דיוקן רשמי של נאס"א של האסטרונאוט ריצ'רד ה. באמת. קרדיט: נאס"א
ריצ'רד באמת, איש לשעבר מכובד נאס"א מנהל ואסטרונאוט חלוצי, נפטר ב-27 בפברואר 2024, בגיל 86 בביתו בג'נסי, קולורדו. הקריירה המדהימה של Truly נפרשה על פני כמה עשורים, במהלכם הוא הותיר חותם בל יימחה על חיל הים של ארצות הברית ועל נאס"א, ובהרחבה, על מסע האנושות לחקור את החלל.
החל את הקריירה שלו בחיל הים, באמת הדגים אומץ ומיומנות כטייס מבחן וטייס ימי, והשיג יותר מ-300 נחיתות נושאות מטוסים. המעבר שלו מתפקיד הנוסח לסגן אדמירל הפגין את מנהיגותו ומסירותו לשירות.
התרומות של Truly לחקר החלל היו עמוקות. כאסטרונאוט, הוא היה חלק בלתי נפרד במבחני ההתקרבות והנחיתה של מעבורת החלל Enterprise והוביל משימות במעבורות החלל קולומביה וצ'לנג'ר, כולל החללית המנוסת הראשונה שהוטסה מחדש בחלל והשיגור והנחיתה הליליים הראשונים.
האסטרונאוט ריצ'רד ה. באמת. קרדיט: נאס"א
בעקבות אסון הצ'לנג'ר, באמת שיחק תפקיד מרכזי בהחזרת נאס"א לטיסה, שימש כמנהל שותף ומאוחר יותר כמנהל של נאס"א. תחת הנהגתו, נלכדה התמונה האייקונית "נקודה כחולה חיוורת" של כדור הארץ, המדגישה את החזון שלו לגבי מקומה של האנושות ביקום.
ריצ'רד באמת הותיר אחריו את אשתו קודי, שלושת ילדיהם, ומורשת של חקר ומנהיגות שמתעלה על זמנו על כדור הארץ. הוא היה מנטור, חלוץ ואיש חזון, שמפעל חייו קידם באופן משמעותי את הבנתנו את המרחב ואת יכולתנו לחקור אותו. תרומותיו ימשיכו לעורר את הדורות הבאים להגיע לכוכבים.
להלן הצהרה מאת מנהל נאס"א ביל נלסון על מנהל נאס"א והאסטרונאוט לשעבר ריצ'רד טרולי, שנפטר ב-27 בפברואר 2024, בביתו בג'נסי, קולורדו, בגיל 86.
"נאס"א היא המקום שבו היא נמצאת היום בגלל אנשים בעלי אופי, חזון ורוח שירות – אנשים כמו האיש הגדול שאיבדנו ב-27 בפברואר, מנהל נאס"א לשעבר, מנהל שותף, והאסטרונאוט ריצ'רד באמת.
"בעשרות שנות שירותו – לחיל הים, לנאס"א, לארצו – ריצ'רד הרים את השאיפה של האנושות להכרת הלא נודע ולהגשים את החלום הבלתי אפשרי.
"לאורך 30 שנותיו בחיל הים, ריצ'רד שירת כטייס ניסוי וטייס ימי, וביצע יותר מ-300 נחיתות נושאות מטוסים. ריצ'רד עלה מתפקיד האנס לסגן אדמירל.
"כאסטרונאוט, ריצ'רד היה חלק מהצוות של מבחני הגישה והנחיתה של מעבורת החלל Enterprise. הוא טיס את מעבורת החלל קולומביה במהלך STS-2, החללית המנוסה הראשונה שהוטסה מחדש בחלל, ופיקד על מעבורת החלל צ'לנג'ר במהלך STS-8 – השיגור והנחיתה הליליים הראשונים של תקופתה.
"כמנהל שותף, לאחר משבר הצ'לנג'ר, ריצ'רד הביא את נאס"א להמראה הראשון שלה ולחזור לטיסה. הוא הוביל את תוכנית מעבורות החלל לעלות שוב לשמיים ולהגיע לכוכבים. הוא הבין שלא משנה באילו קשיים אנו נסבול, יש רק כיוון אחד לאנושות ולנאס"א: קדימה.
"כמנהל נאס"א, זה היה גם בהנהגתו ובשיפוטו של ריצ'רד שוויאג'ר 1 פנה לכדור הארץ וצילם תמונה סופית של כוכב הלכת היפה שלנו כשהוא צף במרחק של 3.7 מיליארד קילומטרים משם. זו הייתה התמונה שזכתה לכינוי 'הנקודה הכחולה החיוורת'. זה אומר שכמנהל, החזון של ריצ'רד היה נועז ורחב. האנושות עדיפה על החזון הזה.
"שזרו דרך השבחים, המבחנים והניצחונות הללו היותו של ריצ'רד כמנהיג וחזון כחלוץ.
"לריצ'רד היו תכונות של מישהו שהבין שאנחנו בוחרים לעשות דברים גדולים לא בגלל שהם קלים, אלא בגלל שהם קשים. הוא היה חבר אישי ומורה דרך לרבים מאיתנו. אני חולק את תנחומיי העמוקים עם אשתו של ריצ'רד, קודי, ושלושת ילדיהם. אני מזמין את כל אלה שדואגים למסע האנושות להגיע גבוה מתמיד להצטרף אליי להיפרד מעובד ציבור גדול".
