אחת מעלילות המשנה של משפט מאסק-אלטמן הייתה על האופן שבו האישי והמקצועי נקלעו לעתים קרובות לעימות במהלך עלייתה של OpenAI. מעט דמויות בדרמת בית המשפט המתמשכת הזו מגלמת את המתח הזה טוב יותר מאשר שיבון זיליס, יועץ מרכזי ומפעיל בחברות המובילות של מאסק – וגם אם לארבעה מילדיו.
זיליס, שהופיעה עד כה בצורה בולטת במיילים שהוצגו כראיות ועדויות של אנשים אחרים, דיברה לבסוף בעצמה, והופיעה כעדה של אילון מאסק ביום השישי של המשפט.
AI, אמר זיליס מהדוכן ביום רביעי, היה "מרכז חיי ב-15 השנים האחרונות". היא המשיכה ואמרה שהטכנולוגיה שבמרכז המחלוקת המשפטית הזו "הולכת להיות הדבר החשוב ביותר שהאנושות יוצרת.”
הידיעה של זיליס בחוגי מאסק הפכה אותה לנושא רגיש במיוחד. לפני שהיא עלתה לעמדה, הצוות של מאסק ביקש מבית המשפט לנתק את הזנת האודיו החיה של המשפט מסיבות אבטחה. היא התמודדה עם איומים ש"הסלימו" ו"מעיקים", טענו עורכי הדין. זה לא הספיק כדי לסחוף את השופטת איבון גונזלס רוג'רס, שבחרה לשמור על הזרם.
בעוד המשפט מתקרב לאמצע השבוע השני שלו, צצים צמד נרטיבים לוחמים על איזה צד בדיוק היה זיליס בריב שנדון כאן בבית המשפט.
בגרסה אחת, היא הייתה נכס של מאסק – תחילה מתווך עם המייסדים האחרים, אחר כך שומה בדירקטוריון לאחר עזיבתו, כביכול האכילה אותו מודיעין בזמן שהוא מבעבע מהצד. באחר, היא הייתה הכלי הבלתי מודע של אלטמן, קרבתה למאסק העניקה למנכ"ל OpenAI ערוץ אחורי לשתול רעיונות בזמן שהמיליארדר היה מוסח בניהול טסלה, SpaceX ו- Neuralink.
לתיאוריה השנייה יש תומכים, והם לא מקטינים מילים.
"אם יש מצב של בעל ואישה, אתה מתמרן את האישה", אמר לי אחד מהם.
שיהיה ברור, זיליס ומאסק אינם נשואים. במהלך התצהיר לפני המשפט שלה בסתיו האחרון, אחד מעורכי הדין של אלטמן שאלה אם הם היו אי פעם בקשר רומנטי, ותשובתה הייתה יותר קלינית מסנטימנטלית.
"זוגיות היא מונח יחסי", הגיב זיליס. "אבל היו רגעים רומנטיים."
עוד היא העידה שבעוד שהם לא גרים ביחד, מאסק נשאר במקום כדי לבלות עם ילדיהם. הם נוצרו באמצעות הפריה חוץ גופית, עם מאסק בתור תורם הזרע – הסדר התואם את רצונו המוצהר מזמן למנוע שיעורי ילודה יורדים על ידי עשיית המיטב כדי להפוך את המגמה באופן אישי. לפי הדיווחים יש לו 14 ילדים עם אמהות מרובות.
מבין כולם, זיליס הוא ללא ספק זה שהוא הכי קרוב אליו. היא חברה קבועה באירועים ציבוריים, כולל חתונת מר-א-לאגו של סגן ראש הסגל של הבית הלבן, דן סקווינו, שבה הם השתתפו יחד בפברואר האחרון. בביוגרפיה של וולטר איזקסון על מאסק, המחבר כינה את זיליס "חבר קרוב, בן לוויה אינטלקטואלי ושותף למשחקים מדי פעם" (המשחק המועדף, עבור מה שהוא שווה, הוא משחק אסטרטגיה מבוסס-תורן הקרב על פולטופיה).
הקשר האישי שלהם שזור בקרבה המקצועית שלהם. זיליס, בוגר ייל שהפך מ-IBM לשותף מייסד ב-Bloomberg Beta, נכנס למסלולו של מאסק בסביבות 2016 כיועץ לא רשמי של OpenAI. היא תמשיך לכהן במועצת המנהלים של העמותה עד 2023 – אפילו כשמאסק גייס אותה לתוכנית הטייס האוטומטי של טסלה, ומאוחר יותר לנהל את הפעילות בסטארט-אפ המוח שלו Neuralink. (זיליס לא הגיבה לבקשתי להגיב לקראת עדותה.)
ההגנה השתמשה לעתים קרובות בתקשורת שלה עם מאסק במהלך תקופתה ב-OpenAI כראיה נושאת עומס. זיליס היה פעם חלק מהתביעה שלו נגד אלטמן לפני שנשר מאוחר יותר כשהאסטרטגיה המשפטית השתנתה.
עורך הדין הראשי של OpenAI, ביל סאוויט, הציג מספר חילופי דוא"ל במהלך המשפט, המראה כיצד היא ומאסק דנו באופן פעיל בהסדרים שונים עם אלטמן ומייסד נוסף של OpenAI, גרג ברוקמן, כדי לשנות את מבנה החברה למטרות רווח.
