כמעט שישה מתוך 10 מצביעי מדינות נדנדות אומרים שהם חוששים מאלימות אם דונלד טראמפ מפסיד בבחירות, רושם מבהיל שהנשיא לשעבר העלה לטענתו.
סקר חדש של בית הספר וושינגטון פוסט-שאר של 5,000 מצביעים רשומים, שנערך באריזונה, ג'ורג'יה, מישיגן, נבאדה, צפון קרולינה, פנסילבניה וויסקונסין, מצא כי 57% מהנשאלים מודאגים "מאוד" או "קצת" שתומכי טראמפ יהפכו אלים אם הוא מפסיד. שני שלישים מהנשאלים אינם בטוחים שטראמפ עצמו יקבל הפסד כזה. ואם ינצח בבחירות, כמעט מחצית ממצביעי המדינות המתנדנדות – 45% – מאמינים שטראמפ "ינסה לשלוט כדיקטטור".
לשם השוואה, יותר משני שלישים מהמצביעים מאמינים שהאריס תסכים לתבוסה, ורק 31% חושבים שתומכיה יפנו לאלימות. הממצאים מגיעים בעקבות סקר לאומי דומה מ-CNN, שמצא כי רק 30% מהמצביעים הרשומים מאמינים שטראמפ יזכה בבחירות אם יפסיד.
טראמפ עשה מעט כדי להרגיע את הבוחרים שהוא ישחק לפי הכללים או ירסן את תומכיו. הנשיא לשעבר הסית, אחרי הכל, להתפרעות בקפיטול של ארה"ב לאחר הבחירות ב-2020. מאז, הוא המשיך לטעון כוזב לא רק שהתחרות הזו "נגנבה", אלא שהדמוקרטים גם מזייפים את הבחירות ב-2024. בין מרץ לאוקטובר, ניתוח אחד מצא שטראמפ פרסם או שיתף לפחות 268 פוסטים של Truth Social שלפיהם יריביו בוגדים בדרך כלשהי, כולל על ידי ייבוא מהגרים לא מתועדים להצביע עבורם קמאלה האריס או מפברקת תיקי משפט נגדו.
טראמפ עצמו גם העלה את רוח הרפאים של אלימות שלאחר הבחירות, איים להשתמש בצבא נגד "משוגעים מהשמאל הקיצוני" והרגיז שוב ושוב את יריביו הפוליטיים, אותם הוא כינה "האויב שבפנים". במהלך ראיון ב-15 באוקטובר עם בלומברג ג'ון מיקלתוייטטראמפ עקף פעמיים את הבקשות להתחייב להעברת השלטון בדרכי שלום, במקום זאת התעקש שהייתה העברת השלטון בדרכי שלום לאחר הבחירות האחרונות.
גורמים רשמיים ברחבי הארץ מתחזקים לאפשרות של אלימות, גם בשבוע הבא וגם לקראת השנה החדשה. במאי האחרון, יותר מ-90% מבכירי הבחירות המקומיות שנסקרו על ידי מרכז ברנן לצדק אמרו שהם הגבירו את האבטחה מאז הבחירות ב-2020. הממשלה הפדרלית כבר קבעה את ה-6 בינואר 2025 כ"אירוע מיוחד לביטחון לאומי", המעניק את אותן הגנות ואמצעי זהירות כמו השבעת הנשיאות. כותב באתר האינטרנט של קבוצת המשבר הבינלאומית ביום שלישי, מייקל וואהיד האנה— מנהל התוכנית האמריקאי של צוות החשיבה — טען שצעדי נגד אלה ואחרים שיושמו לאחר מהומות הקפיטול הורידו את האיום באלימות שלאחר הבחירות. במקביל, הזהיר, טראמפ והמפלגה הרפובליקנית אימצו בשמחה את הכחשת הבחירות – ואיתה, "הסיכוי שאלימות עשויה להיות כלי לבחירת מועמד המפלגה".
