למרות שהיא עדיין לא מימשה את הבטחתה הכלכלית, פקיסטן יותר מפצה על כך במשקל צבאי ודיפלומטי. במדינה מתגוררת אוכלוסייה צעירה בגודלה ובאופן מכריע של למעלה מ-240 מיליון איש, החמישית בגודלה בעולם; הוא מתהדר בצבא מודרני וממומן היטב, חמוש בנשק גרעיני; והיא גובלת במדינות מפתח כמו הודו, סין, איראן ואפגניסטן. השלטונות באיסלמבאד, בין אם פוליטיים או צבאיים, מעורבים לעתים קרובות גם בסכסוכים פנימיים וחיצוניים שונים, החל מעלייתו, נפילתו ועלייתו מחדש של הטליבאן ועד לבדלנות חוצת גבולות של בלוך ומתיחות בין הודו לפקיסטן.