במייל אחד ששלחה למאסק ציינה זיליס, בין רשימת העדכונים, כי אלטמן מתכוננת לגייס כסף לחברה בת של OpenAI שתהיה לה תשואה מקסימלית קבועה. "בסדר לי" ענה מאסק. לא ברור מה בדיוק היה בסדר על ידי מאסק – היו נושאים אחרים בדוא"ל. הצד של אלטמן רומז שתגובתו של מאסק הייתה אור ירוק לזרוע הרווחית, או לפחות היעדר התנגדות; מאסק אומר שאין לזה משמעות מיוחדת.
בדוא"ל אחר, זיליס הוביל את מאסק בסבב גיוס קרוב של 500 מיליון דולר שעמד להיות מובל על ידי תאגידים ואנשים בעלי הון גבוה. "אלטמן יכתוב לך ברגע שזה יהיה יותר קונקרטי." היא כתבה.
כפי שהוצג על ידי הצד של אלטמן, המיילים של זיליס מציירים תמונה של מאסק שבשלב מסוים היה די פתוח לדמיין מחדש את OpenAI כחברה למטרות רווח. זה ניגוד חזק למישהו שיאשים מאוחר יותר את המייסדים האחרים שלו ב"גניבת ארגון צדקה".
היא גם הייתה איש הקשר שמינה את עצמו לחברה שהשאיר מאחור. בזמן חקירה נגדית של מאסק ביום רביעי שעבר, סאוויט העלה חילופי הודעות בינו לבין זיליס בערך בזמן שעזב את דירקטוריון החברה.
"האם אתה מעדיף שאשאר קרוב וידידותי ל-OpenAI כדי להמשיך לזרום מידע או להתחיל להתנתק?" זיליס סימס למאסק. "(משחק) האמון עומד להיות מסובך, אז כל הדרכה כיצד לפעול נכון על ידך תתקבל בברכה."
"קרוב וידידותי," מסר מאסק בחזרה. "אבל אנחנו הולכים לנסות באופן אקטיבי להעביר שלושה או ארבעה אנשים מ-OpenAI לטסלה. יותר מזה יצטרפו עם הזמן, אבל לא נגייס אותם באופן אקטיבי".
הגרסה האחרת של זיליס שמוצעת בשקט היא של אדם שייתכן שאלטמן השתמש בו או עשה בו מניפולציות כדי להגיע למאסק. טקסטים שהוגשו כראיה מראים כי בפברואר 2023 שאל אלטמן את זיליס כיצד לנהל את הדימוי הציבורי של מערכת היחסים שלו עם מאסק.
"בטוח, רעיון טוב בשבילי לצייץ משהו נחמד על אילון?" כתב אלטמן בטקסט לזיליס. "התכוונתי לעשות את זה אחרי שהוא הודיע על כך שהוא לא בתמונה מהיום הראשון של OpenAI. רק על כמה אני ואחרים מסתכלים עליו, כמה קריטיות התרומות המוקדמות שלו ל-OpenAI וכו'."
תגובתה לטקסט אינה כלולה בראיה. אבל חמישה ימים לאחר מכן אלטמן אכן פרסם ב-X: "החברה ממעיטה בכמה היא חייבת לאלון על העלאת רמת השאיפה הקולקטיבית בתקופה שבה האופטימיות לעתיד הולכת ופוחתת".
OpenAI הייתה די שקוף לגבי העובדה שזיליס שימש כצינור מאסק לאחר שעזב את הדירקטוריון. לאחר שהצטרפה לדירקטוריון בשנת 2020, היא "עזרה לנו לנווט במצבי הרוח של אילון כאשר, מדי פעם, הוא התפרץ", כתבה החברה בפוסט בבלוג מוקדם יותר השנה.
במהלך עדותו של ברוקמן אתמול, הוא התייחס לזיליס כחבר שלו למעלה מ-10 שנים ו"מיופה הכוח שלנו אילון במובנים מסוימים". אבל הוא גם אמר שהוא בא לחוסר אמון בה. ברוקמן העידה שכאשר זיליס חשפה שהיא בהריון עם תאומים, היא נמנעה מלהזכיר את העובדה שמאסק הוא האב, דבר שלדבריו למד רק מדיווחים בחדשות. מאוחר יותר ערכה הדירקטוריון הצבעה על הדחת זיליס מתפקידה, אך בסופו של דבר בחרה להשאירה. "סמכנו עליה שתשמור על סכסוך אילון בשליטה", העיד ברוקמן.
מוקדם יותר, סאוויט חיבר את מאסק במהלך החקירה לגבי התדירות שבה הוא וזיליס החליפו מידע.
"האם זיליס שיתפה אותך אי פעם במידע רגיש הקשור ל-OpenAI שלא הייתה מוסמכת לחשוף?" שאל עורך הדין את מאסק במהלך החקירה הנגדית.
"לא שאני מודע לו," השיב מאסק.
"אם היה לה, זה משהו שהיית זוכר?"
"אני חושב שכן."
ככל שהתקדם המשפט, שאלת הסוכנות של זיליס תלויה על כמה מהטיעונים המרכזיים. שני הצדדים ליהקו אותה כאמצעי לאסטרטגיה של מישהו אחר, אבל המסגרת הזו מוכרת מנהלת מוכשרת והישגית בזכות עצמה.
השאלה האמיתית של חבר המושבעים היא לא בצד מי היה זיליס. זה האם מאסק ידע מספיק, דרכה, כדי להסכים לעצם הארגון מחדש שעליו הוא תובע כעת. אם התשובה היא כן, הטענה שלו מתחילה להיראות פחות כמו בגידה ויותר כמו ענבים חמוצים.
