מאז הנסיך הארי ו מייגן מרקל ביקרו בניגריה לבקשת ממשלת המדינה, הנסיעות וההתקשרויות הבינלאומיות שלהם נראו יותר כמו סיורים מלכותיים. כשהארי הכריז במקור על טיול סולו לניו יורק כדי להשתתף באירועי שבוע האקלים, היה קל להניח שזה אולי מזכיר הנסיך וויליאםהמסע של 2023 לעיר לפסגת החדשנות השנתית של פרס Earthshot.
אבל כשהארי עלה לבמה ביוזמת קלינטון העולמית ביום שלישי בבוקר, היה ברור עד כמה הוא הגיע כדובר וכאיש ציבור. הוא צעד על הבמה, בסגנון TED Talk, והשתמש בטלפון הנייד האישי שלו כעזר חזותי. הוא התחיל בדיון במירוץ החלל, והשתמש בו כמטאפורה מורחבת להשפעות הבלתי צפויות שיכולות להיות לטכנולוגיה על הפוליטיקה שלנו. בהשוואה לנאומים המרוממים אך המהססים במקצת שנהג לשאת לפני חמש שנים, הנסיך היה שופע מטרה כשדיבר על ביג טק.
"החוקים והתקנות שלנו שונים ממדינה למדינה, ממדינה למדינה – ייתכן שיש לנו רקע שונה, נקודות מבט, אמונות ואפילו גישה לאינטרנט עצמו. אבל הדבר היחיד שאנחנו יכולים להסכים עליו הוא בטיחות הילדים שלנו", אמר. "אז למה, מַדוּעַ האם המנהיגים של חברות המדיה החברתית החזקות בטירוף האלה עדיין מסרבים לשנות? מדוע אנו מחזיקים אותם בסטנדרטים האתיים הנמוכים ביותר? בכל נסיבות אחרות, עסק יתחייב בכל המשאבים לתיקון הבאג".
בניגוד לטיול לניגריה או לטיול שלהם באוגוסט לקולומביה – שם בילו הארי ומייגן כמה ימים עם סגן נשיא המדינה וזכו לכמה חוויות תרבותיות – הטיול הרב-יומי של הדוכס למנהטן היה כולו עסקים. תוך פחות מ-72 שעות, הוא ארז לפחות שבעה אירועים עם קומץ מארגוני הצדקה שלו, שחלקם ראו אותו כפטרון במשך יותר מעשור. הוא נתן הערות מוכנות ברוב האירועים, מה שאומר שהוא החליף הילוך מנושאים שנעים מהעצמת נוער לשדות מוקשים וסכסוכים ועד להשפעות האקלים של נסיעות למשבר ה-HIV/איידס המתמשך בדרום אפריקה בסירוב הכובע.
במקום להתמקד באקלים במיוחד, הטיול היה הזדמנות עבור הארי להאיר זרקור על הצוותים שעזרו לו לבצע את תוכניות הצדקה הגדולות שלו. הוא היה הכותרת הראשית ביום שלישי כשקואליציית הנסיעות בר-קיימא Travalyst, שהקים ב-2019, חגגה את יום השנה החמישי שלה עם דיון פאנל וקבלת קוקטיילים.
ביום שני, הוא חגג את ההצלחות שהיו ל-HALO Trust בהוצאת המוקשים באנגולה בעקבות מלחמת האזרחים ההרסנית שנמשכה 26 שנים במדינה, עבודה שהחלה בתמיכתה של הנסיכה דיאנה בשנים האחרונות לחייה. הוא דיבר על ביקורו ב-2019 באותו שדה מוקשים לשעבר כמו אמו, מול קהל שכלל שלושה מעובדי הקו הקדמי האנגולי הנוכחי של העמותה.
כמעט בכל שנה מאז 1952, כאשר האומות המאוחדות נכנסו למטה הנוכחי שלו בשכונת טורטל ביי במנהטן, ההתחלה השנתית של מושב העצרת הכללית של האו"ם בספטמבר משכה פוליטיקאים, דיפלומטים ואנשי אקדמיה מרחבי העולם. עוצמת הכוח הגלובלית יורדת על העיר במהלך השבועות הראשונים שלה היא חסרת תקדים, והיא הופכת בקביעות את גושי העיר למחסומים מחסומים עבור שיירות ותהלוכות. מכיוון שמקבלי ההחלטות בעולם נמצאים במקום אחד, ארגונים לא ממשלתיים משתמשים בזה כהזדמנות לאסוף את עמיתיהם במגזר הציבורי והפרטי כדי ליצור קשרים ולתכנן את העתיד. מה שאנו מכנים כיום שבוע האקלים NYC החל בשנת 2009 כאשר קבוצת האקלים ללא מטרות רווח החלה לדרבן במשתתפים להפוך את הסביבה לנקודת דיון מרכזית במהלך הדיפלומטי החופשי לכולם.
