חום דריידן הוא איש קל בן 29, עם זקן מטושטש, אדמדם, והתנהגות מעוותת ורצינית. בשעות אחר הצהריים באפריל נפגשנו במלון בוורלי הילס, החליפה האפלה שלו נראתה לא במקום בקלות המוארת של הפטיו של פולו טרקלין. אבל אולי החליפה מחזקת את הכותרת של בראון: מנכ"ל ומייסד של "מדינת רשת" בשם Praxis, שהיא לא כל כך עסק כמו שהיא קמפיין מתמשך לעיר שטרם קיימת. במהלך השנים, קמפיין זה כלל ברובו מהזרקת מפלגות מפוארות על מועדוני מנהטן אינסולית, ויצר את חברת Swag של החברה בצורה של "ויזות פרקסיס מפלדה", ובכל כמה שנים, והציע כי פרקסיס אולי מצא את הבית החדש שלה.
הנה מה שאנחנו יודעים על העיר עד כה: זה יהיה יפה. כמו כן, היא תשיב את התרבות המערבית, באמצעות משהו שנקרא "אזור האצה", המתואר באתר Praxis כאזור כלכלי מיוחד שיאיצב את ההתקדמות הטכנולוגית "באזורים כמו AI, ביוטק ואנרגיה. לשם כך, Praxis גייסה כחצי מיליארד דולר סם אלטמןפרויקטים של אפולו, שרווין פישוואר, קמרון וכן טיילר ווינקלווס באמצעות Winklevoss Capitol, ובנתה קהילה מקוונת של כמעט 89,000 אזרחים פוטנציאליים. אזרחים אלה מייצגים את אריסטוקרטיה הטכנולוגית הנטייה הימנית החדשה: אנשים העובדים בחברות טכנולוגיות ביטחוניות כמו אנדוריל ופלנטיר, שלושה עובדי דוג ', וחברי קרן הסיכון המשפיעת אנדרסן הורוביץ.
לבראון אין מחסור ברעיונות כיצד פרקסיס יציל את הציוויליזציה המערבית, בעיה שהוא לראשונה הוקסמה בה תוך התערבות ביל אקמןקרן הגידור, כיכר פרשינג, שגיבה לאחרונה את הווארד יוז אחזקות, חברה המפתחת קהילות מתוכננות מאסטר כמו סאמרלין, נבדה, וודלנדס, טקסס. אבל זה לא רק בבחירות ג'ו ביידן בשנת 2020 הבין בראון שאמריקה הייתה, כדבריה, הופכת ל"שממה ", המונעת על ידי" מלך בתרדמת ". כדי להציל אותה, החליט בראון לבנות עיר המוקמת על ערכים מערביים, מלאת ארכיטקטורה גותית ומלאה באזרחות שמקיימת ערכים קלאסיים ונהנית לקרוא ספרים כמו האודיסיאה.
אבל בראון התמודד מזמן עם השאלה הבסיסית ביותר של הפרויקט: היכן, בדיוק, אם לומר זאת. לפני כמעט שש שנים החל בראון לצפוס את העולם לבית העיר שלו. בתריסר הרפתקאות הוא סקר מדינות בים התיכון כמו איטליה, יוון ומונטנגרו. לאחרונה הוא צף את גרינלנד.
טרקלין פולו, מקום מפגש אהוב על של בראון, נראה בדיוק סוג המקום שהוא שואף לשכפל בפרקסיס. אחרי הכל, מדובר באדם הרגיש מאוד לאדריכלות ולאווירה, אדם שדיבר על שאיפותיו לבנות עיר שיש לה אסתטיקה של "גיל ניאו". בין הבוג'נוויליה הוורודה ואפריל סאנשיין, המלצרים המתאימים לבנים העומדים לעבר המוכנים בקשתות טרה-קוטה, בראון מודיע כי הוא הגיע להחלטה. כפי שמתברר, אחרי כל השנים הארוכות האלה של סריקת כדור הארץ, Praxis יבנה ממש כאן, באמריקה, כשלוש שעות נסיעה מהפטיו המשולב בשמש בו אנו יושבים כרגע, ושעה צפונית לסנטה ברברה, עיירת החוף הישנה בה גדל בראון. העיר החדשה תיקרא אטלס.
