תצוגה מלמעלה למטה של ראש OSIRIS-REx Touch-and-Go-Sample-Acquisition-Mechanism (TAGSAM) עם המכסה הוסר, וחושפת את שארית דגימת האסטרואיד בפנים. אריקה בלומנפלד, מובילה יצירתית עבור ה-Advanced Imaging and Visualization of Astromaterials (AIVA) וג'ו איברסולד, מוביל ניהול פרויקטים, צילמו את התמונה הזו באמצעות צילום ידני ברזולוציה גבוהה ובהליך ערימת פוקוס אוטומטית למחצה. התוצאה היא תמונה שניתן להגדיל אותה כדי להציג פרטים קיצוניים של המדגם. חומר המדגם הנותר כולל אבק וסלעים בגודל של עד 0.4 אינץ' (ס"מ אחד). קרדיט: נאס"א/אריקה בלומנפלד וג'וזף איברסולד
ה נאס"א OSIRIS-REx הצוות קיבל את גביע רוברט ג'יי קולייר היוקרתי עבור משימתם ההיסטורית להחזיר דגימה מהאסטרואיד בנו. הישג זה מסמן אבן דרך משמעותית בחקר החלל, המציע תובנות על מערכת השמש המוקדמת ומסייע בהבנת אסטרואידים שעלולים להיות מסוכנים.
נאס"א וצוות המשימה של OSIRIS-REx (מקורות, פרשנות ספקטרלית, זיהוי משאבים ואבטחה – Regolith Explorer) זכו בגביע רוברט ג'יי קולייר של האגודה הלאומית לאווירונאוטיקה (NAA). NAA מעניקה את הגביע מדי שנה על מה שהיא קובעת שהוא "ההישג הגדול ביותר בתחום התעופה והאסטרונאוטיקה באמריקה". צוות OSIRIS-REx יחגוג בארוחת פרסים ב-13 ביוני 2024 בוושינגטון הבירה
ה-NAA העניקה את גביע רוברט ג'יי קולייר לצוות מאחורי OSIRIS-REx של נאס"א, תוך הכרה במקומה של המשימה בתולדות התעופה והחלל בכך שהיא המשימה הראשונה בארה"ב שאוספת דגימה מאסטרואיד ומעבירה אותה לכדור הארץ למחקר.
חללית OSIRIS-REx של נאס"א עוזבת את פני השטח של האסטרואיד בנו לאחר איסוף דגימה. קרדיט: מרכז טיסות החלל גודארד של נאס"א/מעבדת CI/SVS
הישג פורץ דרך בחקר החלל
"ברכות לצוות OSIRIS-REx על הכבוד הראוי הזה", אמר מנהל נאס"א ביל נלסון. "על ידי תכנון, בנייה וביצוע מוצלח של המשימה הראשונה בארה"ב לאיסוף דגימת אסטרואיד, נאס"א הוכיחה שוב שאנחנו עושים דברים גדולים. דברים שנותנים השראה לעולם. אנו מצפים למדע המדהים שיבוא, שיספר לנו יותר על מערכת השמש שלנו ויעזור להגן על האנושות כאן על כדור הארץ".
הפרס, שהוקם לפני יותר ממאה שנה, סימן הישגים גדולים בציר הזמן של הטיסה, כולל אורוויל רייט ב-1913 על פיתוח המייצב האוטומטי; טייס הניסוי של חיל האוויר צ'אק ייגר על טיסתו פורצת מחסומי הקול מ-1947 של מטוס הרקטה X-1; הצוותים של אפולו 8, 11 ו-15 של נאס"א למשימותיהם לירח בסוף שנות ה-60 ותחילת שנות ה-70; ומסוק ה-Ingenuity Mars של נאס"א.
קפסולת ההחזרה לדוגמה של OSIRIS-REx חווה חימום מקסימלי באטמוספירה של כדור הארץ. קרדיט: מרכז טיסות החלל גודארד/מעבדת CI של נאס"א
שיתוף פעולה בינלאומי ומאמצים מדעיים
צוות OSIRIS-REx כולל את מרכז טיסות החלל גודארד של נאס"א בגרינבלט, מרילנד; לוקהיד מרטין בליטלטון, קולורדו; אוניברסיטת אריזונה, טוסון; ו- KinetX בטמפה, אריזונה.
הדגימה מהאסטרואיד העתיק Bennu ש-OSIRIS-REx העביר לכדור הארץ בספטמבר 2023 תעניק לחוקרים ברחבי העולם הצצה אל הימים הראשונים של מערכת השמש שלנו, ומציעה תובנות לגבי היווצרות כוכבי לכת ומקורם של חומרים אורגניים חיוניים לחיים על פני כדור הארץ. נתונים שנאספו על ידי החללית בשילוב עם ניתוח עתידי של מדגם Bennu יסייעו גם בהבנתנו של אסטרואידים שעלולים להשפיע על כדור הארץ.
גביע קולייר מתווסף לגביע הזיכרון האחרון של רוברט ה. גודארד שקיבל צוות OSIRIS-REx של נאס"א במרץ 2024.
לאחר החזרה המוצלחת של הדגימה, החללית OSIRIS-REx שונה לשם OSIRIS-APEX וכעת תיכנס למשימה מורחבת לבקר ולחקור את האסטרואיד אפופיס קרוב לכדור הארץ בשנת 2029.
נאס"א גודארד מספקת ניהול משימות כולל, הנדסת מערכות והבטחת הבטיחות והמשימה עבור OSIRIS-REx. דנטה לורטה מאוניברסיטת אריזונה, טוסון, הוא החוקר הראשי. האוניברסיטה מובילה את צוות המדע ואת תכנון התצפית המדעית של המשימה ועיבוד הנתונים. לוקהיד מרטין ספייס בליטלטון, קולורדו, בנתה את החללית ומספקת פעולות טיסה. גודארד ו-KinetX Aerospace אחראים לניווט בחללית OSIRIS-REx. עיבוד ואצירה של דגימת Bennu של OSIRIS-REx מתרחשים במרכז החלל ג'ונסון של נאס"א ביוסטון. שותפויות בינלאומיות במשימה זו כוללות את מכשיר ה- OSIRIS-REx Laser Altimeter מ-CSA (סוכנות החלל הקנדית) ושיתוף פעולה מדעי של דגימת אסטרואידים עם JAXAמשימת Hayabusa2 (הסוכנות לחקר החלל היפנית). OSIRIS-REx היא המשימה השלישית בתוכנית הגבולות החדשים של נאס"א, המנוהלת על ידי מרכז טיסות החלל מרשל של הסוכנות בהאנטסוויל, אלבמה, עבור מנהלת משימת המדע של הסוכנות במטה נאס"א בוושינגטון.