בגלל המורשת הארוכה של בני המלוכה במחקר ובמאבק בשינויי האקלים, כמעט בלתי אפשרי להימנע מלדבר עליהם במהלך שבוע האקלים, גם כשהם לא בסביבה. בשנת 2022, הלווייתה של המלכה אליזבת השנייה עיכבה את הגעתם של רבים מאנשי ה-UNGA, ומורשתה של דיפלומטיה ופעילות סביבתית הוזכרה על ידי מספר דוברים, כולל המלכה ראניה ושגריר ארה"ב באו"ם לינדה תומאס-גרינפילד. ביום שני, בזמן שהארי היה כמה רחובות משם באירוע פרטי בפארקים אפריקאים עם קייטי קוריק, אביו היה נושא לדיון במהלך היום הראשון של היוזמה העולמית של קלינטון. נשיא גיאנה מוחמד אירפאן עלי נשא נאום על הצעדים שעשתה ארצו בהגנה על המגוון הביולוגי שלה ויערות הגשם העצומים, והזכיר המלך צ'ארלס השלישי פעמים רבות על העזרה שסיפקה יוזמת השווקים בת-קיימא של המלך במאמצים האחרונים לחשב את היתרונות הכלכליים של מדיניות השימור שלהם.
במקום בו וויליאם וצ'רלס הלכו על קו של ייצוג האינטרסים של ממשלת בריטניה תוך ביסוס עצמם כמנהיגים עולמיים במלחמה בשינויי האקלים, תפקידו של הארי מחוץ לארמון אומר שהוא מגיע כנציג של עצמו – ושל הרעיונות שלו. הערותיו השבוע חושפות נקודת מבט ישירה כעת, שנוצרה הן על ידי שנותיו במשפחת המלוכה, המחקר שעשה והחוויות שחווה מחוצה לה.
באירוע של האו"ם עם המלך לצי השלישי ו המלכה מסנטה Mohato Seeiso מלסוטו ביום שלישי, הארי הסביר מדוע הוא מעוניין לדבר על מגוון נושאים בשיתוף עם מגוון ארגונים ברחבי העולם. "היום התכנסנו כאן בניו יורק, עיר הידועה בגיוון והקידמה שלה והדוגמה שלה מלמדת אותנו את חשיבות ההכללה", אמר. "נקודות מבט מגוונות, חוויות וקולות הם חיוניים אם אנחנו הולכים ליצור עולם שוויוני יותר. שותפויות הן אפוא בסיסיות ליצירת שינוי. בין אם אנחנו מתייחסים לאקלים המשתנה והשפעותיו על ביטחון תזונתי, דוגלים בזכויות ילדים או מתמודדים עם מגיפת ה-HIV, אנחנו לא יכולים לעשות זאת לבד".
כעת, כשהארי הוא אזרח פרטי, הטיולים שלו כבר לא מאורגנים ומוגנים על ידי השגרירות הבריטית, מה שגורם להם להיות מוטרדים יותר ממה שהם עשויים להיות אחרת. כדי לפצות על כך, הוא נוסע עם אנשי צוות מנוסים שנמצאים איתו כבר שנים ומתכננים סביב הדרכה של צוות אבטחה זריז. בשנה שעברה, ויליאם הצליח לנוע בעיר בקלות, כולל בסירה, ושוטרים חסמו קטע מפארק גשר ברוקלין כדי שיוכל להשתכשך באיסט ריבר עם קבוצת תלמידי תיכון. להארי, לעומת זאת, היה מסלול שבמידה רבה החזיק אותו בתוך הבית לקפוץ בין אירועים בטווח של כמה רחובות מידטאון.
הארי ומייגן תמיד היו מונעי פרויקטים יותר מקרוביו של משפחת ווינדזור, איכות שבעבר נתקלה בספקנות ובזלזול מסוים מצד צוות הארמון. "אתה יכול להגיד מה שאתה רוצה על Meghan, אבל היא עובדת קשה מאוד", אמר מקורב יריד הבלשל קייטי ניקול בשנת 2020, חודשים לאחר יציאתם המלכותית. "הבעיה היא שיש לה ולהארי נטייה להקים פרויקטים גדולים במהלך ארוחת הערב ולצפות שיבוצעו תוך ימים." כעת עברו ארבע שנים מאז שהקימו את קרן Archewell שלהם, ובטיול המערבולת שלו, הופעות הצדקה של הארי העלו את הטיעון המרומז שיש לו הרבה מה להראות במשך השנים שלו מחוץ לארמון.
העניין שלו להציג לעולם את גוף העבודות שלו עשוי להיות הסיבה שכל כך הרבה מהאירועים שלו היו בדיעבד. שתי התקשרויות פומביות ביום שלישי היו מעורבות במוסדות הקשורים לאמו המנוחה, הנסיכה דיאנה. הוא דיבר על עבודתה במהלך דבריו באירוע HALO Trust, והתמקד בה עוד יותר במהלך דיון פאנל על פרס דיאנה עם המנכ"ל שלו טסי אוג'ו, ושניים מהזוכים הצעירים שלה, בת 27 כריסטינה וויליאמס ובן 18 Chiara Riyanti Hutapea Zhang.
ובכל זאת, האירוע היה על הרבה יותר מזכרונה של דיאנה, והוא הציג את המורשת שהפרס כבר החל לבנות. ביציאה מאולם האירועים של שרתון בעקבות הדיון, שמעתי שתי נשים בחליפות מכנסיים חכמות מעירות כמה הן נהנות. הם אהבו להקשיב להארי, אבל הם באמת התרשמו מהתנוחה ומהמסירה של שני זוכי הפרסים שהצטרפו אליו על הבמה. זו הוכחה מוצקה שבעוד שהארי אולי מושך צופים לחדרים, הארגונים שהוא עזר לעצב יכולים למעשה לדבר בעד עצמם.
