצמו בעמדה המוזרת ביותר של כולם: עומד על כתף אל שקע עם הדמוקרטים בנושאי מפתח בתקווה להבטיח את עתיד הרפובליקנים.