"ההזדמנות," הוא אמר לי, "היא לבנות על וונדנברג."
וונדנברג הוא בסיס כוח חלל בארה"ב של 100,000 דונם במחוז סנטה ברברה, בו כמעט 3,000 אנשי צבא ומשפחותיהם. אלה אנשים שלדברי בראון הם "מונעים על משימה סופר" ו"היכולת טכנולוגית ". בראון מאמין שהאנשים האלה זקוקים למשהו, ומה שהם צריכים זה הרחבת המשימה. "זה סיפור על קליפורניה," אומר בראון, מצחו התלהב. "זה גם סיפור על אמריקה. ברמה הגבוהה ביותר, זה קשור לבניית ארסנל הדמוקרטיה כך שאם ניכנס לסכסוך עם יריבה גיאו -פוליטית כמו סין, אנחנו באמת יכולים להתחרות בשוויון."
הרעיון הולך כך: תן לפרקסיאנים שנקראו לבנות עיר על אדמות פדרליות בוונדנברג. הם יקים מתקנים, דיור ומשרדים. הם ימשכו כישרונות טק מלוס אנג'לס וסן פרנסיסקו הסמוכים. עם העיר החדשה שלהם, הם יעזרו להחיות את הייצור האמריקני. הם יבנו מל"טים וספינות ותשתיות שטח. בכך, וונדנברג יהפוך לבסיס התעשייה האמריקני החדש וסמל גאה של יכולת המערב.
בוונדנברג, האדם מקבל את התחושה שבראון רק מתחיל להתחיל. "כשאני חושב על וונדנברג … כמו, מה זה וונדנברג?"כאן נראה שהוא מהרהר באפשרויות." וונדנברג הוא נמל חלל. זה פורטל לכוכבים. מהם הכוכבים? מה יש שם? זה תיאטרון נהדר לגבורה, לחקירה הרואית. זה, כמו, מֶרחָב… מרחב לא קשור לסלעי כרייה. זה לא קשור להוריד קצת מתכת מסלעים – זה יטופל על ידי AI ורובוטים. על מה מדובר בבניית תרבויות חדשות ועולמות חדשים. זה מה שזה קשור. זה קשור להרחבת התרבות האנושית למקומות חדשים ולתת לה צורות חדשות. "
חיפוש בחלל הוא אחד הנושאים עליהם יש בראון נטייה למונולוג. אחרים, כפי שמציעה שמה של העיר החדשה כוללים איין ראנדS. אטלס משך בכתפיו, כמו גם הבסיס האידיאולוגי של אמריקה, ואסתטיקה מערבית. כמו ליברטריאנים אחרים, בראון כבר מזמן נוצר בהשראת האוטופיה הקפיטליסטית של רנד, גולץ 'של גאלט. הוא מדבר בחיבה על האבות המייסדים, ומסגור את המשימה שלו במונחים המיתיים של חיפושו של אביר אחר הגביע הקדוש. במהלך השיחה שלנו בת 90 דקות, הוא ציין את המילה "גיבור" חמש פעמים.
ערים המגובות על ידי טכנולוגים אינן בדיוק רעיון חדש. בשנים האחרונות מיליארדים טכניים הוציאו תכנית סוחפת אחת אחרי השנייה-הוצאת מרכזי חדשנות אוטופיים המסומנים על ידי ערים הניתנות להליכה, אנרגיה נקייה, תשתיות חכמות, וזוהרים קומות גבוהות. פרויקט אחד כזה הוא קליפורניה לנצח, המגובה על ידי מחרוזת של משקיעים בעמק הסיליקון הכחול-שבב כמו מארק אנדרסן, מייקל מוריץ, וכן ריד הופמן. יתרון יחסי אחד לעיצובים של Praxis על וונדנברג הוא שקליפורניה לנצח כבר הבטיחה יותר מ- 50,000 דונם של אדמה צפונית -מזרחית לסן פרנסיסקו, המיועדת ברובה לשימוש חקלאי בלבד.
