מחקרים מראים ששימוש לא חוקי ב"סמי לימוד" בקרב סטודנטים יכול לגרום לשימוש נוסף בסמים ולהחמיר את הבריאות הנפשית, מה שמדגיש את הצורך בחינוך טוב יותר על הסיכונים של שימוש בסמים על המוח המתפתח.
שימוש לרעה באדרל בקרב סטודנטים במכללה מוביל אותם לשימוש באלכוהול, קנאביס וחומרים אחרים.
נטילת "תרופות מחקר" כמו אדרל ללא אבחנה אינה רק מסוכנת כשלעצמה, אלא עלולה להוביל לשימוש בסמים אחרים ולירידה בבריאות הנפשית, על פי מחקר חדש מאוניברסיטת בינגהמטון, אוניברסיטת ניו יורק.
הפרעת קשב, ריכוז והיפראקטיביות (הפרעת קשב וריכוזתרופות משמשות לעתים קרובות באופן לא חוקי על ידי סטודנטים כעזר ללימודים, אך לא ידוע אילו חומרים פסיכואקטיביים צפויים להתעלל יחד עם תרופות אלו. כדי לחקור את הנושא הזה, צוות של חוקרי בינגהמטון בראשות פרופסור חבר ללימודי בריאות ואיכות חיים לינה בגדאצ'ה, ביצע מחקר על 702 סטודנטים לתואר ראשון מכל רחבי ארה"ב, ושאל על התרופות הנפוצות ביותר בשימוש על ידי סטודנטים – כולל תרופות ADHD, קנאביס, ניקוטין, אלכוהול, MDMA ואקסטזי – כמו גם שאלות על ביצועים אקדמיים ומצוקות פיזיות ונפשיות.
החוקרים מצאו כמה אסוציאציות המצביעות על כך ששימוש בחומר אחד עשוי להוביל לשימוש באחרים – כאילו המוח מתכונן לשימוש נוסף בחומרים.
"שימוש בחומרים מקדם את שחרור הנוירוטרנסמיטר דופמין, שאחראי לאופוריה הראשונית ולתחושות ההנאה. תחושות אלו פועלות כחיזוק חיובי לשימוש נוסף בחומרים", אמר בגדאצ'ה. "הפעלה מתמשכת של המערכת הלימבית באמצעות שימוש בסמים מובילה לתלות, במובן מסוים שהחומר הזה כבר לא מייצר תחושות מענגות. אנשים צריכים להגדיל את המינון או לפנות למשהו חזק יותר".
אפקט הדומינו של שימוש בחומרים
החוקרים מצאו ששימוש בחומר אחד היה קשור לבריאות נפשית ירודה יותר ולחוסן נמוך יותר ללחץ. כמו כן, תדירות נמוכה של שימוש הייתה קשורה באופן שלילי למצוקה נפשית, אשר עשויה להפוך לחיזוק חיובי לשימוש נוסף.
"מכיוון שהמוח האנושי ממשיך להתפתח לאמצע/סוף שנות ה-20 של אדם, לשימוש בחומרים בגיל ההתבגרות הצעירה עשויה להיות השפעה שלילית חזקה על איכות הבשלות המוחית והתפקוד הקוגניטיבי", אמר Begdache. "בנוסף, סביר להניח שהאנשים האלה ימשיכו להשתמש בחומרים מאוחר יותר בחיים, מה שאומר שהם נמצאים בסיכון גם לירידה בבריאות הנפש. הממצאים שלנו גם הצביעו על כך ששימוש בחומרים קשור לעמידות נמוכה יותר למצוקות. אז אנחנו יכולים לשער שהעלייה במחלות בריאות הנפש עשויה להיות מתווך על ידי עמידות נמוכה יותר למצוקות, שמשפיעה על מצב הרוח."
בגדאצ'ה אמר שממצאים אלו חשובים מכיוון שסטודנטים רבים עשויים להשתמש בתרופות לימוד מבלי לדעת את ההשפעות המזיקות שלהן על המוח.
"מכיוון שמדובר בתרופות שנקבעו כדי לקדם מיקוד אצל אנשים שיש להם למעשה ADHD, תלמידים עשויים לחשוב שהם בטוחים לשימוש ושהתרופה עשויה לתת להם יתרון אקדמי", אמרה.
Begdache מוביל את צוות המחקר Adderall המנוהל על ידי סטודנטים בינגהמטון (B-SMART), אשר חוקר את ההשפעות המזיקות של התעללות באדרל על סטודנטים במכללה ועורך מחקרים נוספים. היא מאמינה שקמפוסים בקולג' צריכים לנקוט עמדה מוזרה יותר לגבי חינוך הסטודנטים שלהם לגבי הסכנות של שימוש בסמים על המוח המתפתח.
"המשוב החוזר שאנו מקבלים מתלמידים הוא שהם רוצים שהם ידעו את המידע הזה מוקדם יותר. חוסר חינוך ולחץ חברתי הם המניעים העיקריים", אמר בגדאצ'ה. "קמפוסים במכללות נאבקים להתמודד עם הירידה בבריאות הנפש של הסטודנטים שלהם. גישה מונעת היא חסכונית יותר ועשויה לשפר את איכות החיים של תלמידיהם בעתיד."
