מוקדם יותר החודש, אנדרו וטריסטן טייט הסתובבו בוושינגטון כבני מלוכה של MAGA.
הייתה הופעה במסיבת קיץ פרטית בהנחיית פאולו זמפולי, סוכן דוגמנות לשעבר ושליח מיוחד של דונלד טראמפ, שהכיר לו את מלניה ב-1998, ואחריה עצירה במועדון החברים המוביל של נד, DC החל מהקדנציה הנשיאותית הזו. הייתה פגישה וצילום עם חבר הקונגרס של טקסס ווסלי האנט. בימים הראשונים של חזרתו של טראמפ לתפקיד, תובעים רומניים שהאשימו את משפיעני הגבריות בכל מקום בסחר בבני אדם ב-2023 הסירו את איסור הנסיעה נגדם לאחר שדיווחו על שתדלנות מצד פקידים אמריקאים. האחים טייט תיעדו את קבלת הפנים שלהם בוושינגטון בהרחבה ברשתות החברתיות, כשהם פחות כמו אנסים וסרסורים נאשמים מאשר מכובדים חסיני כדורים.
זה היה מפתיע, אם כן, לראות את הצילומים שהופיעו לאחר שהטייטים חזרו בסוף השבוע שעבר למרכז המנוספירה של מיאמי. סוכנים פדרליים עצרו את אנדרו, לבוש בחולצת רשת סגולה מכופתרת למחצה ומכנסיים אולטרה-קצוצים והדוקים, ואת טריסטן, בחליפת שלושה חלקים נוקשה, לאחר שהרשויות הבריטיות הגישו 38 אישומים חדשים של פשעי מין נגד האחים, והביאו את סך הסעיפים נגדם שם ל-59, והגישו בקשת ההסגרה של הממלכה המאוחדת שהותירה את בקשת ההסגרה של הממלכה המאוחדת. מטעם. (האחים, שעסקי מצלמות הרשת למבוגרים שלהם הניעו את עלייתם הראשונית בשנות ה-2010, הכחישו את כל ההאשמות נגדם בבריטניה, ארה"ב ורומניה. הם מוחזקים כעת במעצר פדרלי של מיאמי ללא ערבות בזמן שתהליך ההסגרה של בריטניה מסתיים; התיק שלהם ברומניה נתקל בעיכובים תלויים ועומדים בבעיות פרוצדורליות, ושר החוץ של המדינה שהיה אז איסור על נסיעות בארה"ב הכחיש בפברואר20.
למרות הרעש האחרון במשטרת טראמפ וההתערבות לכאורה באיסור הנסיעה, נראה שהממשל מרוצה לתת לתהליך ההסגרה להתגלגל כרגיל. "אין לנו שום תפקיד כרגע", אמר לכתבים בשבוע שעבר מרקו רוביו, בעל המילה האחרונה בתהליך כמזכיר המדינה, "או אולי אי פעם בהקשר הזה. אבל אני לא מתכוון להביע דעה על (זה)". למחרת, קרוליין לאוויט הציעה "לא" חד-משמעי בחדר תדריכי העיתונאים של הבית הלבן כשנשאלה אם הממשל מתכוון להתערב בהסגרה.
האם האחים טייט עשו תפנית לא נכונה בעולם טראמפ? האם פשוט יותר מדי לצפות שארה"ב תעשה חריג נדיר בהסכם ההסגרה ארוכת השנים שלה עם בריטניה? או שמא כוכבי המנוספירה, שנחשבו בעבר כמסלול חיוני לקהל הבוחרים הצעיר והגברי של 2024, כבר אינם משפיעים מספיק כדי ללכת לחבוט עבורם?
למעלה משני ראיונות עם יריד הבלג'וזף מקברייד, עורך דין ותיק של האחים, אמר שכל התערבות היפותטית של טראמפ "תרחיק מהעובדה שנוכל לומר שצדקנו לאורך כל הדרך". ובכל זאת, הוא התעקש שגיבוי כזה יהיה מוצדק.
"אנדרו טייט היה שותף מהותי בהבטחת ניצחונו של הנשיא טראמפ", אומר מקברייד. "ואם טראמפ לא יתמוך בו, ואם האנשים הבאים שיתמודדו בפוטנציה לתפקיד יהיו בדיוק כמו, כן, במורד הנהר שהוא הולך, אותה קבוצה צעירה של אנשים תישבר עם המפלגה הרפובליקנית בבחירות הבאות".
