החידה הגנטית של הגירת אדם: סוף סוף נפתרה?

כל קבוצות האדם המודרניות הלא אפריקאיות מקורן באבות קדמונים שהיגרו מאפריקה לפני למעלה מ-60,000 שנה. כמה זמן לקח עד שהפרידות הללו התרחשו? כמעט 20,000 שנה, שבמהלכן כולם היו חלק מאוכלוסיה אחת. איפה הם חיו כל הזמן הזה? מדענים עדיין לא יודעים.

מדובר בשיחה שיכולה הייתה להתקיים לפני שנה, כעת ניתן לתת תשובות ברורות יותר לשאלות אלו הודות למחקר שפורסם לאחרונה ב תקשורת טבע בהובלת חוקרים מאוניברסיטת פדובה, בשיתוף אוניברסיטת בולוניה (המחלקה למורשת תרבותית), אוניברסיטת גריפית' של בריסביין, מכון מקס פלנק של ג'נה ואוניברסיטת טורינו.

מחוץ לאפריקה: המסע מתחיל

אבותיהם של כל האירואסיאנים, האמריקאים והאוקיאנים של ימינו, יצאו מאפריקה לפני 70 ל-60 אלף שנה. לאחר שהגיעו לאירואסיה, המתיישבים המוקדמים הללו התבטלו במשך אלפי שנים כאוכלוסייה הומוגנית, באזור מקומי ככל הנראה, לפני שהרחיבו את תפוצתם על פני כל היבשת ומחוצה לה. אירוע זה היווה את הבסיס לסטייה הגנטית בין האירופים של ימינו לאסיאת המזרח וניתן לתארכו ללפני כ-45 אלף שנה.

מצד אחד, הדינמיקה שהובילה לקולוניזציה הרחבה יותר של אירואסיה כבר שוחזרה על ידי כמה מהמחברים בפרסום קודם ב-2022, והתרחשה באמצעות סדרה של הרחבות שונות כרונולוגית, גנטית ותרבותית. מצד שני, האזור הגיאוגרפי שבו חיו אבותיהם של כל הלא-אפריקאים לאחר היציאה מאפריקה ואשר שימש כ"מרכז" לתנועות הבאות של הומו סאפיינס היה עניין של ויכוח ארוך שנים, עם רוב של מערב אסיה, צפון אפריקה, דרום אסיה או אפילו דרום מזרח אסיה לאחר שצוינו כמקומות מתאימים.

זיהוי מרכז ההגירה האנושית המוקדמת

בעבודתם האחרונה, המחברים פרסמו גישה גנטית חדשנית וזיהו אוכלוסיות עתיקות ומודרניות מהרמה הפרסית ככאלה שנושאות עקבות גנטיים הדומים ביותר למאפיינים של אוכלוסיית ה-Hub, ומציינים את האזור כמולדת הסביר של כל האירו-אסייתים המוקדמים. . "החלק הקשה ביותר", אומר ליאונרדו וליני, המחבר הראשון של המחקר, "היה לנתק את הגורמים המבלבלים השונים שהרכיבו 45 אלף שנים של תנועות אוכלוסייה והתערבויות שהתרחשו לאחר יישוב המרכז."

המחקר הרב-תחומי גם חקר את המאפיינים הפליאו-אקולוגיים של האזור באותה תקופה ואישר אותו כמתאים לעיסוק אנושי, שיכול לקיים אוכלוסייה גדולה יותר מאשר חלקים אחרים של מערב אסיה. "זיהוי הרמה הפרסית כמרכז להגירה אנושית מוקדמת פותח דלתות חדשות למחקר ארכיאולוגי ופליאונתרופולוגי", הוסיף מחבר שותף פרופסור מייקל פטראגליה מאוניברסיטת גריפית' בבריסביין.

למעשה, הרמה הפרסית תהיה המוקד של פרויקט הסינרגיה של ERC 'LAST NEANDERTHALS', שהוענק לאחרונה למחבר השותף סטפנו בנאצי, פרופסור באוניברסיטת בולוניה (המחלקה למורשת תרבותית). "בהתאם לתוצאות המחקר", אומר בנאצי, "פרויקט ERC זה נועד לחקור ולפענח את האירועים הביו-תרבותיים המורכבים שהתרחשו לפני 60,000 עד 40,000 שנה, תוך התמקדות גם ברמה הפרסית".

"עם העבודה שלנו, מצאנו בית ל-20,000 שנות היסטוריה משותפת בין אירופאים, מזרח אסייתים, ילידים אמריקאים ואוקיאנים. החלק הזה של המסע האנושי אל מחוץ לאפריקה הוא מרתק שכן הוא זה שבו גם נפגשנו וערבבנו את הגנים שלנו עם אלו של הניאנדרטלים", סיכם פרופסור לוקה פגאני, מחבר המחקר הבכיר.