NGC 3783, גלקסיה ספירלית עם סורגים בהירים, מעגנת את קבוצת הגלקסיות בעלת שמה הממוקמת במרחק של כ-130 מיליון שנות אור משם. תמונה זו של טלסקופ החלל האבל מעמתת את NGC 3783 עם הכוכב הקרוב הרבה יותר HD 101274, שנמצא במרחק של 1,530 שנות אור בלבד מכדור הארץ, ויוצר אשליה אופטית של קרבה. קרדיט: ESA/Hubble & NASA, MC Bentz, DJV Rosario
בזה טלסקופ החלל האבל תמונה, NGC 3783, גלקסיה ספירלית מסורגת, מוצגת לצד הכוכב HD 101274, שלמרות שהוא נראה קרוב יותר, קרוב משמעותית לכדור הארץ.
תמונה זו מציגה את NGC 3783, גלקסיה ספירלית סורגת בהירה הנמצאת במרחק של כ-130 מיליון שנות אור מכדור הארץ, הנותנת את שמה גם לקבוצת הגלקסיות NGC 3783 המכונה בשם זה. כמו צבירי גלקסיות, קבוצות גלקסיות הן אגרגטים של גלקסיות הקשורות לכבידה. עם זאת, קבוצות גלקסיות הן פחות מסיביות ומכילות פחות איברים מאשר צבירי גלקסיות: כאשר צבירי גלקסיות יכולים להכיל מאות או אפילו אלפי גלקסיות מרכיבות, קבוצות גלקסיות אינן כוללות בדרך כלל יותר מ-50.
ה שביל החלב הוא למעשה חלק מקבוצת גלקסיות, המכונה הקבוצה המקומית, המכילה שתי גלקסיות גדולות נוספות (אנדרומדה וגלקסיית המשולש), וכן כמה עשרות גלקסיות לוויינים וגמדים. קבוצת הגלקסיות NGC 3783 מכילה בינתיים 47 גלקסיות. נראה שהוא גם נמצא בשלב מוקדם למדי של התפתחותו, מה שהופך אותו למושא מחקר מעניין.
אשליה חזותית בחלל
בעוד שהמוקד של תמונה זו הוא הגלקסיה הספירלית NGC 3783, העין נמשכת באותה מידה לעצם הבהיר מאוד בחלק הימני התחתון של תמונה זו. זהו הכוכב HD 101274. הפרספקטיבה בתמונה זו גורמת לכוכב ולגלקסיה להיראות כמו בני לוויה קרובים, אך זוהי אשליה. HD 101274 נמצא במרחק של כ-1530 שנות אור בלבד מכדור הארץ, כלומר הוא קרוב פי 85 אלף מ-NGC 3783. זה מסביר כיצד כוכב בודד יכול להיראות כמי שמעלה על גלקסיה שלמה!
תצפית מפורטת מאת האבל
NGC 3783 היא גלקסיית סייפרט מסוג 1, שהיא גלקסיה עם אזור מרכזי בהיר – כך שהיא מוארת במיוחד בעצמה, באשר לגלקסיות. בתמונה זו הוא מתועד על ידי האבל בפירוט מדהים, מהפס המרכזי הזוהר שלו ועד לזרועותיו הצרות והמפותלות והאבק שהושחל דרכן, הודות לחמש תמונות נפרדות שצולמו באורכי גל שונים של אור. למעשה, המרכז הגלקטי בהיר מספיק להאבל כדי שהוא מציג קוצים של עקיפה, הנראים בדרך כלל רק בכוכבים כמו HD 101274.
