מחקרים עדכניים מצביעים על כך שחומרי הדברה וחומרי עשבים המשמשים בחקלאות עשויים לתרום לשיעורים גבוהים יותר של מחלת פרקינסון באזורים מסוימים בארה"ב, תוך שימת דגש על הצורך במחקרים מעמיקים יותר והפחתה פוטנציאלית בשימוש בחומרי הדברה כדי להפחית את הסיכון למחלה.
מחקר ראשוני שהוצג לאחרונה בכנס השנתי ה-76 של האקדמיה האמריקאית לנוירולוגיה קישר בין חומרי הדברה וקוטלי עשבים המשמשים בחקלאות למחלת פרקינסון באזור הרי הרוקי והמישורים הגדולים במדינה.
"השתמשנו בשיטות גיאוגרפיות כדי לבחון את שיעורי מחלת פרקינסון ברחבי ארצות הברית והשווינו את השיעורים הללו לרמות אזוריות של שימוש בחומרי הדברה וקוטלי עשבים", אמרה מחברת המחקר בריטני קז'יזנובסקי, PhD, מהמכון הנוירולוגי בארו בפיניקס, אריזונה. "השיטות שלנו אפשרו לנו לזהות חלקים במדינה שבהם יש קשר בין רוב חומרי ההדברה למחלת פרקינסון, ולאחר מכן לאתר היכן הקשר חזק ביותר כדי שנוכל לחקור חומרי הדברה ספציפיים באזור זה. באזור הרי הרוקי והמישורים הגדולים, זיהינו 14 חומרי הדברה הקשורים למחלת פרקינסון".
קז'יזנובסקי אמר שהאזור כולל חלקים מקולורדו, איידהו, קנזס, מונטנה, נברסקה, נבדה, ניו מקסיקו, צפון דקוטה, אוקלהומה, דרום דקוטה, טקסס, יוטה וויומינג.
ממצאים
המחקר כלל סקירה של רשומות מ-21.5 מיליון האנשים שנרשמו ל-Medcare ב-2009 כדי לקבוע את שיעור מחלת פרקינסון באזורים שונים ברחבי הארץ. לאחר מכן חיפשו החוקרים קשר אפשרי בין שיעורי פרקינסון אלו לבין השימוש ב-65 חומרי הדברה.
הם גילו שלחומרי ההדברה וקוטלי העשבים סימאזין, אטראזין ולינדאן יש את הקשר החזק ביותר עם מחלת פרקינסון. כאשר חוקרים חילקו מחוזות ל-10 קבוצות על סמך חשיפה לחומרי הדברה, אנשים שחיים במחוזות עם כמות היישום הגבוהה ביותר של קוטל העשבים סימזין היו בסיכון גבוה ב-36% ללקות במחלת פרקינסון מאשר אנשים שחיים במחוזות עם כמות החשיפה הנמוכה ביותר.
במחוזות עם החשיפה הגבוהה ביותר לסימאזין, התפתחו 411 מקרים חדשים של מחלת פרקינסון לכל 100,000 אנשים לעומת 380 מקרים במחוזות עם החשיפה הנמוכה ביותר.
עבור קוטל העשבים אטראזין, אלו שנחשפו לכמות הגבוהה ביותר היו בסיכון גבוה ב-31% ללקות במחלת פרקינסון מאשר אלו עם החשיפה הנמוכה ביותר. עבור קוטל החרקים לינדן, אלו עם החשיפה הגבוהה ביותר היו בסיכון גבוה ב-25% ללקות במחלה.
במחוזות עם החשיפה הגבוהה ביותר לאטרזין, התפתחו 475 מקרים חדשים של מחלת פרקינסון לכל 100,000 אנשים לעומת 398 מקרים במחוזות עם החשיפה הנמוכה ביותר. במחוזות עם החשיפה הגבוהה ביותר ללינדן, התפתחו 386 מקרים חדשים של מחלת פרקינסון לכל 100,000 אנשים לעומת 349 מקרים במחוזות עם החשיפה הנמוכה ביותר.
חששות ומגבלות
התוצאות נותרו זהות כאשר החוקרים התאימו לגורמים אחרים שעלולים להשפיע על הסיכון למחלת פרקינסון, כגון חשיפה לזיהום אוויר.
"זה מדאיג שמחקרים קודמים זיהו חומרי הדברה וחומרי עשבים אחרים כגורמי סיכון פוטנציאליים לפרקינסון, ויש מאות חומרי הדברה שטרם נחקרו לגבי קשר כלשהו למחלה", אמר קז'יזנובסקי. "דרוש מחקר רב יותר כדי לקבוע את מערכות היחסים הללו ובתקווה לתת השראה לאחרים לנקוט בצעדים להורדת הסיכון למחלות על ידי הפחתת רמות חומרי ההדברה הללו."
מגבלה של המחקר הייתה שהוא הסתמך על השימוש באומדנים ברמת המחוז מאחר שמידע ברמת האדם על חשיפה לחומרי הדברה לא היה זמין עבור אוכלוסיית המחקר.
מפגש: המפגש השנתי ה-76 של האקדמיה האמריקאית לנוירולוגיה ב-2024
המחקר נתמך על ידי קרן מייקל ג'יי פוקס לחקר פרקינסון.