אבל לדברי בראון, יש בעיה אחת גדולה עם קליפורניה לנצח: "בגילוי לב, קליפורניה לנצח היא פרויקט ממש משעמם-שמאל-שמאל", הוא אומר, כלומר "נודד לקהילות המקומיות ולחקלאים או משהו כזה … אלה הם בומר, חקלאים ממעמד הנמוך יותר, אמר בראון. "זה טסטוסטרון נמוך."
מה שברון בונה הוא "יותר כמו הגונדו"-מוקד הטק הקשה של אל סגונדו ממש דרומית ללוס אנג'לס שהפך לאחרונה לשטח גידול לחברות העובדות בטכנולוגיות ביטחוניות וייצור. "זה א ג'טסון/פיוניר/שנות החמישים/עוטות חלל מטורפת עירונית על אדמות פדרליות. זהו תחייה של הרעיונות האסתטיים והקלאסיים באמריקה. זהו חזון עתידני גבוה-טסטוסטרון לעומת הצמרמורת, המכוונת לקהילה. "
זה החזון הזה, טוען בראון, שהוא מתואם יותר מבחינה תרבותית לעתידה של אמריקה. ישנה דו-קרקעית בתרבות האמריקאית שבראון משווה לתחרות מתקופת 2010 בין Lyft ל- Uber. Lyft היו החבר'ה הטובים; הם שמים שפמים ורודים על מכוניותיהם. Uber, בינתיים, היה הארדקור. "תחת בידן, היית קורא Lyft," הוא אומר. "תחת טראמפ אתה קורא לאובר. אנחנו בעולם Uber עכשיו."
מה ש- Uber World מורכב ממנו הם אנשים כמו בראון שעזרו לחלוצים רבים מהמצרכים של התקופה הגבריה הנוכחית שלנו: "חשבנו על האימפריה הרומית, היה לנו השריון של האביר בלופט שלנו, שתינו, כמו, חלב גולמי וביצים גולמיות," אומר בראון. "הלכנו הרבה לחדר הכושר. סול ברה ואנשי שריר הגוף האזוטרי … זה היה דבר שלם. זו הייתה תנועה נגד תרבותית, ועכשיו היא הוא התרבות. ניצחנו. "
אז, מה בעצם נעשה – כשיוח עם עיתונאי בנושא – לבנות עיר חדשה בוונדנברג? המפתח להחלטתו של בראון לבנות אטלס על אדמת אמריקה הוא בחירת דונלד טראמפ, שמשימתו להפוך את אמריקה לגדולה שוב ויברציות עם תוכניותיו של בראון להחיות את התרבות המערבית. במסלול הקמפיין, טראמפ הבטיח לבנות 10 ערים חדשות על אדמות פדרליות שיעוררו חדשנות וייצור.
התוכניות הללו, לרוע המזל עבור בראון, נפלו לכאורה לצד הדרך במהלך החודשים הראשונים המסחררים של הנשיא בתפקיד. ובכל זאת, קל לראות כיצד מישהו עם הצעה תוססת לבסיס תעשייתי אמריקני חדש – למשל, בראון עצמו – עשוי להזכיר בעדינות לנשיא את כוונתו הקודמת לבנות ערים שיפתחו מחדש את הגבול האמריקני "ו"התעורר מחדש את הדמיון האמריקני."
