קבוצה של מומחים למחלות זיהומיות פרסמה מאמר ב JAMA דוגלת בהגברת המודעות והמוכנות בתחום הרפואי להתמודדות עם האיום המתפתח של מחלות עקב שינויי אקלים. הם מדגישים את הצורך בהכשרה רפואית מעודכנת ובצעדים יזומים כדי להפחית את השפעת ההתחממות הגלובלית על הבריאות. קרדיט: twoday.co.il.com
מומחים מדגישים את הקשר בין שינויי אקלים ומחלות זיהומיות, ודוחקים באנשי מקצוע רפואיים להתכונן לדפוסי מחלה חדשים ולעודד פעולה אקלימית.
צוות של מומחים למחלות זיהומיות קרא ליותר מודעות ומוכנות בתחום הרפואי להתמודדות עם השפעת שינויי האקלים על התפשטות המחלות. המאמר שלהם, שפורסם ב-20 במרץ ב JAMA מעורר את האזעקה לגבי הופעתן והתפשטותם של פתוגנים מזיקים. המחברים גם קוראים לקהילה הרפואית לעדכן את החינוך וההכשרה שלהם ולנקוט בצעדים כדי להילחם בהתחממות הגלובלית.
"הרופאים צריכים להיות מוכנים להתמודד עם השינויים בנוף המחלות המדבקות", אמר המחבר הראשי ג'ורג' ר. תומפסון. תומפסון הוא פרופסור בבית הספר לרפואה של UC Davis במחלקה לרפואה פנימית, בחטיבה למחלות זיהומיות ובמחלקה למיקרוביולוגיה ואימונולוגיה רפואית. "למידה על הקשר בין שינויי אקלים והתנהגות מחלות יכולה לעזור להנחות אבחונים, טיפול ומניעה של מחלות זיהומיות."
תומפסון עודד רופאים ומתרגלים לשמור על "מדד גבוה של חשד למחלות בתנועה". "אני חושב שעם שיפורים בהבנתנו את המחלה, יהיו יותר בדיקות ונפספס פחות מקרים בדרך זו", אמר.
הבנת נוף המחלה המשתנה
מחלות זיהומיות יכולות להיגרם על ידי וירוסים, חיידקים, פטריות או טפילים. רבות מהמחלות הללו מועברות מבעל חיים לאדם או מאדם לאדם.
סוג אחד של מחלות זיהומיות הוא מחלות וקטוריות. הם נגרמים על ידי פתוגנים הנישאים על ידי וקטורים כמו יתושים, פרעושים וקרציות. חלק מהמחלות הנגרמות על ידי וקטורים הן דנגי, מלריה וזיקה.
דפוסי גשם משתנים מרחיבים את טווח הווקטורים ואת התקופות הפעילות שלהם. חורפים קצרים וחמים יותר וקיץ ארוכים יותר קשורים גם למחלות הנישאות יותר וקטוריות. לדוגמה, מחלות הנגרמות על ידי קרציות (כמו בייביוזיס ומחלת ליים) מתרחשות כעת גם בחורף. הם נמצאים גם באזורים רחוקים יותר ממערב ומצפון מאשר בעבר.
"אנו רואים מקרים של מחלות קרציות בינואר ופברואר", אמר המחבר הראשון של המחקר מתיו פיליפס. פיליפס הוא עמית למחלות זיהומיות בבית החולים הכללי של מסצ'וסטס ובבית הספר לרפואה של הרווארד. "עונת הקרציות מתחילה מוקדם יותר ועם קרציות פעילות יותר בטווח רחב יותר. זה אומר שמספר עקיצות הקרציות עולה ואיתו גם המחלות הנישאות בקרציות".
דאגה נוספת היא המלריה. היתושים שמעבירים את המחלה מתרחבים צפונה, שינוי שנגרם על ידי האקלים. שינוי דפוסי הגשם הוביל ליותר יתושים ולשיעור העברת מחלות גבוה יותר.
"כרופא מחלות זיהומיות, אחד הדברים המפחידים ביותר שקרו בקיץ האחרון היה מקרי המלריה שנרכשו במקום. ראינו מקרים בטקסס ובפלורידה ואחר כך כל הדרך צפונה במרילנד, וזה היה ממש מפתיע. הם קרו לאנשים שלא נסעו מחוץ לארה"ב", אמר פיליפס.
סיכונים של מחלות זואונוטיות ומחלות מים
גם מחלות זואונוטיות, כמו מגפה והנטווירוס (הנשאות על ידי מכרסמים), מראות שינויים בשכיחות ובמיקום. המומחים ציינו שינויים בדפוסי נדידת בעלי חיים ובטווחים הטבעיים. בשל אובדן בית הגידול שלהם, חיות בר מתקרבות יותר לבני אדם. עם זה מגיע סיכון גבוה יותר של מחלות בעלי חיים לזלוג על בני אדם ולפתח פתוגנים חדשים.
המחקר גם הצביע על הופעת זיהומים פטרייתיים חדשים, כגון קנדידה אוריס (C. auris), ושינויים במיקום של כמה פתוגנים פטרייתיים. לדוגמה, הזיהום הפטרייתי Coccidioides (הידוע גם כקדחת העמק) היה אנדמי לאזורים חמים ויבשים בקליפורניה ובאריזונה. אבל קדחת העמק אובחנה לאחרונה עד לצפון מדינת וושינגטון.
שינויים בדפוסי הגשם ובטמפרטורת מי החוף יכולים להשפיע גם על התפשטותן של מחלות הנישאות במים, כגון E. coli ו-Vibrio. לדברי הצוות, מפלס הים עולה, ונחשולי סערה והצפות חופיות שבעבר היו נדירות או אירועים קיצוניים מתרחשים בתדירות גבוהה יותר.
קריאה דחופה לפעולה למען הקהילה הרפואית
במהלך השנים האחרונות, מחלות זיהומיות, כגון COVID 19השפיע מאוד על העולם.
"הם יכולים לצוץ ולגרום לכאוס מוחלט לכל העולם ואז אנחנו די שוכחים מהם לזמן מה. עם זאת, פוטנציאל המגיפה והמגפה של זיהומים באמת מחייבים אותנו להישאר מעורבים עם סוכנויות מימון פדרליות וקבוצות ייעוץ כדי לוודא שמחלות זיהומיות לא יחליקו יותר מדי על הרדאר של הציבור", הסביר תומספון.
הצוות קרא לאמצעים חזקים יותר למעקב אחר מחלות זיהומיות וקרא למחנכים רפואיים להכשיר רופאים כדי לצפות את השינויים בדפוסי מחלות זיהומיות.
"זה לא מצב חסר סיכוי. ישנם צעדים ברורים שאנו יכולים לנקוט כדי להתכונן ולעזור להתמודד עם השינויים הללו. רופאים רואים ממקור ראשון את ההשפעה של שינויי האקלים על בריאותם של אנשים. ככאלה, יש להם תפקיד בתמיכה במדיניות שיכולה להאט את שינויי האקלים", אמר פיליפס.
רג'ינה סי לארוק, פרופסור חבר לרפואה בבית הספר לרפואה של הרווארד ורופאה למחלות זיהומיות בבית הספר לרפואה של הרווארד, היא מחברת שותפה של מחקר זה.
מחקר זה נתמך חלקית על ידי המכונים הלאומיים לבריאות מענקים T32AI007061 ו-5U19AI166798.
