שמשות תאומות ועולמות חייזרים: מסע המדע הבדיוני מטאטויין למציאות

מחקרים חושפים כי גילוי כוכבי לכת חיצוניים השפיע על המדע הבדיוני, והוביל להצגות מדויקות ומגוונות יותר של גרמי השמים הללו, תוך הדגשת תפקידו של הז'אנר בתקשורת מדעית.

שיעור אסטרונומיה על כוכבים בינאריים יכול להתחיל בסדרה של דיאגרמות ונתונים מורכבים, או בקטע מהסרט מלחמת הכוכבים שבו לוק סקייווקר מביט למעלה לשמי כוכב הבית שלו, טאטויין, ורואה שתי שמשות מאירות. מה יעורר ביתר קלות את העניין של כיתת תיכון מנומנמת?

המדע הבדיוני תמיד משך את תשומת ליבנו, וכפי שטוענים מדענים רבים, הוא שימש לעתים קרובות מקור השראה לקריירה המדעית שלהם. מסיבה זו, הוא משמש לעתים להעברת מדע לציבור, אפילו להעברת תכנים מורכבים. כדי להיות בטוח שזו שיטה יעילה, יש צורך להבין כיצד המדע האמיתי מיוצג על ידי מדע בדיוני.

זה מה שפורסם מאמר חדש ב- כתב עת לתקשורת מדע – JCOM עשה, תוך שימוש במתודולוגיה כמותית המסוגלת לנתח קורפוס גדול של יצירות מדע בדיוני (המתייחסות ספציפית לכוכבי לכת חיצוניים), והראה ששינויים משמעותיים בידע המדעי תואמים גם לשינויים בספרות המדע הבדיוני.

השפעת תגליות אקסופלנטות על מדע בדיוני

אמה יוהנה פורנן, חוקרת במרכז סנט אנדרוס למדע כוכבי הלכת (אוניברסיטת סנט אנדרוז), יחד עם עמיתיה למרכז, אמילי פינר ו-V אן סמית', וכריסטיאן הלינג, מנהלת המכון לחקר החלל (IWF) של האקדמיה האוסטרית למדעים, יישמו ניתוח רשת בייסיאנית על קורפוס של 142 יצירות מדע בדיוני, כולל רומנים, סרטים, תוכניות טלוויזיה, פודקאסטים ומשחקי וידאו.

לצורך מחקרם, המדענים בחרו לחקור את הייצוג של כוכבי לכת חוץ-שמשיים, המכונים גם כוכבי לכת חיצוניים. "הם די נפוצים בכל מקום במדע בדיוני. הם בכל מקום. לרוב הסיפורים המתרחשים בחלל תהיה בסופו של דבר סצנה על א אקסופלנט" מסביר פורנן. "הסיבה הנוספת לשימוש בכוכבי לכת היא שחל שינוי עצום בהבנה המדעית שלנו בשנת 1995 כאשר התגלה הכוכב הראשון סביב כוכב דמוי שמש."

מתודולוגיית הרשת הבייסיאנית אפשרה חקירה כמותית של נושא – מדע בדיוני – המנותח בדרך כלל איכותית, ולעתים קרובות רק עבודה אחת בכל פעם. ברשת בייסיאנית, המאפיינים של כוכבי הלכת החיצוניים המתוארים ביצירות שנבחרו מיוצגים כצמתים ברשת מחוברת, מה שמאפשר לנו להבין כיצד כל צומת משפיע על האחרים.

בפועל, ניתן לקבוע אם, למשל, כוכב לכת ביצירה ספציפית מיוצג כטוב לחיים, האם ועד כמה זה משפיע על מאפיין אחר. מאחר שיצירות המדע הבדיוני שנותחו הופצו על פני טווח זמן רחב יחסית, לפני ואחרי 1995, יכלו Puranen ועמיתיו להבחין כי לאחר תאריך זה, ייצוג כוכבי לכת חיצוניים במדע בדיוני השתנה.

מדע בדיוני: שיקוף התקדמות מדעית

"באופן מסורתי במדע בדיוני, היה שיעור גבוה של כוכבי לכת דמויי כדור הארץ וניתנים למגורים", מסביר פוראן, וזה כמובן הגיוני, מכיוון שמדובר במוצרים תרבותיים שיוצרו על ידי בני אדם עבור בני אדם אחרים. "אבל מה שהשתנה מאז גילוי כוכבי לכת אקסו-פלנטים אמיתיים הוא שהכוכבים האקסו-פלנטים הבדיוניים הפכו למעשה קצת פחות דומים לכדור הארץ."

ואכן, המספר הגדול של כוכבי לכת חיצוניים שנצפו בפועל על ידי המדע עד כה מכיל רוב מכריע של כוכבי לכת שונים מאוד משלנו, ולעתים רחוקות מאוד ממוקמים במה שמדענים מגדירים כאזור ראוי למגורים, שבו התנאים עשויים להיות ידידותיים יותר לחיים כפי שאנו מכירים אותם. המציאות המדעית הזו, מעיר Puranen, חלחלה לייצוג מדע בדיוני.

"אני יכול לשער שאולי מחברי מדע בדיוני קוראים את כל הכותרות האלה על עולמות מכוסים בלבה או היכן יורד גשם של יהלומים, שאתה רואה בתקשורת", מעיר החוקר.

"אני כן חושב שמדע בדיוני מגיב לתגליות במדע. אני חושב שזה סוג של משקף את מה שהתרחש במדע בזמן שהוא נכתב", מסכם פורנן. "אז אני כן חושב שאפשר לשלב את זה בתקשורת מדעית במונחים של מתן נקודת זינוק. זה יכול להציג מושגים לאנשים".

את המאמר "ייצוגי מדיה של מדע בדיוני של כוכבי לכת חיצוניים: תיאורים של תגליות אסטרונומיות משתנות" ניתן לקרוא בחינם ב- JCOM.