בשנת 2017, ערב השבעתו, דונאלד טראמפ עשה תחזית נועזת ומצחיקה שלא במתכוון: חתנו, ג'ארד קושנר, עמד להביא שלום למזרח התיכון. "אם (ג'ארד) לא יכול לייצר שלום במזרח התיכון, אף אחד לא יכול", אמר טראמפ והוסיף, "כל חיי, שמעתי שזו העסקה הכי קשה לעשות, אבל יש לי הרגשה שג'ארד הולך לעשות לעשות עבודה נהדרת." למרבה הצער, ג'ארד עשה זאת לֹא עשה עבודה נהדרת, ולא הצליח אפילו להתקרב להבאת שלום לאזור, למרות קריאת "25 ספרים" בנושא. עם זאת, ככל הנראה הוא עדיין מאמין שהתובנות שלו בנושא חשובות, ולאחרונה הציע לישראל עצה גדולה: היא צריכה להיפטר מכולם בעזה כדי שתוכל להתמקד בפיתוח "רכוש חם על קו המים" ברצועה.
כן, בראיון בפברואר בהרווארד שפורסם ברשת החודש ונחשף על ידי אַפּוֹטרוֹפּוֹס ביום שלישי, קושנר קבע כי רצועת עזה עשויה להיות "בעלת ערך רב" מנקודת מבט של נדל"ן, אם ישראל תוכל לסלק בכוח את כל מי שמתגורר בה כעת כדי לפתח "נכס על קו המים". מדבר עם פרופסור בהרווארד טארק מסעוד, קושנר אמר: "זה מצב קצת מצער שם, אבל מנקודת המבט של ישראל, הייתי עושה כמיטב יכולתי להעביר את האנשים החוצה ואז לנקות את זה". לאן קושנר מציע לאנשים האלה ללכת? איוונקה טראמפבעלה הסביר שאם הוא היה אחראי על ישראל, העדיפות העליונה שלו תהיה סילוק האנשים המתגוררים ברפיח – עיר פלסטינית בדרום עזה – והעברתם למצרים "בדיפלומטיה". וזו לא הייתה העצה היחידה שלו: "בנוסף לזה", הוא אמר, "אני פשוט אשבור משהו בנגב, אנסה להעביר אנשים לשם… אני חושב שזו אפשרות טובה יותר, אז אתה יכול להיכנס ולסיים את העבודה".
הוא חזר על הרעיון בהמשך השיחה – כמו גם על המילים "סיים את העבודה" – ואמר: "אני חושב שכרגע פותחים את הנגב, יוצרים שם אזור מאובטח, מוציאים את האזרחים החוצה, ואז נכנסים ומסיימים העבודה תהיה הצעד הנכון". לכאורה מזועזע מההצעה, מסעוד הגיב: "זה משהו שמדברים עליו בישראל? זאת אומרת, זה הראשון ששמעתי באמת על מישהו, מלבד (נשיא מצרים עבד אל-פתאח א-סיסי), המציע כי עזתים המנסים לברוח מהלחימה יוכלו למצוא מקלט בנגב. האם בישראל מדברים ברצינות על האפשרות הזו?"
"אני לא יודע," ענה קושנר, ממש מושך בכתפיו תוך כדי דיון בהוצאת אנשים מבתיהם כדי לבנות כמה בתים משותפים מתוקים.
"זה יהיה משהו שתנסה לעבוד עליו?" שאל מסעוד.
"אני יושב במיאמי ביץ' עכשיו," ענה קושנר. "ואני מסתכל על המצב ואני רק חושב, מה הייתי עושה אם הייתי שם?"
מאוחר יותר, נשאל על חששות שראש ממשלת ישראל בנימין נתניהו לא יאפשר לפלסטינים שעוזבים את עזה לחזור אחורה, קושנר, בהבעה שאמרה שהוא מעולם לא שקל את זה קודם לכן, הגיב: "אממ…אולי", והוסיף, "אני לא בטוח שנשאר הרבה מעזה בעניין הזה. נְקוּדָה."
הופיע ב-CNN לאחר שדווח על הערותיו של קושנר, וושינגטון פוסט מְדוֹרַאי ג'וש רוגין סיפר קייטלן קולינס: "התגובה הראשונית שלי היא סוג של הלם… בגלל הקשיחות וחוסר הרגישות הרבות לקרוא לזה 'קצת מצער', כאשר 30,000 איש נהרגו, היה מתקפת טרור שהרגה מאות ישראלים, האזור כולו מודלק, וג'ארד התגובה של קושנר היא, 'אוי, טוב, באמת חבל שלא יכולנו לשים כאן כמה דירות'. אבל אם תשים את זה בצד, מה שאנחנו רואים היא תצוגה מקדימה של איך באמת תיראה מדיניות ישראל של ממשל טראמפ, וג'ארד קושנר אמר את החלק השקט בקול רם: שהוא חושב שאנחנו צריכים 'להוציא את האנשים החוצה ולנקות את זה'. ' ואם זו לא בדיוק קריאה לעקירה בכפייה של 2 מיליון פלסטינים ולניקויים אתניים בעזה, זה די קרוב…וזו סיכוי מטריד באמת לממשל אמריקאי".
אה, ובכן, זה לא ששמו של קושנר מתהפך למזכיר המדינה בממשל שני של טראמפ. אלא, הו, זה כן!
