"בנימין נתניהו הוא פושע מלחמה, האדריכל של רצח עם מחריד נגד העם הפלסטיני", אמר השבוע ראש עיריית ניו יורק בסרטון בהתייחסו. ראש ממשלת ישראל. "הוא אחראי להרג של יותר מ-73,000 בני אדם, להרס של עשרות אלפי ילדים".
בכתובת הווידאו היו מאפיינים חזותיים של נאום מצב העיר, אבל ראש העיר זהרן ממדאנידבריו חרגו הרבה מעבר לגבולות העיר. הסרטון בן שתי הדקות הפך במהרה לאחד הפוסטים הנצפים ביותר שלו אי פעם, הישג כלשהו עבור מפעיל פוליטי שכבר ידוע בוויראליות שלו. נכון ליום חמישי בערב, לפוסט היו יותר מ-91 מיליון צפיות ב-X ו-108 מיליון באינסטגרם. מעריציו ברחבי העולם הריעו אותו והופעתו על ידי ארגונים פרו-ישראליים וחברי נתניהוהממשלה של. ייתכן שהמהלך ביסס את מקומו כראש העיר האמריקאי המשפיע ביותר על הבמה הבינלאומית מאז רודי ג'וליאני.
והכל בשביל נאום שבו הודה ממדני בגלוי שהוא חוזר בו בהבטחת הקמפיין שלו: הוא לא יכול, כפי שהובטח, להורות על מעצרו של נתניהו ביום פשעי מלחמה כתב אישום כשהגיע לניו יורק. ובכל זאת, איכשהו, הוא זכה להערצה מחודשת מצד תומכיו והוריד את הנושא משולחן העבודה שלו, הכל בתמרון אחד.
אבל למרות שזה אולי נראה כאילו ממדאני נאלץ להגיב בזמן אמת השבוע לאחר א ניו יורק טיימס הראיון עלה מחדש על השאלה הזו, הצוות שלו כבר מזמן תכנן איך לטפל בדוושת האחורית לכאורה – ואפילו איך להפוך אותה להזדמנות.
עוד בדצמבר 2024, פחות מחודשיים למועמדותו, חבר אספת מדינה ללא שם שנרשם בקושי בקלפיות הצטרף לתוכניתו של מהדי חסן ב-Zteo והצהיר: אם ייבחר לראש העיר, הוא יורה למשטרת ניו יורק לעצור את נתניהו אם יגיע לעיר, תוך ביצוע צו על ידי מנהיג הפשע הישראלי שהוציא בית המשפט הבינלאומי לפשע 11 ימים קודם לכן. נגד האנושות על המערכה הצבאית שלו בעזה. ארה"ב אינה צד ב-ICC, אבל ממדאני הלך לשם בכל זאת.
זה לא היה דברים מנותקים.
"ידענו שזה יישאל, והיה קצת דיון פנימי", אומר אנדרו בארד אפשטיין, מנהל התקשורת ולימים המנהל הקריאטיבי של הקמפיין של ממדני לראשות העיר. "בהחלט דחפתי ממנו למסור את הצהרת המעצר הזו".
זה לא היה רק על החדשות האחרונות מה-ICC. בימים שחלפו, הודיע מושל ניו יורק לשעבר אנדרו קואומו – אז מועמד בלתי נמנע אך עדיין לא מוכרז לראשות העיר הדמוקרטית – כי יצטרף לצוות ההגנה המשפטית של נתניהו בהאג.
אז ממדני שקלה, במלוא העוצמה, במהלך הראיון של זיטיאו. ואז הוא כמעט ולא נשאל שוב על הנושא "עד לשבועות האחרונים של הפריימריז", אומר אפשטיין, "כאשר הוא נלקח סוף סוף ברצינות על ידי הממסד הפוליטי, על ידי אנשי תקשורת וכתבים מקומיים בניו יורק, שאז, לדעתי, החייאו את השאלה הזו".
ואז זה בעיקר נעלם פעם נוספת – עד שבוע שעבר, כשממדאני ישב לראיון עם הניו יורק טיימס. הוא נשאל שוב אם יורה על מעצרו של נתניהו אם ראש הממשלה יגיע לעיר ניו יורק בספטמבר לעצרת הכללית של האו"ם, וממדני השיב כי הוא "בשיחה פעילה עם המחלקה המשפטית שלנו" בשאלה האם יש בכוחו לעשות זאת.