אך עד כה, Praxis טרם הבטיח חכירה משופרת לשימוש, האישור הדרוש בדרך כלל לבנות על הבסיס. כששאלתי את בראון אם הוא מדבר עם מישהו בממשל טראמפ על בניית אטלס בוונדנברג, הוא התחלף. "ניהלנו חבורה של שיחות עם חבורה של אנשים שונים," אמר. "אנחנו אנשים פרטיים. אנחנו סטארט-אפ. קיבלנו השראה רבה ממה שהם עשו, מהסדר היום, ומההרשעה סביב התעריפים וכן הלאה." ואז הוא החל לדבר באופן מופשט על תהליך בניית עיר על אדמות פדרליות, אשר כדי להיות הוגנות נשמע כמו הרבה ניירת.
לעת עתה, יש הרבה שעומד בדרך של כל הטסטוסטרון הזה, אם כי זה יכול להיות. הראשי בין דאגותיו של בראון: ציפור קטנה ו"טיפשה "כינתה את התלתן המושלג, שהיא, כדברי בראון, תמיד" קופצת על הכל. " המוגן על פי חוק המינים בסכנת הכחדה, הציפור מקננת לאורך חוף האוקיאנוס השקט, וונדנברג אוכפת מגבלות שנתיות בחוף בעונת הקינון שלה. בקיץ האחרון, אחד החופים של וונדנברג נאלץ להיסגר לחלוטין במשך כמעט שלושה חודשים בגלל הפרות. התלתן המושלג הפך למשהו של קמע עבור ועדת החוף בקליפורניה, הסוכנות הסביבתית המגבילה שהותקפה על ידי הרפובליקנים והדמוקרטים כאחד בגין הגבלת הבנייה לאורך החוף.
בנוסף לציפור הקטנה, בראון עומד נגד אחיזת החנק של הביורוקרטיה הקליפורנית שזכתה זה מכבר בפרויקטים של בנייה מינוריים כמו שירותים ציבוריים. האם לא יהיה קל יותר, הצעתי לבראון, לבנות במקום שהיה מעט יותר ידידותי לחזון הטכנו-גברי שלו לעתיד? קח למשל את טקסס, שהפך לאחרונה לאתר של אלון מאסקעיר החברה, StarBase.
הנה, בראון הניד את ראשו בקורס כאילו אמרתי משהו מטופש.
"אני מקליפורניה," אמר. "אני רוצה לבנות בקליפורניה." זה היה פשוט כמו זה. חוץ מזה, מי לא ירצה לבנות בקליפורניה בחוף? יש לו טמפרטורות מתונות, ג'קארנדות פורחות וקו החוף הסלעי.
השמש התחילה להגדיר והגיע הזמן שאלך. בראון היה תוכניות עם מישהו אחר, עמית פרקסיאן שפגש אותו בטרקלין פולו לארוחת ערב. (כך נראה, פונקציה ראשונית נוספת של הובלת מצב רשת היא רשת.)
כשעמדתי לעזוב, הבחנתי בגבר צעיר שיוצא אל הפטיו. עוד לפני שהוא הציג את עצמו, ידעתי שהוא הפרקסיאן. הוא נראה בדיוק כמו האידיאל האסתטי המערבי של גבר, כלומר הוא נראה כמו דוגמנית של ראלף לורן, בערך 1980: גבוה, חיוור, כתף רחבה, ולבש בסוודר לבן סרוג לבן. שמו היה סמואל.
"אתה בטח כל כך נרגש," אמרתי לסמואל כשהלבשתי את הז'קט שלי. "לעיר שלך ליד הים."
אבל סמואל לא ידע על מה אני מדבר; בראון טרם הודיע לו על מקום הימצאו של ביתו העתידי. ובכל זאת, זה לא היה המיקום שחשוב לו כל כך.
"אני גמיש," אמר סמואל. "אני מוכן."
ולמה הוא לא יהיה? עיניו זורחות עם אפשרויות לעתיד. אחרי הכל, הוא ידע שזה שייך לו.
