ב-26 במרץ, טוקיו הודיעה כי ייצוא מטוסי קרב המיוצרים במסגרת היוזמה Global Combat Air Program (GCAP) יאושר בהמשך. ההודעה הגיעה לאחר שגורמים רשמיים מהמפלגה הליברלית-דמוקרטית השלטת (LDP) נפגשו עם עמיתיהם בקומייטו על החששות של האחרון לייצוא לוחמים מתוצרת יפן למדינות מסוכסכות, כשהשאלה המכריעה היא האם מהלך כזה יעלה בקנה אחד עם העקרונות הפציפיסטיים של המדינה. הקבינט נימק את ההחלטה בכך שפעילות המחקר והפיתוח במסגרת GCAP לא תופרע עוד; הסטטוס קוו סיכן את ליהוק המדינה לתפקיד תומך במקום להיות שותף שווה לצד איטליה ובריטניה.
טוקיו הודיעה גם כי ייצוא קרב מתוצרת יפן יוגבל למדינות שחתמו רשמית על הסכמי שותפות ביטחונית, כולל גרמניה, הודו וארה"ב. ככזה, המדיניות יכולה ליפול תחת ההנחיות של שלושת העקרונות על העברת ציוד וטכנולוגיה הגנה, לפיה העברות כאלה יכולות להיעשות רק אם הן יועילו לביטחון הלאומי של יפן או יתרמו ל"תרומה לשלום ולשיתוף פעולה בינלאומי".
צפוי שניתן יהיה לאשר יותר חומרה צבאית לייצוא למדינות ידידותיות במסגרת הכללים החדשים לאישור מכירות ויצוא. ההכרזה תאפשר ליפן לשפר את מעמדה של התעשייה הביטחונית היפנית ולהעמיד את יפן בעמדה שבה ניתן לראות בה שותפה אזורית אמינה במזרח אסיה.
ניתן לייחס את השתתפותה של יפן ב-GCAP לפרויקט מטוסי הקרב של מיצובישי FX, שהושק בתגובה לאיסור על מתן אפשרות לייצוא ה-F-22 למדינות בעלות הברית, כולל יפן, לציית לכללים לפי תיקון הציות. מכיוון שיפן לא יכלה לרכוש את ה-F-22 באופן חוקי, ניתנה האופציה ליזום מחקר לייצור מטוס קרב מקומי. ה-FX היה ניסיון להחליף את מטוסי הקרב של מיצובישי F-2 בשירות עם כוחות ההגנה האווירית-עצמית היפנית (JASDF). מיצובישי תעשיות כבדות (MHI) שימשה כקבלן הראשי. היכולות והטכנולוגיה שנבדקו על ידי משרד ההגנה היפני (MOD) כללו מערכות מכ"ם מתקדמות למניעת טכנולוגיית התגנבות, קבלת מידע מיקוד מפלטפורמות אחרות כגון מל"טים עוינים ומטוסי קרב, שימוש ב-fly-by-optics לעיבוד מידע מהיר יותר, טכנולוגיית התגנבות, מוליכים למחצה גליום ניטריד לשיפור ביצועי הרדאר, ומנוע חדש וחזק יותר. הפרויקט ייצר בסופו של דבר את מטוס הקרב הידוע בשם מיצובישי X-2 Shinshin, שביצע את טיסת הבכורה שלו ב-22 באפריל 2016 משדה התעופה של נגויה לשדה התעופה גיפו.
הרצה קדימה לשנת 2017 ויפן ובריטניה חתמו על הסכם לבחינת האפשרויות של פיתוח משותף של מטוס קרב חדש; לאחר מכן, בדצמבר, 2022, הוכרז שאיטליה, יפן ובריטניה יעבדו יחד לפיתוח מטוס הקרב הבא תחת GCAP. זה איפשר ניסיון מחקרי מה-FX להשתלב ב-GCAP לצד פרויקט מטוס הקרב BAE Tempest. הסכם שיתוף פעולה משולש בין שלוש המדינות לתמיכה בהסדרי עבודה ארוכי טווח ודרישות יכולת הושג ב-12 בספטמבר 2023. לבסוף, ב-14 בדצמבר 2023, נחתם הסכם, שקרא לפיתוח הלוחם בטוקיו. המרכז התעשייתי של GCAP והמבנה העסקי המשותף יהיו בבריטניה. יפן תמנה נציג שישמש כמנכ"ל, בעוד שאיטליה תמנה נציג שישמש כראש הראשון של הארגון.
הכללים החדשים לייצוא לוחמים מתוצרת יפנית במסגרת GCAP הם הראשונים המאפשרים ייצוא של חומרה צבאית יפנית קטלנית, שעד כה בלתי אפשרי בשל סעיף 9 בחוקה היפנית – "סעיף הפציפיסטי" – ושנים של מדיניות קפדנית על ייצוא חומרה צבאית . רק בתקופת כהונתו השנייה של שינזו אבה כראש ממשלה הוא קרא לשנות בהדרגה את ההגבלה על ייצוא חומרה צבאית ביחס לפרשנות מחודשת של סעיף 9. לא בטוח אם קומייטו יגבה באופן מלא את ההגבלות על ייצוא חומרה צבאית מיפן או אם הם יבואו לאפשר אותם בהדרגה בתנאים מסוימים. לעת עתה, אין תוכניות לייצא כלי נשק בפיתוח משותף מלבד מטוס הקרב העתידי, שייכנס לשירות עד 2035.