ביום שלישי הוא פרסם את הסרטון והבהיר שהם הגיעו למסקנה שאין לו את הכוח הזה. בשלב זה, חלפו שבעה חודשים לכהונתו, יותר משנה לאחר אותם ימים אחרונים מזעזעים של הפריימריז הדמוקרטית לראשות העיר, ו-19 חודשים מאז הצהרתו הראשונה של ממדאני בנושא.
"במהלך הקמפיין, היה סביר להניח שאם מישהו היה כפוף לצו מעצר של ה-ICC, והוא נכנס לניו יורק, ייתכן שלרשויות אכיפת החוק המקומיות יהיה תפקיד בהקלה או בביצוע הצו הזה", אומר לי מקור המקורב לממדאני. "בהתחשב בכך ש-NYPD משתפת פעולה באופן קבוע עם רשויות אכיפת החוק הפדרליות והבינלאומיות, זה לא היה רעיון מטורף." (משטרת ניו יורק לא הגיבה לבקשת תגובה, אך הדוברת דילייני קמפנר אמרה פִּי ש"העמדה של NYPD נטועה לחלוטין בחוק".) באותו זמן, ממדאני היה חבר אסיפה ללא ידע רב על הפרטים המשפטיים, אומר המקור, ולא היו לו עורכי הדין בהישג יד להעריך אותם. אבל היה לו עניין אמיתי אם צו המעצר אפשרי.
ההתחייבות מעולם לא הייתה מרכיב מרכזי בקמפיין של ממדני, אבל היא עלתה במהלך המעבר כשנתניהו דיבר שוב ושוב על ביקור בעיר ניו יורק לאחר שממדני הפך לראש העיר. "באותו זמן, בהחלט הייתי מודע לכך שזה כנראה יהיה בלתי אפשרי להוציא לפועל", אומר אפשטיין. "הרגשתי אחריות מסוימת, לאחר שדחפתי את הרעיון הזה בקמפיין". אז הוא כתב כמה רעיונות להתמודדות עם הבעיה והפיץ אותם לצוות. המלצת הליבה שלו: לערוך ניתוח משפטי יסודי, ואם וכאשר ימצא שראש העיר אינו יכול לעשות זאת, "לפתוח את התיק המוסרי והמשפטי נגד נתניהו ולקרוא לממשלה הפדרלית, שאכן יש לה סמכות זו".
אפשטיין לא הצטרף להנהלה של ממדאני ואומר שהוא לא היה שותף לדיונים פנימיים בעירייה, אבל בסופו של דבר, זה בדיוק המסלול שממדני וצוותו נקטו. ה פִּי כעת מדווח כי ממדני כבר למד מעורכי דינו שהמעצר אינו אפשרי לפני שנשאל בשבוע שעבר, אך הוא רצה לומר לתומכיו "בתנאים שלו".
"תאמין לי, הוא ידע לפני שנשאלה השאלה שאין לו את הכוח", אומר פול בגאלה, יועץ פוליטי ותיק דמוקרטי, כשאני מבקש לקרוא את הדברים כמשקיף מבחוץ. "אני חושב שלבחור יש כישרון עצום", הוא מוסיף. "אני מטיל ספק בכושר השיפוט שלו, אבל אלוהים, האם הוא מוכשר."
הסיבה לכך היא שנראה שראש העיר הפך רגע חמוץ – מודה בפומבי שהוא הבטיח הבטחת קמפיין שלא יוכל לקיים – לניצחון, או לפחות למשהו עם מומנטום פוליטי משלו. המסר של ממדאני על נתניהו זוכה לעידוד מצד מגיבים מאירלנד ועד מצרים ופוצץ על ידי מתנגדים כמו שגריר ישראל באו"ם, דני דנון, שהאשים אותו ב"עלילת דם" – התייחסות לכאורה לרטוריקה אנטישמית מימי הביניים שנרתמה מאוחר יותר על ידי הנאצים.
אבל עבור בגאלה, מבקר ותיק של נתניהו עצמו, הבעיה הייתה שהנאום היה בעיקר מחזה. "אני חושב שהוא מבין את לקחי ההצלחה של טראמפ, בכך שהסטה היא מעצמת-על. ותראה, לרשום כל ילד בניו יורק לטיפול בילדים, אני בטוח שזה קשה", אומר האסטרטג לשעבר של ביל קלינטון. "למסור זה קשה. זה ממש קשה. ונראה לי שהוא אומר, 'אוקיי, אני לא באמת יכול לספק את זה, לפחות כמה מהר שאנשים רוצים, אבל אני יכול לעשות את זה.