מקברייד ראה שזה נתון ש-MAGA לא יכול היה להרשות לעצמו לאבד את לקוחותיו, וכתב באינסטגרם, "AOC יהיה הנשיא הבא בלי המנוספירה ואנדרו טייט".
"אם גיבור העל שלך נבגד על ידי מישהו", הוא אומר לי, "האדם שבגד בו, איך תוכל לתמוך בו אי פעם?"
בומבסטי ככל שהוא נשמע, מקברייד, יוצר תוכן נלהב מברוקלין הידוע גם בייצוג שלו של מתפרעים ב-6 בינואר ויועץ טראמפ הבולט אלכס ברוזביץ', לא היה רחוק מדי מהקונצנזוס המרכזי שנוצר סביב הקמפיין ב-2024. הטייטס הם בין המשפיענים הקיצוניים ביותר המכוונים להמוני הגברים הצעירים שטראמפ חיזר אחריהם בעליל עם מופעי הקומדיה והפודקאסטים שלו באותה שנה; לעתים קרובות הם השוו את ההאשמות שניצבו בפניהם לאלה שהופנו נגד טראמפ, פעם אחת זכו לצעקת Truth Social על כך. (מקברייד יצרה את אותה הקבלה ביחס לאי ג'ין קרול וסטורמי דניאלס כשדיברנו, ואמרה, "אם הם רוצים לזרוק עליך דברים על הקיר, זה מה שהם עושים.") עם דוקטרינת העזרה העצמית שלהם של כיבוש גברי וכפיפות נשית, האחים היוו השראה לאיסור מדיה חברתית, פחד בלבבות הנערים של נטפליקס ועם הורים הכי צעירים של נטפליקס. ההשלכות של המסר שלהם. אבל הפופולריות שלהם, יחד עם תיאוריית הסימן המסחרי שלהם על "מטריקס" בלתי נראית המדכאת מחשבה עצמאית, עזרו להם להתפרץ עם אישים שמרניים. "אני מניח שכמה אמריקאים קוראים (המטריקס) המדינה העמוקה", אמר אנדרו בהופעה בפודקאסט של טאקר קרלסון ב-2023, "אבל אני אוהב להסתכל על זה בצורה גלובלית יותר".
נראה היה כי המערך השתלם כאשר הטייטס הורשו לעזוב את רומניה. השליח המיוחד של טראמפ, ריק גרנל, תומך הציבור של הטייטס, העלה את טענותיהם בפני פקידים רומנים בוועידת ביטחון בינלאומית במינכן. חזרתם המנצחת של הטייטס למיאמי תפקדה כמבחן לקמוס עבור אישים שמרניים, כאשר חלקם הכריזו שלמותג הגבריות שלהם אין מקום במפלגה. טראמפ עצמו נקט עמדה ניטרלית בהחלט שלא מנדה את מעריציו המפורסמים. כשנשאל בחדר הסגלגל אם הממשל שלו לחץ על רומניה להסיר את איסור הנסיעה, הוא אמר: "אני לא יודע על זה כלום".
לאחר שימוע בשבוע שעבר, מקברייד הציג שאלה האם הוא מצפה להתערבות מצד הנשיא או מזכיר המדינה. "אני מאמין שמרקו רוביו ושאר ממשל טראמפ אינם אוהדי קומוניזם", אמר מקברייד לכתבים, לבוש במשקפי שמש ובחליפה צמודה בסגנון לקוחותיו ו"אח שלישי" שלהם, המשפיע ג'סטין וולר, שעמד לצידו. "הם לא אוהדים של העמדת אנשים לדין על חופש הביטוי".
כפי שדיווחתי בשנה שעברה, וולר, יזם פלדה מאלבמה, שמאוחר יותר החל למכור חונכות מקוונת תחת באנרים כמו "אוניברסיטת הוסטלר" לצד הטייטס, ביקר את בנו בן ה-18 של טראמפ, בארון, במאר-א-לאגו זמן קצר לפני ההשבעה השנייה של הנשיא – הוא חיבר את נער 6'9" עם נער 6'9" עם התאמה אישית של טרמפ, כדי שיתאימו לו. דון ג'וניור, ואילון מאסק הופצו בקרבת מקום כמעריץ של אנדרו, ודון ג'וניור הופיע פעם בשידור חי עם טייט כדי לקדם מטבע ממים של MAGA, ואמר, "יש לך אנשים שתוקפים אותך, מבחינתי". לאחר ניסיון ההתנקשות בטראמפ ביולי 2024, טייט אמר לכתבים שהוא "קרוב מאוד למשפחת טראמפ" ושוחח עם בארון על הירי.
