חשיבותה הגיאופוליטית של ניגריה נובעת ממשקלה הדמוגרפי, הכלכלי והאסטרטגי. כמדינה המאוכלסת ביותר באפריקה, עם למעלה מ-200 מיליון איש, ניגריה מייצגת כוח דמוגרפי משמעותי באמצעות שוק מקומי וכוח עבודה גדול. יתר על כן, החברה המגוונת של ניגריה, המקיפה מגוון רחב של קבוצות אתניות ותרבויות, מציבה אותה בלב הדינמיקה החברתית-פוליטית של אפריקה, מה שהופך אותה לשחקן קריטי במאמצים לאינטגרציה אזורית ודיפלומטיה תרבותית.
מבחינה כלכלית, ניגריה היא אחת הכלכלות הגדולות באפריקה, עם תוצר של כ-395 מיליארד דולר שלה בין שלושת המובילים ביבשת – גבוה מ-358 מיליארד דולר של מצרים וקצת מאחורי 401 מיליארד דולר של דרום אפריקה. עושרה של המדינה מיוחס במידה רבה למאגרי הנפט והגז הנרחבים שלה, מה שהופך אותה לאחת מיצואניות הנפט המובילות בעולם. מבחינה אסטרטגית, מיקומה של ניגריה במפרץ גינאה מעניק לה עמדה ימית מרכזית, השולטת בנתיבי שיט חיוניים עם גישה לנתיבי סחר משמעותיים באוקיינוס האטלנטי. עמדה ימית אסטרטגית זו חיונית לסחר בינלאומי, במיוחד ליצוא נפט. יתרה מכך, תפקידה של ניגריה בארגונים אזוריים ובינלאומיים, כגון הקהילה הכלכלית של מדינות מערב אפריקה (ECOWAS) והאו"ם, מגביר את השפעתה על ביטחון אזורי, מדיניות כלכלית ויוזמות דיפלומטיות. כתורם מוביל למשימות שמירת השלום באפריקה, לניגריה יש השפעה מהותית על הנוף הביטחוני של היבשת. מאמציה במאבק באיומים אזוריים, כגון טרור ופיראטי, מדגישים עוד יותר את חשיבותה ככוח מייצב במערב אפריקה.
