שינוי פשוט: מעבר למלח מועשר באשלגן עשוי להציל מיליוני חיים

מומחים מציעים שהשינוי הקטן יכול להשפיע באופן משמעותי על ניהול לחץ דם גבוה.

קבוצת מומחים בינלאומית פרסמה המלצה להכללת מלח דל נתרן, מועשר באשלגן, בהנחיות הטיפול ליתר לחץ דם, כפי שפורסמה בכתב העת המדעי של איגוד הלב האמריקאי, לַחַץ יֶתֶר.

רמות גבוהות של צריכת נתרן ורמות נמוכות של צריכת אשלגן נפוצות, ושניהם קשורים ליתר לחץ דם (יתר לחץ דם) ולסיכון גבוה יותר לשבץ מוחי, מחלות לב ומוות בטרם עת. שימוש בתחליף מלח שבו חלק מהנתרן כלורי מוחלף באשלגן כלורי מטפל בשתי הבעיות בבת אחת.

פרופסור אלטה שוטה, ממכון ג'ורג' לבריאות עולמית ו-UNSW סידני אמרה שלמרות נתונים ממחקרים אקראיים מבוקרים המדגימים את היתרונות הבריאותיים של תחליפי מלח מועשרים באשלגן ומופחתים בנתרן, הם נמצאים בשימוש נדיר.

"מצאנו שההנחיות הקליניות הנוכחיות מציעות המלצות לא שלמות ולא עקביות לגבי השימוש בתחליפי מלח אלה", אמרה.

"בהתחשב בשלל הראיות הזמינות, אנו מרגישים שהגיע הזמן לכלול תחליפי מלח בהנחיות הטיפול כדי לסייע בטיפול בשיעורים ספירליים של לחץ דם גבוה בלתי נשלט ברחבי העולם ולהפחית מקרי מוות שניתן למנוע."

יתרונות ותפיסת טעם

מלח מועשר באשלגן יכול לשמש כתחליף ישיר למלח רגיל (נתרן כלורי) בעת תיבול, שימור או ייצור מזון. חשוב לציין, בעוד אסטרטגיות אחרות להפחתת מלח גורמות למאכלים טעם פחות מלוח, מעבר למלח מועשר באשלגן אינו ניתן לזיהוי על ידי רוב האנשים.

"השפעות טעם לא רצויות הן הסיבה העיקרית לכך שהמאמצים להפחית את צריכת המלח כשלו במשך יותר משני עשורים. הנכונות של מטופלים להמשיך להשתמש במלח מועשר באשלגן מסירה את המחסום הזה, וזו הסיבה שהוא יכול להיות מחליף משחק", הוסיף פרופ' שוטה.

שיתוף פעולה עולמי של חוקרים מארה"ב, אוסטרליה, יפן, דרום אפריקה והודו סקר 32 הנחיות נפרדות לטיפול ביתר לחץ דם – שתיים מארגונים גלובליים, חמש מארגונים אזוריים ו-25 מארגונים במדינה – שפורסמו בין ה-1 בינואר 2013 ל-21 ביוני 2023.

הם מצאו שכל ההנחיות מתייחסות להפחתת נתרן, כאשר רובן המליצו להפחית את צריכת המלח. רבים המליצו גם להגדיל את צריכת האשלגן בתזונה, אך רק שניים – ההנחיות הסיניות והאירופיות – המליץ ​​ספציפית על שימוש במלח מועשר באשלגן.

ד"ר טום פרידן, נשיא ומנכ"ל Resolve to Save Lives, ארגון בריאות הציבור העולמי המתמקד במניעת 100 מיליון מקרי מוות מחלת לב וכלי דםאמר כי מספר האנשים החיים עם יתר לחץ דם הוכפל ב-30 השנים האחרונות לכ-1.3 מיליארד.

"לחץ דם גבוה הורג יותר מעשרה מיליון אנשים מדי שנה – כמעט 20 אנשים בכל דקה. ניתן לקשר עשרים אחוז ממקרי המוות הללו לאשמה אחת: אכילת יותר מדי מלח", אמר. "בהתבסס על העדויות, אין ספק שרוב החולים עם יתר לחץ דם ובני משפחותיהם צריכים להפחית את צריכת המלח הכוללת שלהם, וכאשר הם בוחרים לצרוך מלח, צריכים לעבור ממלח רגיל למלח מועשר באשלגן. זה יעזור להפחית את לחץ הדם ולהגן מפני סיבוכים חמורים כמו שבץ מוחי ומוות מוקדם".

ד"ר פרידן הדגיש את השינוי הנדרש לסביבת המזון שלנו. "כחברה, עלינו לתעדף זמינות ונגישות של מלחים דלי נתרן, מועשרים באשלגן – בבית, במסעדות ובחנויות מכולת. אין לשווק או לתמחר מוצרים אלו כיוקרה. מלח דל נתרן, מועשר באשלגן יכול להפוך לברירת המחדל החדשה".

אתגרים והמלצות

מחסום נוסף לספיגה היה חששות לגבי גרימת רמות גבוהות של אשלגן בדם (היפרקלמיה) אצל אנשים עם מחלת כליות מתקדמת.

פרופסור ברוס ניל, מנהל בכיר במכון ג'ורג' אוסטרליה ופרופסור לאפידמיולוגיה קלינית ב אימפריאל קולג' לונדוןאמר שברור שחולים עם מחלת כליות מתקדמת לא צריכים להשתמש במלחים מועשרים באשלגן, אבל זה חל על חלק קטן מאוד מהאוכלוסייה, וכבר מומלץ לחולים אלו להימנע מצריכת מלח.

"לא נרשמו בעיות עם נזק חמור מהיפרקלמיה באף אחד מהניסויים עד כה, אם כי כולם נעשו במסגרות קליניות. ההמלצה שלנו לשימוש ביתר לחץ דם מבוססת על מטופלים המנוהלים על ידי עובד שירותי בריאות. עובדי שירותי הבריאות יודעים שלא להמליץ ​​על מלח מועשר באשלגן בנוכחות מחלת כליות וניתן למנוע סיכונים עבור חולים אלו".

המחברים טענו כי בהינתן מלח מועשר באשלגן הוא אחת מההתערבויות התזונתיות הבודדות שהמטופלים מצייתים להן לטווח ארוך, הגיוני לשקול לפחות את השימוש במלח מועשר באשלגן עבור כל הסובלים מיתר לחץ דם.

"אנו ממליצים בחום לגופים מנחים קליניים לבדוק את המלצותיהם לגבי השימוש בתחליפי מלח מועשרים באשלגן בהזדמנות המוקדמת ביותר – אם העולם יעבור משימוש במלח רגיל לעשיר באשלגן, זה ימנע מיליוני שבץ והתקפי לב מדי שנה בשעה מאוד עלות נמוכה", הוסיף פרופ' שוטה.