נולדה ב-29 באוגוסט 1921, איריס אפפל נשארה דמות של תוסס וחיים עד לפטירתה ביום שישי בגיל 102. הניו יורקרית לכל החיים, שהייתה בבעלות משותפת של חברת הטקסטיל אולד וורלד וויברס בין השנים 1950 ל-1992, הפכה לשם דבר בשנת 2005, כאשר מכון התלבושות במוזיאון המטרופוליטן לאמנות הציג תערוכה של הבגדים שאספה אספה במהלך חייה.
Ubiquity הגיע במהירות. בגיל שבו אנשים רבים מתחילים לסגת מהעולם, אפל אימצה את אור הזרקורים, ואף הופיעה כדמות המרכזית ב קַשׁתִיתסרטו התיעודי האחרון של אלברט מייזלס.
חברות מתמצאות מיהרו לשתף פעולה עם "ציפור האופנה הנדירה", כפי שכונתה, מה שהוביל להופעות בפרסומות לאולד נייבי, קו תכשיטים של HSN, ושיתוף פעולה עם ענקית האופנה המהירה H&M שנקבעה ליום הולדתה המאה.
הפולימט היה יותר מפרצוף איקוני. כל ראיון הרגיש כמו מכרה זהב של ציטוטים והפתעות. לדוגמה, כשנשאל "כמה פעמים ביום אתה מחליף בגדים?" היא ענתה "אני לא פאשניסטה, ואני לא מתחפשת… אני אוהבת אופנה, אני חושבת שזה נפלא, אבל זה לא החיים שלי. יש לי עוד ערוצים שונים שהם יותר חשובים".
היא גם דיברה בגילוי לב על מה שעובד — ומה לא — כשזה מגיע לסגנון אישי. "כולם נראים אותו הדבר," היא אמרה בנוגע לסגנון השטיח האדום.
"במובן מסוים, זה די עצוב, כי תהיה האישה הקטנה והנחמדה הזו בסקיידונק שתראה את אנג'לינה ג'ולי בשמלה, שכמובן נראית מפוארת, והיא תקנה את השמלה והיא תיראה מעוררת רחמים. אני חושב שהשטויות הכי גרועות באופנה זה להסתכל במראה ולראות מישהו אחר – מה שכל כך הרבה אנשים עושים. הם חושבים ששמלה הולכת לשנות אותם. הם לא מבינים שזה הם עצמם והגישה שלהם. כי זה מה זה סגנון: גישה, גישה, גישה”.
