אחד הנושאים המרכזיים מאז בחירתו מחדש של דונלד טראמפ ב-2024 היה האופן שבו מוסדות מבוססים נענים לדרישות, כולל השתקה קצרה של ABC של ג'ימי קימל, פרמאונט. 60 דקות הסדר, ותשלום השעיית חשבון של Meta בסך 25 מיליון דולר, שלא לדבר על ההתקפות המתמשכות על מימון מוסדות אקדמיים. בתחילת 2025, חברת עורכי הדין פול וייס, שבנתה את המוניטין שלה על שילוב של ליטיגציה תאגידית מובחרת והגנה על חירויות האזרח, הייתה מטרה על ידי ממשל טראמפ שהותקן לאחרונה בגין השתתפות בתביעות משפטיות נגד הממשלה. בניגוד למאבק בהתקפה הבלתי חוקית שלכאורה אפשר לטעון בבית המשפט, פול וייס נרתע לעשות עסקה עם טראמפ שהטרידה את כל הקהילה המשפטית. על פי ה ניו יורק טיימס ביום ראשון, הדחף הזה להיכנע לחשוף חברה נקלעה בין האידיאלים המתקדמים שלה לבין הדרישה העסקית לתרגול תאגידי.
בעוד שהמשרד נלחם נגד הפרקטיקה של הפרדת ילדים מהגרים מהוריהם, היא שימשה גם כיועצת חיצונית של אפולו העולמית, כאשר המייסד השותף ליאון בלאק עמד בפני בדיקה מדוקדקת על קשריו עם ג'פרי אפשטיין. היא תבעה בהצלחה פרק של הקבוצה הניאו-פשיסטית "הנערים הגאים" בעקבות התקפה על כנסייה שחורה, אפילו כשעבדה בשמו של לקוח כדי לדכא את הדיווח על הקריסה הפיננסית של Caesars Entertainment.
אך למרות נוכחותו של פול וייס בכל צדדי המחלוקות הפילוסופיות והפוליטיות, טראמפ ייעד את זה לסנקציות ב-14 במרץ 2025, וכתב בצו ביצוע שהוא וחברות אחרות "ערערו את ההליך השיפוטי ובהרס של עקרונות אמריקאים בסלע". רק כמה ימים לאחר מכן, ה NYT דיווח אז, השותף המנהל בראד קארפ שלח אימייל לעורכי הדין שלו ואמר "בתחילה התכוננו לערער על הצו הביצועי בבית המשפט, וצוות של עורכי דין פול, וייס הכין תביעה לפי מיטב המסורת של המשרד".
לאחר מכן, לפי א פִּי דוח משנת 2025, קראפ ביקש מהמיליארדר ניו אינגלנד פטריוטס רוברט קראפט, לקוח ותיק של החברה, לתווך עבורו פגישה עם טראמפ. עד סוף השיחה במשרד הסגלגל, קארפ הבטיח לספק "40 מיליון דולר בשירותים משפטיים פרו בונו בנושאים שהנשיא דגל בהם", בין היתר. טראמפ ביטל את הצו זמן קצר לאחר מכן.
הכניעה המהירה העמידה משרדי עורכי דין רבים אחרים בעמדת נחיתות. לכאורה, כשהוא אומץ מההסכם עם פול וייס, טראמפ עקב אחר צו ביצוע נוסף הקורא לתובע הכללי של ארה"ב דאז, פאם בונדי, "לחפש סנקציות" נגד עורכי דין נוספים שניהלו ליטיגציה נגד ממשלו.
בשנה שחלפה מאז ביקורו של קארפ בבית הלבן, שמונה חברות נוספות הלכו בעקבותיה, והסכימו לעבודה פרו בונו בסך של למעלה ממיליארד דולר למטרות הקרובות והיקרות לנשיא, פִּי דווח היום.
הדומינו נפלו בתוך פול וייס במשך שנים, כך אמרו אנשי צוות בעבר ובהווה בחברה פִּיקרב בין עורכי דין המתעניינים בליטיגציה אידיאליסטית לבין עורכי דין בעלי חשיבה תאגידית עם התמקדות במיזוגים ובעסקים.
הפנים של הצד התאגידי הם סקוט ברשאי, עורך דין שנשכר על ידי קארפ ב-2016, שירש אותו כיו"ר בפברואר הקרוב, לאחר שפרסום מה שנקרא קבצי אפשטיין חשף את התקשורת המרובה של קארפ עם אפשטיין. על פי ה NYT, ברשאי העלה חששות לגבי לקס קורברג, בן זוגו הטרנסג'נדרי הראשון בגלוי של פול וייס, ואמר שלקוחות עשויים להרגיש לא בנוח עם עורך דין טרנס. קורברג עזב את המשרד בגלל התנגדותו של ברשאי לעבודת צדק חברתי, והסכים לעסקה סודית של 3.5 מיליון דולר בשנת 2023, שלא נחשפה קודם לכן, במסגרתה הסכימה ג'קס קורברג לא לתבוע או לזלזל במשרד".
מאז ההסכם עם טראמפ, קארפ ויורשו, ברשאי, סירבו לקבל תביעה אחת נגד ממשל טראמפ, החלטה שנתפסת ברבים כניסיון להוכיח לבית הלבן שהסנגורים האדירים של פעם עבור הפגיעים נפלו מאז בקנה אחד. מאז, איבדה החברה רבים מהשמות המובילים שלה, כולל דאן, דמיאן וויליאמס (התובע הפדרלי הראשי של מנהטן לשעבר), וסגן עוזר התובע הכללי של ארה"ב, ג'ני רי.
"פול, וייס היה פעם תקן הזהב לליטיגציה", אמר המגייס המשפטי בריסון מלקולם לפוליטיקו על שינויי התרבות האחרונים במשרד. "אני חושב שהמוניטין הזה הולך ודועך".
"אני לא באמת רואה מצב שבו תלמיד יבחר בפול, וייס על פני כל אחד מעמיתיו שלא היה לו נפילה דומה", המשיך. "גם אם אתה רק חושב בצורה פרגמטית ואתה לא ממש קשור למוסר של הכל, זה פשוט מאוד ברור שפול, וייס הוא לא אופציה בטוחה בהשוואה לאחרים".
