יומיים לפני תחילת חודש הגאווה, הנשיא דונלד טראמפהממשל סיכם תוכנית של 258 מיליון דולר שעבודתה סייעה לחיפוש אחר חיסון ל- HIV.
ביום שישי שמעו שני המנהיגים של התוכנית, מאוניברסיטת דיוק והמכון לחקר סקריפס, את החדשות מחטיבת ה- HIV של המוסדות הלאומיים לבריאות – עבודתם כבר לא נתמכה.
"הקונסורציות לפיתוח חיסונים נגד HIV/AIDS נבדקה על ידי מנהיגות NIH, שאינה תומכת בה להתקדם", נפרד גורם בכיר בסוכנות שלא הוסמכה לדבר בנושא וביקש שלא יזוהה בו מסופר הניו יורק טיימסו "NIH מצפה להעביר את המיקוד שלה לשימוש בגישות זמינות כיום כדי לחסל HIV/איידס", אמר הבכיר.
עבודת החוקרים שיפרה גם טיפולים במחלות אחרות, כולל COVID-19, עקיצות נחש ומחלות אוטואימוניות. ה- NIH השתה גם מימון לניסוי קליני נפרד של חיסון נגד HIV שנעשה על ידי מודרנה.
"מגיפת ה- HIV לעולם לא תסתיים ללא חיסון," ג'ון מורהחוקר את ה- HIV ב- Weill Cornell Medical בניו יורק פִּיו "אז," הוא המשיך, "הריגת מחקר על אחד בסופו של דבר יהרג אנשים." "אין לנטוש את ההשקעה הרב -שנתית של ה- NIH בטכנולוגיות חיסונים מתקדמות בגחמה כזו."
הסרת ממשל טראמפ במימון למחקר ופיתוח של חיסונים נגד HIV היא האחרונה בהתקפותיהם הרחבות על המאמצים להפחתת נגיף שכ -40 מיליון אנשים חיים עם העולם. נגיף שבשנת 2023 הוביל לכ- 630,000 מקרי מוות ממחלות הקשורות לאיידס בשנת 2023, על פי UNAIDS. המספר הזה יכול להיות גבוה עד 820,000. בשנת 2023, ברחבי העולם, כמעט מחצית מזיהומי HIV חדשים היו בקרב נשים ונערות בכל הגילאים.
השכיחות והסיכון ממשיכים להיות גבוהים באופן לא פרופורציונלי אצל גברים הומואים, גברים המקיימים יחסי מין עם גברים, אנשים טרנסג'נדרים, משתמשי סמים תוך ורידיים ועובדי מין ברחבי העולם.
"אני מוצא את זה מאוד מאכזב שבצומת קריטי זה יש למשוך את המימון לתוכניות מחקר מוצלחות לחיסון נגד HIV," דניס ברטוןאמר אימונולוג שהוביל את התוכנית בסקריפס.
על פי ה- פִּישתי תוכניות המחקר, הממומנות מפרסי שבע שנים שהושגו בשנת 2019, "התמקדו במה שנקרא נוגדנים מנטרלים באופן נרחב, שהוכחו במחקרי בעלי חיים כדי לספק הגנה ארוכת שנים מפני חשיפה לזני HIV מרובים." ניסויים קליניים המבוססים על עבודת הדוכס והסקריפס עשויים להימשך, אך כעת לאחר שהפסידו במימון, ניסויים עתידיים עשויים להיות לא מתחילים. "כמעט כל דבר בתחום תלוי בעבודה ששתי התוכניות האלה עושות," מיטשל וורןמנכ"ל הארגון למניעת HIV AVAC אמר. "הצינור פשוט נסתם."
מאז נכנס לתפקידו בינואר, טראמפ וממשלו כיוונו לתוכניות מקומיות, לאומיות וגלובליות שמטרתן למנוע ולטפל ב- HIV – קיצוצים ששניהם פוגעים בהתקדמות שנעשתה במשך עשרות שנים ולהאט את ההתקדמות הרפואית העתידית והפחתה חברתית.
בינואר, צוות טראמפ הפסיק את התנתקות הכספים מ- PEPFAR, או תוכנית החירום של הנשיא להקלה באיידס, התוכנית של 7.5 מיליארד דולר שסיפקה את מרבית הטיפול ב- HIV באפריקה ובמדינות מתפתחות ברחבי העולם. בעוד שמחלקת המדינה הוציאה ויתורים להמשך טיפולים, היא לא החזירה את המימון להתקדם – מהלך שמסכן את בריאותם של עשרות מיליוני אנשים באזורים אלה.
כמו כן בינואר, פחות משבועיים לאחר חנך טראמפ, הושלכה צפחה של מידע על בריאות הציבור מהמרכזים לבקרת מחלות ומניעה – כולל הנחיות אמצעי מניעה, גיליון עובדות על HIV ואנשים טרנסג'נדרים, ופרטים על יום בדיקת הטרנסג'נדרי הלאומי, בין מידע אחר הקשור לזהות מגדרית.
בחודש מרץ משך ה- NIH מיליוני דולרים מתוכנית המוקדשת להבנה כיצד לאבחן, לטפל ולמנוע זיהומי HIV ואיידס בקרב מתבגרים ובמבוגרים צעירים. הקיצוצים של טראמפ התמקדו גם במענקים מרובים שהתמקדו בהכנה, תרופה שנלקחה על ידי אנשים שאינם סובלים מ- HIV שמפחיתה את הסיכון להשיג את הנגיף ממין או משימוש בסמים בהזרקה, בכ- 99% ולפחות 74% בהתאמה.
רק השבוע, הממשל הקים כספים לעבודות מניעה מקומיות, כולל בטקסס, שם מחלקת שירותי הבריאות הממלכתית הפנתה מענקים להפסיק את עבודתם "עד להודעה חדשה", ובצפון קרוליינה, שם היעדר כספים דרבן 10 עובדים במחלקת הבריאות.
אנשי מחלקת הבריאות הפדרלית אמרו כי חלק מהעבודות הקשורות למניעת HIV וטיפול יועברו למחלקה לבריאות ושירותי אנוש לאמריקה בריאה. עם זאת, סוכנות זו לא הוקמה, ולא נמסרו פרטים על האופן בו היא יכולה לשרת קהילות שהושפעו על ידי HIV ואיידס.
"זה פשוט בלתי נתפס", החל וורן מאבאק, "כמה זה קצר ראייה."
