העלות לכל החיים של הישרדות מנגיף הקורונה: מדענים חושפים השפעות ארוכות טווח

רבים מהאנשים ששוחררו למרפאות אקוטיות סבלו ממצבים שנמשכו למעלה משנה.

חוקרים מאוניברסיטת סן פרנסיסקו חקרו COVID 19 חולים בארצות הברית ששרדו כמה מהקרבות הארוכים והקשים ביותר עם ה- נגיף. הם גילו שכשני שליש מהשורדים הללו המשיכו לחוות מגוון של בעיות פיזיות, פסיכיאטריות וקוגניטיביות עד שנה לאחר מכן.

המחקר, שפורסם לאחרונה בכתב העת רפואת טיפול קריטיחושף את ההשפעה משנה חיים של SARS-CoV-2 על אנשים אלה, שרובם נאלצו להיות מונחים על מאווררים מכניים למשך חודש בממוצע.

חולים מכדי להשתחרר לבית אבות מיומן או למוסד שיקום, חולים אלה הועברו במקום זאת לבתי חולים מיוחדים המכונים בתי חולים לטיפול אקוטי ארוך (LTACH). בתי חולים אלו מתמחים בגמילת חולים ממכשירי הנשמה ומתן טיפול שיקומי, והם היו חלק מכריע בתגובת המגיפה.

מבין 156 המשתתפים במחקר, 64% דיווחו על ליקוי מתמשך לאחר שנה, כולל פיזית (57%), נשימתית (49%), פסיכיאטרית (24%) וקוגניטיבית (15%). כמעט למחצית, או 47%, היו יותר מסוג אחד של בעיה. ו-19% המשיכו להזדקק לתוספת חמצן.

המעקב ארוך הטווח עוזר לשרטט את היקף הבעיות הרפואיות שחוו אלו שחלו קשות ב-COVID בתחילת המגיפה.

"יש לנו מיליוני ניצולים של מחלת ה-COVID הקשה והממושכת ביותר בעולם", אמר הכותב הראשון של המחקר, אניל נ. מקאם, MD, MAS, פרופסור חבר לרפואה ב-UCSF. "המחקר שלנו חשוב כדי להבין את ההחלמה והליקויים ארוכי הטווח שלהם, וכדי לספק הבנה ניואנסית של חוויית החיים שלהם משנה."

מוגבלויות מאשפוז ממושך

חוקרים גייסו 156 אנשים שהועברו עקב COVID לאחד מתשעה LTACHs בנברסקה, טקסס, ג'ורג'יה, קנטקי וקונטיקט בין מרץ 2020 לפברואר 2021. הם חקרו אותם בטלפון או באינטרנט שנה לאחר אשפוזם. משך השהייה הכולל הממוצע בבית החולים וב-LTACH עבור הקבוצה היה כחודשיים. הגיל הממוצע שלהם היה 65, ורובם אמרו שהם היו בריאים לפני שחלו ב-COVID.

בנוסף למחלות המתמשכות שלהם מ-COVID, למשתתפים היו גם בעיות מתמשכות מהשהייה הארוכה בבית החולים, כולל פצעי שינה כואבים ונזק עצבי שהגביל את השימוש בזרועותיהם או ברגליים.

"רבים מהמשתתפים שראיינו היו הכי מוטרדים מהסיבוכים האלה, כך שמניעת התרחשותם מלכתחילה היא המפתח להחלמה", אמר מקאם.

למרות ש-79% אמרו שלא חזרו לבריאותם הרגילה, 99% חזרו הביתה, ו-60% מאלה שהועסקו בעבר אמרו שחזרו לעבודה.

הם היו אסירי תודה על כך ששרדו, ולעתים קרובות תיארו את הישרדותם כ"נס". אבל ההתאוששות שלהם ארכה זמן רב מהצפוי.

התוצאות מדגישות שזה נורמלי שמישהו ששרד מחלה כה חמורה סובל מבעיות בריאות מתמשכות.

"הליקויים המתמשכים שצפינו משותפים לניצולים של כל מחלה קריטית ממושכת, ואינם ספציפיים ל-COVID, ומטופלים בצורה הטובה ביותר באמצעות שיקום רב-תחומי", אמר מקאם.

העבודה נתמכה על ידי מענקים מה המכונים הלאומיים לבריאות/המכון הלאומי להזדקנות (K23AG052603), ועדת ההערכה והקצאת המחקר של UCSF (קרנות המחקר של קרסון והמפטון), והאיגוד הלאומי של בתי חולים לטווח ארוך. לכותבים לא היו ניגודי עניינים לחשוף.