הקשרים החברתיים בין טייטוורלד לטראמפוורלד עוברים משם – הכל נראה כמו התאמה תרבותית נוחה. מקברייד ו-וולר השתתפו השנה בחתונה של ברוזביץ יחד עם לוויט ודון ג'וניור (וניקי מינאז'); כאשר איסור הנסיעה של הטייטס הוסר, מנכ"לית UFC, דיינה ווייט, בירכה את האחים בקרב לאס וגאס על ידי חיבוקם ואמרה, "ברוכים הבאים לארצות הברית, בנים". לאחר מעצרם של הטייטס החודש, אחד הפודקאסטרים המובילים של הימין הקיצוני של גבריות קרא לברון "למשוך פופיות הצידה".
אבל בעוד עורכת הדין לשעבר של טראמפ, אלינה האבה הופיעה בפודקאסט עם אנדרו בתחילת 2025, ותיארה את עצמה בפניו כ"מעריצה גדולה", הניו יורק טיימס דיווח בשבוע שעבר כי כאשר אחד מנציגי האחים פנה אליה שעות לאחר מעצרם, חבה לא הגיב.
כשהטייטס נתקעו ברומניה, הפלט של המדיה החברתית שמגדירה את תמונת הפלייבוי שהם מוכרים פגעה בבעיה משמעותית. "התוכן מעופש", אמר בן דודם ושותפו לעסקים לוק ליילס, על פי הודעה שפרסמה לאחרונה ניו יורקר דִוּוּחַ. "אנחנו צריכים את אנדרו וטריסטן חופשיים." בכלכלה הפכפכה של התהילה המקוונת, לרוויה הכוללת של הטייטים היה תאריך מכירה בלתי נמנע. לאחר מעצרו האחרון של אנדרו, חשבונות המדיה החברתית שלו פרסמו פודקאסט וידאו בן שלוש שעות שהוא הכין למקרה שייעצר. אבל בעוד שהאדם שהוכרז בעצמו "האדם המחפש ביותר בגוגל על פני כדור הארץ" טען השבוע שהוא נאבק לקרוא את השלטים המוחזקים על ידי תומכים מחוץ לכלא שלו, יוצר תוכן שהגיע למקום מצא רק מפגין בודד.
עם בחירות 2024 בתקיפות בחזית, הציד הקדחתני לנשק את המנוספירה למען רווח פוליטי שכך במידה רבה – מה עוד אפשר לחלץ מהטייטים בשלב זה? במקרים מסוימים, הדמוקרטים כבר ביקשו לנצל את קרבתם של הרפובליקנים לאחים לאחר המעצר: חברת הקונגרס של אריזונה, יאסמין אנסארי, קראה לחקור את קשרי הטייטס עם הבית הלבן, ואף ביקשה שברון יעיד.
"לאבד את הטייטס לא תהיה השפעה אלקטורלית בהמשך", אומר אסטרטג התקשורת השמרני נתן ברנד VF. "לגברים צעירים יש בעיות גדולות יותר ממה שיש לפרובוקטורים המקצועיים האלה לומר על נשים ונורמות חברתיות."
"הם עלולים להיעלם, ומשפיע נוסף יצוץ", הוא מוסיף. "החיים יימשכו".
עם זאת, מקברייד עמד בתוקף על כך שההשפעה הפוליטית של לקוחותיו לא דעכה ושטראמפ ובני בריתו יצטערו על הפניית גבם, וציטט קונספירציה בלתי מפוענחת הכרוכה בשיתוף פעולה של שחקנים מקומיים בפלורידה ובבריטניה עם גורמים בדרג נמוך בממשלת ארה"ב כדי להסביר את מעצרם האחרון.
"היו אנשים שראו את אנדרו וטריסטן בכמה ממסדים מובחרים מאוד באולמות כוח", הוא אומר, "וחלק מהאויבים שלהם לא אהבו את זה".
באותה מידה היה קשה להבין את הטענה של מקברייד שהצרות המשפטיות של הטייטס יהפכו אותם ל"גרסת 2026 של התאומים נלסון מנדלה אם הם ייכלאו באנגליה", אפילו שהוא התעקש שאולי זה לא יגיע לזה – שה"לא" של מזכיר העיתונות של הבית הלבן לא היה סופי כפי שזה נשמע.
"רק בגלל שקרוליין לאוויט קמה ואומרת שטראמפ לא יעשה כלום", אומר עורך הדין, "טראמפ משנה את דעתו כמו שהוא מחליף תחתונים. בסופו של יום, הוא יעשה מה לעזאזל שהוא רוצה לעשות".
