מומחים מסכימים בדרך כלל שמזג האוויר היבש, הרוחות החזקות ושינויי האקלים הם האשמים בסופות האש הקטסטרופליות בדרום קליפורניה, שמאז יום שלישי שואגים על פני יותר מ-25,000 דונם ועקרו עשרות אלפי אנשים. הנשיא הנבחר דונלד טראמפעם זאת – יחד עם החבורה העליזה שלו של חכמי הימין הבולטים – מתעקש שהוואקיזם הדמוקרטי אשם איכשהו.
"עכשיו משלמים את המחיר האולטימטיבי", כתב טראמפ באתר Truth Social. "אני אדרוש מהמושל הבלתי מוכשר הזה לאפשר למים יפים, נקיים ומתוקים לזרום לתוך קליפורניה!"
הפוליטיזציה של השריפות בקליפורניה, ומערבולת המידע השגוי שמסתחרר סביבן, משקפת מקרוב את השיח המסוכן והפנטסטי שהקיף את ההוריקנים הלן ומילטון בסתיו. אז, כמו עכשיו, פוליטיקאים ואנשי תקשורת רפובליקנים ביקשו לצבור נקודות פוליטיות מפלגתיות, להמעיט בתפקיד שינויי האקלים ולזרוע ספק בקרב משקיפים ברחבי העולם ובשטח.
הקונספירציות חסרות הבסיס וההוללות השמועות נופלות בדרך כלל תחת שתי מטריות נושאיות: גיוון והכלה וסביבתיות. תחת הכותרת הראשונה, אנשי תקשורת ימניים, סלבריטאים ובני ברית של טראמפ – כולל מיליארדר טכנולוגיה אילון מאסק ובנו של הנשיא הנבחר, דונלד טראמפ ג'וניור.– התעללו נגד מפקד הכיבוי של לוס אנג'לס, קריסטין קראוליומחויבותה המוצהרת לרפורמה בתרבות הרעילה המופגנת של LAFD. קראולי, ותיקה בת 25 במחלקה והאישה וההומוסקסואלית הראשונה בתפקידה, השתלטה על המחלקה ב-2022, בעקבות שפע של פרשיות אפליה והטרדה.
השמרנים השתמשו בזהותה – ובביוגרפיה שלה באתר LAFD – כדי לטעון ללא ראיות שהיא העדיפה גיוס עובדים מגוונים על פני מוכנות לשריפות. "הם נתנו עדיפות ל-DEI על פני הצלת חיים ובתים", כתב מאסק בפוסט אחד, בתוך מטח שיתופים מחדש נגד קראולי. "האם נוכל לשנות את השם של DEI ל- DIE מכיוון שזה מה שנראה שקורה לאנשים במורד הזרם של אלה שממקמים סגולה ערה שמאותת הרבה מעל לכשירות?!?", הדהד טראמפ ג'וניור ב-Truth Social. מאט וולשפודקאסטר פופולרי ב- בן שפירו אימפריית התקשורת, טענה ב-X כי "לוס אנג'לס יצאה במכוון להדיר גברים לבנים מלהיות כבאים, ועכשיו אין להם מספיק כבאים כדי למנוע מהעיר שלהם להישרף עד היסוד".
השחקן השמרני ג'יימס וודסשביתה נהרס בשריפה השבוע, הייתה גם קריטית במיוחד: "מילוי מאגרי המים היה גם בעדיפות מבורכת, אבל אני מניח שהיה לה יותר מדי על הצלחת לקדם גיוון", פרסם וודס ביום רביעי, בהתייחס לדיווחים כי ברזי כיבוי התייבשו בחלקים מלוס אנג'לס.
אבל זה לא נובע מבעיות במאגר, הסביר מחלקת המים והכוח של לוס אנג'לס. במקום זאת, השריפות הטילו עומס חסר תקדים על משאבי העיר, וניצלו את מאגרי המים מהר יותר מכפי שגורמים רשמיים יכולים למלא אותם שוב. למעשה, אין כיום מחסור במים בדרום קליפורניה, ואין "שום דבר לעשות עם מים שהיה משנה את מהלך השריפות הללו", לדברי עמית בכיר אחד במרכז מדיניות המים הבלתי מפלגתי של PPIC.
ובכל זאת, נושא ניהול מים או ניהול כושל הפך מהר מאוד לתחביב ימני. בעניין Truth Social, טראמפ עצמו טען שהממשל. גאווין ניוסום בחר להסיט את אספקת המים הרחק מתושבי קליפורניה כדי להגן על דג בסכנת הכחדה, ריח הדלתא. "זה הדג שגאווין ניוקום שרף את קליפורניה כדי להציל", הפעיל הרפובליקני רוג'ר סטון כתב ב-X. במקום אחר, פוסטרים של MAGA כינו את ניוסום "טרוריסט אקולוגי" או לעגו לתמונות בינה מלאכותית של אותו מנשק דג בזמן שבית נשרף מאחוריו.
מדיניות המים בקליפורניה היא, כמובן, מורכבת להפליא וגם שנויה במחלוקת – וזה נכון שהרפובליקנים והדמוקרטים הסתבכו היסטורית על סדרי עדיפויות למים. אבל ניוסום מעולם לא סירבה להסכם שהיה מפנה יותר מים לקליפורניה, בשם דג או אחרת, אמר מומחה אחד למדיניות מים ל-MSNBC. ביום רביעי, המשרד של ניוסום הגיב לטראמפ בהצהרה בוטה עוד יותר: "זה", הם כתבו ב-X, "זה פיקציה טהורה".
