מהפכה בירידה במשקל: מדענים חושפים סודות חדשים לבקרת תיאבון טבעית

במחקר פורץ דרך, שפורסם זה עתה בכתב עת בינלאומי מוביל מטבוליזם של הטבעמדענים מטריניטי קולג' דבלין ומבית הספר לרפואה של פרינסטון והרווארד חולקים סודות חדשים שנחשפו לבקרת תיאבון טבעית, המבטיחה במאבק נגד השמנת יתר וסוכרת מסוג 2.

המחקר החדש מראה שתרופת הסוכרת מטפורמין ומזון מוצק מעלים גורם מפחית רעב (Lac-Phe) בגוף, בעוד שלמשקאות ממותקים יש השפעות מינימליות.

השמנת יתר היא גורם מרכזי בסוכרת מסוג 2, ודו"ח Eurostat לשנת 2022 חשף כי 1 מכל 5 מבוגרים אירים סובל מהשמנת יתר. ואכן, מקרי הסוכרת העולמיים יותר מפי שלושה ב-20 השנים האחרונות לצד העלייה בהשמנה. עלות הטיפול בסוכרת מייצגת כ-9% מתקציבי שירותי הבריאות של מדינות האיחוד האירופי – בסך כולל של 149 מיליארד אירו בשנת 2019.

אין תרופה לסוכרת ומדי שנה באירופה 114,000 אנשים מאבדים את חייהם מסיבוכים הקשורים לסוכרת.

תפקידו של מטפורמין בדיכוי תיאבון

המדענים מדווחים כעת על תובנות חדשות לגבי האופן שבו תרופת הסוכרת בשימוש נרחב מטפורמין מועילה לחולים עם סוכרת מסוג 2. מטפורמין מתואר על ידי חלק כ"תרופת פלא" למרות שאיננו יודעים בדיוק כיצד היא פועלת.

מחקר זה מראה כי מטפורמין מגביר את הכמות של גורם מדכא תיאבון בשם Lactoyl-Phenylalanine (Lac-Phe), שזוהה בשנת 2022 כמדכא תיאבון טבעי, ואשר ידוע כי הוא מועלה על ידי פעילות גופנית נמרצת.

המדענים בדקו נתונים ממחקרים אחרים שכללו מספר רב של חולים, כדי להוכיח באופן סופי שרמות ה-Lac-Phe עולות לאחר שאנשים נוטלים מטפורמין. עבודה זו פותחת דרך חדשה לפיתוח טיפולים ממוקדים נגד השמנת יתר.

תובנות מחוקרים

בארי סקוט, המחבר הראשון של המחקר, הוא סוחר לשעבר בבורסה וכיום דוקטור. מועמד בבית הספר לביוכימיה ואימונולוגיה של טריניטי, המבוסס במכון למדעי ביו-רפואי טריניטי (TBSI). הוא אמר: "אני מקווה שלמחקר שלנו תהיה השפעה גדולה. מטפורמין היא התרופה הנרשמת ביותר לסוכרת מסוג 2, והיא בטוחה מאוד ונסבלת היטב. איך מטפורמין משפיע על התיאבון לא היה ידוע, אבל עבודה זו מראה שהשפעתו על Lac-Phe היא חלק מרכזי בהשפעתו מדכאת הרעב."

הצוות גם גילה כי Lac-Phe מתגבר לאחר אכילה, וכך תורם לתחושת השובע לאחר ארוחה.

דייוויד פינליי, פרופסור חבר לאימונומטבוליזם, טריניטי, שהיה שותף לפיקוח על העבודה עם פרופסור לידיה לינץ', בבתי הספר לרפואה של פרינסטון והרווארד, אמר: "המחקר שלנו מראה שסוג המזון שאתה אוכל חשוב. למשל, אכילת פירות תמרים עשירים בסוכר גרמה לעלייה מיידית וגדולה ב-Lac-Phe, למשל, בעוד ששתיית משקה עשיר בסוכר לא. זה יכול לעזור להסביר מדוע קלוריות נוזליות יכולות לגרום להשמנה."

פרופסור לידיה לינץ' אמרה: "זיהוי הגורמים השולטים בתיאבון ושובע לאחר ארוחה חשוב כדי לעזור לנו להבין ובסופו של דבר לטפל במגיפת ההשמנה הנוכחית. הבנה נוספת של הפעולות של Lac-Phe עשויה להוביל לסוג חדש של תרופות בטוחות ויעילות נגד השמנת יתר."

המחקר מומן על ידי ה המכונים הלאומיים לבריאות וקרן המדע אירלנד.