"זה כאילו בן ה-15 שלכם בא לארוחת בוקר ואומר, 'חבר'ה, ניסיתי גראס אתמול, זה היה נהדר'. פתאום אתה לא כל כך כועס על הבחינה בגיאומטריה".
עם זאת, עבור אנשים במחנה של מנדאני, זה מחמיץ את הנקודה. כך גם פרשנויות שמתמקדות כיצד התמרון הזה הוריד את הנושא משולחנו של ממדאני ואל זה של הנשיא טראמפ, שכבר שלל לפעול לפי צו ה-ICC. עבור ממדאני, הם אומרים, הישירות של המסר שלו הוא המסר – לפחות בחלקו – והאסטרטגיה.
"אני חושב שתושבי ניו יורק רוצים שני דברים", אומר המקור המקורב לראש העיר. "הם רוצים מישהו שיש לו הרשעה, והם רוצים מישהו שימסור להם את האמת. ואני חושב שזה היה ממש חשוב לו לומר בפה מלא, 'ניו יורק היא לא מקום שמקבל בברכה פושעי מלחמה'".
"זה כנראה גם מרענן עבור אנשים לשמוע דמות פוליטית מדברת באופן ברור על מה שהוא לא יכול לעשות", אומר אפשטיין. "בוודאי עם הנשיא טראמפ, אבל אני חושב שבאופן כללי עם פוליטיקאים, הם מתעבים להודות בגבולות הכוח וההשפעה של עצמם. הוא מתיישב עם הבוחרים לגבי מה שכולנו עדים לו ביחד בפלסטין, והוא מתיישב עם בוחריו לגבי מה שהוא ומה לא מסוגל לעשות בקשר לזה".
עד כה, לא ברור עד כמה זה ישנה את החשבון עבור דמוקרטים אחרים, כולל משלחת של הקונגרס בניו יורק בראשות מנהיג המיעוט בסנאט צ'אק שומר ומנהיג המיעוט בבית הנבחרים האקים ג'פריס. "לא דיברתי איתו על הנושא הזה. הוא היה מאוד קולני בנושא", אמר ג'פריס כשנשאל על ידי עיתונאי ביום חמישי אם הוא מסכים עם ממדאני. "אני ממשיך לשמור על העמדה שאחד, עלינו להבין איך להניע דברים לכיוון טוב יותר במזרח התיכון. ומבחינתי, זה אומר ישראל בטוחה ובטוחה כמדינה יהודית ודמוקרטית שחיה זה לצד זה בשלום ושגשוג עם מדינה פלסטינית עצמאית המעניקה כבוד, הגדרה עצמית וכבוד לעם הפלסטיני".
"אני לא מייעץ להם", אומר בגאלה על שומר וג'פריס, "אבל אם הייתי עושה זאת, הייתי אומר שכל האנשים הטובים מתעבים את נתניהו. ואני יודע שזה לא ממש ענייננו, אבל אין שום דבר רע בלציין שהוא גרם נזק עצום למדינה שאנחנו אוהבים ולברית שאנחנו צריכים".
אם המרכז הדמוקרטי זז בנושא הזה – סקר של פיו באפריל מצא ש-52% מהדמוקרטים אמרו שאין להם אמון כלל בנתניהו שיעשה את הדבר הנכון בענייני העולם, לעומת 37% ב-2025 – יש עד כה מעט עדויות לכך שראשי המפלגות נעים איתו.
"תראה, התקווה היא שאם אתה עושה משהו שהוא נכון מבחינה מוסרית, שאנשים אחרים יצטרפו אליך", אומר המקור המקורב לממדאני. "אני לא יודע אם ההנחה היא שהאומץ יועבר באופן קסום לקירסטן גיליברנד או לצ'אק שומר, נכון? (נציגי שני הסנאטורים לא הגיבו VFבקשתו של להגיב על נאומו של ממדאני.) למעשה זה יהיה לא חכם להניח שהם הולכים לצאת לשם ולהיות נועזים ואמיצים יותר לגבי זה מאי פעם".
ממדאני יצטרך לקחת את הניצחונות היכן שהוא יכול להשיג אותם. הוא ענק בדבלין עכשיו.
